La curva de la oferta

Los casos de los salarios y del crédito bancario muestran que la oferta no aumenta sistemáticamente cuando los precios suben.

¿Un productor está dispuesto a fabricar una mayor cantidad de bienes cuando el precio de este bien aumenta? ¡No siempre! Algunos ejemplos permiten convencerse. Tomemos el caso del trabajo, que en ciertos casos no es un bien como los demás, pero que para los microeconomistas ejerce el papel de una oferta para los asalariados (y también de una demanda de la parte de las empresas). Precisemos de entrada que los microeconomistas razonan exponiendo la hipótesis del pleno empleo, lo cual les evita tener que preguntarse sobre los comportamientos en situación de desempleo masivo de larga duración.

En teoría, pues, se supone que el asalariado establece la cantidad de trabajo que ofrece arbitrando entre trabajo y ocio: cuando el precio del trabajo (es decir, el salario recibido) aumenta, el asalariado es incitado normalmente a trabajar más. En esta...