La minería tensa a América Latina
Un estudio registra 180 conflictos mineros en la región. Está en debate el modelo de crecimiento.
FOTO: HECKE/123RF
A mediados de noviembre, cientos de personas, la mayoría indígenas de la región peruana de Cajamarca, organizaron una enorme marcha para conmemorar dos años de resistencia al proyecto minero Conga, que ha generado en Perú una gran polémica por sus posibles consecuencias en la vida de las poblaciones locales y los recursos hídricos del lugar. El conflicto ha sido tal que le ha causado al presidente Ollanta Humala muchos quebraderos de cabeza políticos, y hasta el enfado de su propia hermana, que llegó a organizar una protesta en la puerta de la embajada peruana en París.
La batalla del proyecto Conga es uno de los 180 conflictos mineros latinoamericanos recopilados por el Observatorio de Conflictos Mineros de América Latina (OCMAL), una asociación formada por 40 organizaciones locales.
“La base de datos de OCMAL es apenas un punto de partida”, subraya el experto Roberto Sarudiansky, geólogo y académico de la Universidad Nacional de San Martín, en Argentina, y asesor del Organismo Latinoamericano de Minería (Olami), que reúne a empresas, gobiernos, gremios y personal académico. “Hay cientos de conflictos más. No podría ni dimensionarlos”.
La minería es atacada por sus enemigos por sus consecuencias negativas en el medio ambiente —especialmente en los recursos hídricos— y en los derechos de los pueblos, y alabada por sus defensores como una gran aportación económica al desarrollo.
Aunque ahora sufre las consecuencias de la crisis internacional, tuvo su boom en los años noventa y dos mil, por nuevas legislaciones mineras en varios países que facilitaron las inversiones, y por la subida del precio de los metales y minerales. Los conflictos han ido creciendo –o han sido visibles– a medida que ha crecido la extracción y las organizaciones sociales han ido tomando forma con el acceso a Internet y a los encuentros en foros sociales que comenzaron en Porto Alegre en 2001.
Latinoamérica es líder mundial en la producción de plata, cobre, renio, nitratos, litio, yodo y otros metales y minerales. Solo Sudamérica posee una de las mayores reservas minerales del planeta: el 65% de las reservas mundiales de litio, el 42% de plata y el 38% de cobre.
La minería representa el 8,7% del PIB latinoamericano. Según el Banco Mundial, el 30% de la inversión global en minería está en algún país de América Latina. En 2012, la exploración minera total fue de 3.325 millones de euros, según Olami.“Si esto trae crecimiento, no nos interesa crecer”, decía en una manifestación una indígena cajamarquina al programa de televisión peruano Punto Final, entrevistada sobre el conflicto de Conga. El proyecto ya le ha cerrado el acceso a caminos milenarios y planea hacer un trasvase del lago donde su familia se abastece de agua.
“El problema es que la distribución de los beneficios muchas veces no repercute en las comunidades”, agrega Sarudiansky, que trabaja cotidianamente en los Grupos de Diálogo entre empresas, gobiernos y organizaciones locales. Y prosigue: “En Argentina, por ejemplo, el 80% de la ganancia impositiva se destina al ámbito nacional, el 20% a las provincias, y a lo local llega prácticamente nada. O, en su defecto, no hay capacidad de gestión para gastar el dinero en cosas lógicas; como un alcalde que hizo un estadio de fútbol para 20.000 personas en un lugar que tenía menos de 5 .000 habitantes”.
PARA SABER MÁS:
