Los bancos cooperativos han aumentado el crédito
Las entidades cooperativas financieras europeas aumentaron sus clientes en un 14% durante los años de crisis hasta alcanzar los 181 millones
Una de las causas por las que pequeñas y medianas empresas españolas tienen más dificultades para financiarse que otros países como Holanda, Francia, Alemania o Austria deriva de la ausencia de un potente sector de banca cooperativa en España como el que existe en los países centroeuropeos. Un modelo de banca que ha seguido financiando a las empresas incluso en los peores momentos de la crisis.
En Austria, los bancos Raiffeisen proporcionan el 37% de los créditos a las pequeñas y medianas empresas y un porcentaje equivalente es el que conceden conjuntamente Crédit Agricole y Crédit Mutual en Francia, según el informe anual de la Asociación Europea de Bancos Cooperativos. En Holanda, el banco cooperativo Rabobank proporciona el 42% de los préstamos a las pymes, aunque a pesar de ello este país se encuentra atrapado en la recesión.
El caso de Alemania es muy significativo. Mientras que los grandes bancos privados Deutsche Bank y el Commerzbank no han cesado de recortar el crédito a las pequeñas y medianas empresas desde que estalló la crisis, los 1.100 bancos cooperativos y las 426 cajas de ahorros han seguido aumentando la financiación a las empresas y en mejores condiciones. En 2012, los préstamos de los bancos cooperativos a sus clientes empresariales aumentaron en un 7% mientras que el volumen total del crédito solo engordó un 0,9%, de acuerdo con la Asociación Nacional de Bancos Cooperativos Alemanes. Tanto los bancos cooperativos como las cajas alemanas registraron un mejor rendimiento que los bancos privados en 2012, según la agencia de calificación Fitch.
El trabajo, realizado por el economista Johnston Birchall, profesor de la Universidad de Stirling, destaca que los activos de los bancos cooperativos crecieron en torno al 10% entre 2007 y 2010 en todos los países con la única excepción de Austria. Estas entidades también registraron ligeros aumentos de la cuota en la concesión de créditos en Francia, Holanda, Austria, Italia y Alemania, aunque el sector en el que ganaron más terreno fue en la financiación a las pequeñas y medianas empresas”. El avance más significativo de los bancos cooperativos se registró en el número de clientes que crecieron un 14% hasta alcanzar los 181 millones.
Birchall ha indicado que la mayoría de cooperativas “superaron la situación sin que fuese necesario el rescate por parte de los gobiernos, sin dejar de prestar dinero a los individuos y a las empresas y con la admiración de un número creciente de personas desilusionadas del “capitalismo de casino”.
La crisis ha contribuido a descubrir muchos aspectos positivos de las cooperativas de crédito, como ha reconocido el informe de Liikanen. Este estudio señala que en la concesión de préstamos, “los bancos cooperativos y las cajas de ahorros se comportan mejor en comparación con los bancos comerciales”.
También el Parlamento Europeo reconoce la relevancia de este sector al señalar que “las características específicas de las cooperativas bancarias han de tenerse en cuenta en la regulación de los mercados financieros y en la consiguientelegislación de ejecución”.
MÁS SOBRE EL TEMA
ILO. Resilience in a downturn: The power of financial cooperatives. 2013.
High- level Expert Group on reforming the structure of the EU banking sector. Chaired by Erkki Liikanen. Brussels , 2 de octubre de 2012.
