El orden neoliberal está roto
Tras tres décadas de dominio que empezó con Reagan y Thatcher, el neoliberalismo explosionó con la crisis de 2008
El historiador estadounidense Gary Gerstle proporciona en su último libro las claves que revelan la inviabilidad del modelo económico neoliberal, un sistema impulsado por los conservadores Ronald Reagan y Margaret Thatcher, pero que también recibió el apoyo del presidente demócrata Bill Clinton.
Gerstle realiza un sugerente recorrido que pone al desnudo las miserias que ha producido la religión del libre mercado llevado a sus extremos. La Gran Recesión evidenció que los excesos de las finanzas condujeron a la quiebra de numerosos bancos y a la ruina de millones de familias que precisaron la intervención del Estado para evitar un cataclismo total.
El relato de Gerstle subraya la relevancia de las rebeliones de los perjudicados del capitalismo extremo como Occupy Wall Street y las protestas de las comunidades negras en EE UU como el Black Lives Matter (las vidas negras importan). Al mismo tiempo, destaca la aparición de un potente pensamiento económico alternativo, simbolizado por el francés Thomas Piketty con su influyente libro El capital del siglo XXI, (2013).
Pero quizá el golpe más contundente al neoliberalismo lo proporcionó la victoria electoral de Joe Biden en 2020, que comportó la vuelta a la masiva intervención pública para gestionar la economía.
La incompetencia de Donald Trump la padecieron incluso los republicanos de clase media. El orden neoliberal que había priorizado el libre mercado mundial había dejado rezagadas a muchas personas. “La labor de Trump desmontando el orden neoliberal había insuflado en otros, incluida a una izquierda renacida, esperanzas en que el futuro político que anhelaban para EE UU pudiera estar a su alcance”, afirma Gerstle.
A diferencia de Trump, Biden empatizó con los padecimientos de los millones de estadounidenses que sufrieron la pandemia. Su propuesta no fue solo retórica. Significó un punto de inflexión por la puesta en práctica de decididas políticas “de calado en una cantidad y ambición que rivalizaban con las propuestas de Franklin Roosevelt”, según Gerstle. Estas iniciativas incluyeron masivas campañas de vacunación; un colosal plan de rescate de 1,9 billones de dólares para ayudar a personas y empresas a sobrevivir al colapso de la pandemia; un plan de un billón de dólares para asegurar las infraestructuras físicas y otro de 1,75 billones de dólares para mejoras sociales.
Biden tuvo la audacia de integrar a amplios sectores de la izquierda mediante grupos de trabajo conjuntos con expertos del senador progresista Bernie Sanders. Esto significó la incorporación de intelectuales como Darrick Hamilton y Stephanie Kelton y la comprometida académica de Harvard y senadora Elizabeth Warren. A pesar de estos cambios sustanciales, el autor considera que vestigios del orden neoliberal permanecerá con nosotros durante años. De todas formas, concluye: “El orden neoliberal en sí está roto”.
