El mito de Grecia y los impuestos
Fiscalidad: Uno de los clichés más extendidos es que los griegos no pagan impuestos, pero el esfuerzo fiscal de Atenas con relación al PIB es superior al de España y la carga para las familias trabajadoras es la mayor de la OCDE.
Un cliché recorre Europa en la inacabable crisis de la eurozona y los sucesivos rescates de Atenas: los griegos no pagan impuestos y, claro, así les va.
Pero la verdad de las tertulias no acaba de cuadrar con la verdad de las cifras oficiales de Eurostat y de la OCDE: los griegos pagan hoy más impuestos que España en relación con el producto interior bruto (PIB). Y no sólo eso: las clases populares griegas pagan más que en ningún otro país.
Los últimos datos de Eurostat, la agencia estadística de la Unión Europea, son de 2013 y estiman que Grecia recauda en impuestos el equivalente al 37,1% del PIB, el medidor para comparar el esfuerzo fiscal entre países. En la clasificación de la UE, Grecia se sitúa exactamente en la mitad: recauda en proporción al PIB más impuestos que otros 14 países, entre ellos España, que se sitúa casi cuatro puntos por debajo (33,2%), pese a que aquí se repite tan a menudo la cantinela de que “los griegos no pagan impuestos”.
La diferencia con España es especialmente notoria si se tiene en cuenta qué ha sucedido tras la crisis mundial: Grecia es de los países que más han aumentado el esfuerzo fiscal, mientras que España destaca entre los que más lo han relajado. En 2007, el año que arrancó la crisis en EE UU, Grecia situaba su recaudación en el 33,5% de su PIB, mientras que España estaba en el 37,1%. La situación se ha invertido: Grecia ha avanzado 3,6 puntos mientras que España ha retrocedido 3,9.
En su informe anual sobre la evolución de los impuestos en el mundo, la OCDE revisa la situación de 34 países y los ordena en función de lo sucedido desde 2007: Grecia es el tercero que más ha aumentado el porcentaje de recaudación con relación al PIB —sólo superado por Turquía y Francia—, mientras que España ocupa el penúltimo lugar , por encima únicamente de Israel.
La brutal caída del PIB griego —del 27% desde el inicio de la crisis— explica una parte del fenómeno, pero no todo: el creciente esfuerzo fiscal de Grecia viene de mucho más atrás y el país ha ido aumentando la recaudación de forma sostenida durante cuatro décadas.
Según los datos de la OCDE, en 1965 Grecia recaudaba en impuestos el equivalente al 17% del PIB (España estaba entonces en el 14,3%). Pero desde que Grecia se incorporó a la Unión Europea, en 1981, se colocó cada década entre los países de la OCDE que más han ido aumentando su esfuerzo fiscal, siempre muy por encima de la media. Especialmente en los últimos años: entre 1995 y 2012, Grecia aumentó seis puntos el ratio cuando en el mismo período la media en la OCDE subió apenas el 0,1.
Grecia recauda en impuestos el 37,1% del PIB; España, el 33,2%
La mejora del ratio de Atenas no se debe sólo a la recesión
El esfuerzo de las clases populares y las familias trabajadoras griegas ha sido especialmente importante hasta el punto de que la recaudación ha aumentado incluso en términos absolutos y no sólo en relación con el PIB: siempre según datos de la OCDE, entre 2007 y 2012 la recaudación total griega pasó de 72.000 a 65.000 millones, una caída de casi del 10% (en España fue del 13% en el mismo período). Sin embargo, en el contexto de recesión salvaje, más propia de períodos de guerra, la recaudación del equivalente al IRPF subió en Grecia de 10.800 a 13.500 millones (el 20% de aumento frente a una caída del 2,5% en España).
SIN AYUDAS A LAS FAMILIAS
Un reciente estudio de la OCDE centrado en los impuestos a los salarios coloca a Grecia como el país con mayor presión fiscal del mundo sobre las familias trabajadoras, con datos de 2014: hasta el 43,4% de los ingresos de las familias va a impuestos o cotizaciones sociales, un porcentaje superior incluso al de Francia (40,5%) y muy por encima de España (34,9%) y Alemania (33,8%). La clave está en que ya no hay en Grecia ninguna ayuda o desgravación fiscal para las familias con hijos, como subraya la OCDE.
Los más duros con Grecia suelen esgrimir que los ricos casi no pagan impuestos y ciertamente debe de ser así. Pero, ¿dónde pagan impuestos los ricos?
En España, los más adinerados tienen su patrimonio en sicavs —pagan sólo el 1%—, en socimis —los nuevos instrumentos de gestión inmobiliaria, de trato fiscal muy favorable porque sólo se pagan plusvalías al vender acciones— o en territorios como Luxemburgo, país que el economista francés Gabriel Zucman, discípulo de Thomas Piketty, ha definido como “el paraíso fiscal de los paraísos fiscales”.
El presidente de la Comisión Europea, Jean-Claude Juncker, fue primer ministro de Luxemburgo durante dieciocho años: sabe perfectamente que Grecia no es el único país de la UE donde los ricos pagan muy poco.
ESFUERZO FISCAL
Recaudación de impuestos en la UE
% de ingresos con relación al PIB (incluido cotizaciones sociales). Datos de 2013
LA CRISIS
Evolución de la recaudación de impuestos tras la crisis en la OCDE
Diferencia porcentual de los ingresos procedentes de impuestos con relación al PIB entre 2007 y 2013*
TRABAJADORES
Carga fiscal sobre las familias en la OCDE
% de los ingresos de las familias que va a impuestos o cotizaciones sociales (calculado tomando como base unidades familiares integradas por parejas con dos hijos). 2014
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