Una enorme oportunidad perdida

Chávez dispuso de una renta petrolera el 113% superior a quienes gobernaron en años anteriores.

En la fecha en que sus herederos notificaron públicamente su fallecimiento, Hugo Chávez había ejercido la presidencia de Venezuela durante catorce años, un mes y tres días. ¿Cuál es el legado económico del gigante político? Cualquier aproximación objetiva no debe desvincularse de los recursos de que dispuso: el suyo ha sido un período de extraordinaria bonanza. Cuando llegó a la presidencia, en 1998, las exportaciones petroleras de Venezuela equivalían a 522 dólares por persona. A la fecha de su muerte, esta cifra se había multiplicado por seis. Ajustando por crecimiento poblacional e inflación del dólar, dispuso en promedio en cada año de su gobierno de una renta petrolera 113% superior a quienes gobernaron en los catorce años anteriores.

Quizá la mejor forma de empezar a analizarlo es a partir de lo que menos se ha hecho: crecer. Durante su mandato, el volumen...