“Recordad la guillotina”

DESIGUALDAD: Las propuestas de Stiglitz para reducir la desigualdad.

La gran brecha Joseph E. Stiglitz Taurus, 2015 477 páginas Precio: 22,90 €

Joseph Stiglitz describe una cena con multimillonarios a la que fue invitado para ilustrar como el crecimiento de las desigualdades no es un fenómeno inevitable. El premio Nobel de Economía explica en La gran brecha que en aquella velada varios plutócratas se refirieron a los peligros de dejar crecer en exceso las desigualdades. Se evocó a María Antonieta y “recordad la guillotina” se convirtió en el lema de la noche, recuerda Stiglitz. Los más ricos también estaban preocupados por los riesgos de un excesivo crecimiento de la desigualdad. 

Stiglitz emplea esta anécdota para lanzar uno de los mensajes fundamentales de su libro: “El grado de desigualdad que existe en el mundo no es inevitable, ni es consecuencia de leyes inexorables de la economía. Es cuestión de políticas y estrategias”. “Aquellos hombres tan poderosos”, señala, “parecían estar diciendo que podían hacer algo para remediar las desigualdades”.

Stiglitz ha consagrado sus investigaciones, desde su tesis en 1966, a estudiar las desigualdades. Ahora  es una materia que está de moda, pero el autor recuerda que durante muchos años estos estudios fueron descalificados por autoridades como el Nobel Robert Lucas, que consideraba “perjudicial y venenoso” centrarse en la distribución. La idea base  para los conservadores era que lo mejor para ayudar a los pobres era aumentar el tamaño de la tarta. No funcionó. Hoy el 1% de la población posee la mitad de la riqueza mundial.

Stiglitz explica con lenguaje fácil la  necesidad  de combatir las desigualdades porque éstas “contribuyeron a causar la crisis, que agudizó las desigualdades existentes, y ese agravamiento ha creado una espiral descendente que hace aún más difícil una recuperación sólida”. El autor que inspiró el  “somos el 99%” cree que la desigualdad es la mayor amenaza para la prosperidad.

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