Estados Unidos, el gasto privado que se paga caro
La ‘Obamacare’, o ‘Affordable Care Act’, promete terminar con un sistema que todavÍa deja fuera a unos 40 millones de personas. El país estará obligado a pagar un seguro privado
Médicos en un hospital en California FOTO: NATIONAL GUARD
La medicina más capitalista del mundo es también la más cara. El gasto sanitario se lleva el 17,6% del producto interior bruto (PIB) del país, casi el doble que en España. Con la reforma del presidente de Estados Unidos, Barack Obama, Aetna, una de las compañías de seguros más importantes del país, calcula que este porcentaje llegará al 20% en 2021.
Los servicios médicos en el país norteamericano son mayoritariamente privados, con excepción de las personas mayores o las más pobres (que están cubiertas por los programas Medicare o Medicaid, respectivamente).
El precio de un seguro médico, según David Stucker y Sanjay Basu, autores de Por qué la austeridad mata, puede alcanzar los 23.000 euros al año para una familia de dos integrantes.
Hay unos 40 millones de personas, casi el 13% de la población, que carecen de seguro. Entre ellas, hay gente de clase media baja que trabaja como autónoma o en pymes, y que no puede costearse un seguro completo privado (con apoyo fiscal, las empresas de más de 50 empleados pagan los seguros de su personal).
También, hasta ahora, deben pagar de su bolsillo cada vez que van al médico las personas que llegan a la compañía de seguros con alguna enfermedad previa como diabetes, y que, al igual que en España, no son aceptadas por ninguna aseguradora privada (o no les cubren justamente las enfermedades concretas por las cuales necesitan el seguro).
Muchos costes de estas empresas se van en papeleo. En el país hay 1.300 compañías de seguros, cada una de las cuales requiere llenar formularios y papeles. Cerca de la mitad del personal está dedicado a cuestiones no relacionadas con la medicina. Entre otras cosas, para intentar pagar lo menos posible, las entidades examinan con lupa lo que recibe cada paciente. Cuando deniegan los tratamientos, la gente pleitea, y hay que pagar también a los abogados.
El sistema de capitalismo a ultranza no le ha servido a Estados Unidos para mantener la salud de su gente. A pesar de contar con los equipos profesionales médicos más prestigiosos del mundo, los índices de mortalidad evitable superan actualmente la media europea en un 40%, unas 40.000 muertes anuales que podrían haberse evitado.
Las que hasta ahora han ganado son las compañías de seguros. En plena crisis financiera, las cinco entidades principales habían declarado unos beneficios de cerca de10.000 millones de euros, el 56% más que el año anterior.
LA ‘OBAMACARE’
Con la reforma impulsada por Barack Obama, a partir del 1 de enero de 2014 toda la población estadounidense tendrá que pagar, por obligación, un seguro médico a alguna compañía privada. Si no lo hace, el Estado podrá cobrarles una multa que se calcula de acuerdo con los ingresos.
Este es el pacto al que ha llegado la Administración con las entidades aseguradoras, con mucho poder en el país norteamericano.
A cambio de los 40 millones de nuevos clientes, las compañías están obligadas a aceptar a todo el mundo, sin importar enfermedades previas. Además, los jóvenes menores de 26 años podrán estar incluidos en el seguro de salud de sus padres.
La reforma está en estado de preparación. A partir del 1 de octubre la ciudadanía podrá ya acceder a un “mercado de seguros médicos” (en algunos estados ya se puede acceder) para elegir entre las distintas opciones. Las familias con ingresos reducidos, pero no tanto como para ser aceptadas en el Medicaid, podrán optar además por subsidios del Estado y habrá un subsidio especial para niños.
¿Cuánto costará la salud en EE UU con el Obamacare? ¿Será bueno ese sistema? ¿Qué parte pagará el Estado y qué parte los propios proveedores de servicios? Todavía no se sabe.
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