Una puerta para el envejecimiento digno

Está consolidándose una situación importante para nuestra sociedad: el crecimiento del grupo social que podría calificarse como “mayores”, o el grupo de personas de más de 65 años. La OMS dice que en 2030, una de cada seis personas en el mundo tendrá 60 años o más. Entonces, el grupo de población de 60 años o más habrá subido de 1.000 millones en 2020 a 1.400 millones. En 2050, la población mundial de personas de 60 años o más se habrá duplicado (2.100 millones). Se prevé que el número de personas de 80 años o más se triplique entre 2020 y 2050, hasta alcanzar los 426 millones. 

Esta situación obliga a plantearse cómo ha de ser nuestro futuro, especialmente cómo hemos de vivir. Pero las políticas públicas no abordan esta situación con la premura que corresponde.

Para responder a este interrogante, hemos entrevistado a Marcos de Castro, el presidente de una de las cooperativas, Meridiano, que está promoviendo otra forma de vivir y de convivir, entre personas mayores, en y con los barrios.

Primero: dinos algo sobre ti, ¿quién es Marcos de Castro?

No me gusta hablar de mí mismo, ya que lo que me parece importante de verdad es el proyecto. Basta, yo creo, con decir que toda mi vida la he pasado trabajando en el mundo cooperativo, en especial y con gran dedicación en el grupo Mondragón.

¿Cuál es el vacío que iniciativas como la vuestra intentan rellenar?

Constatamos diversas necesidades de las personas mayores que el sistema social actual aborda deficientemente. 

En España se ha trabajado algo el tema, pero no demasiado, como demuestran los problemas surgidos en las residencias durante la época de la pandemia. Estos reflejan la necesidad de trabajarlo más en profundidad atendiendo mejor a las personas y a sus necesidades. 

En países del norte de Europa, por ejemplo, en Dinamarca, Finlandia o los Países Bajos, han trabajado mucho de forma que allí no hay residencias para dar vivienda a las personas mayores al estilo de las de aquí como situación dominante para atender la forma de vida de este grupo social, sino viviendas de intercambio de cuidados y de convivencia comunitaria. 

Entonces, ¿aquí es donde puede ser útil un cohousing? 

Se trata de envejecer entre amigos, de romper situaciones de la soledad, tan frecuente en nuestras edades, entre otras situaciones no suficientemente resueltas como pueden ser la atención sanitaria, el favorecer el envejecimiento activo y el promover espacios convivenciales...)

En España está emergiendo la figura del cohousing (co-vivienda) para desarrollar posibilidades de una vejez acompañada y en convivencia con amigos que quieren envejecer juntos. En este empeño se sitúa Meridiano. 

Nuestro proyecto es de cohousing “senior” para crear esas condiciones para las personas mayores. Pero hay otras formas posibles y existentes, como los proyectos intergeneracionales.

El problema está apuntado, pero… ¿Es el cohousing la solución? 

No, el cohousing es tan solo una de las soluciones, y una parte de la solución. Faltan políticas públicas y sistemas de control de su correcta aplicación. ¿Cómo se cuida la soledad no deseada? ¿Cómo se realizan residencias que no sean la extensión de los antiguos asilos? Las organizaciones de mayores especializadas en estos temas apuntan a muchas deficiencias. 

Proyectos de cohousing como el nuestro tienen como objetivo facilitar las relaciones sociales, el envejecimiento activo con la constante autogestión y la posibilidad de envejecer en relaciones personales de amistad. 

Pero faltan sistemas de apoyo institucional. Hasta ahora, en España, un proyecto de este tipo depende principalmente de las personas que lo proyectan y se comprometen con su realización. Por ejemplo, hay que encontrar un terreno y comprarlo, o convencer a una administración a que ceda suelo público. Hay que conseguir financiación en un mundo bancario en el que la banca tradicional, e incluso banca cooperativa, ni siquiera mira la posibilidad de financiar estas experiencias. Hay que conseguir crear un grupo motivado para construir convivencias futuras. 

Nuestra experiencia, quizás porque formamos parte de estos grupos de pioneros, al menos en nuestro país, es que nos dejan solos, demasiados solos, en esta andadura.

¿Explícas qué es el Proyecto Meridiano? 

Somos una cooperativa que, por sus características, posibilita la implicación de todos. Somos el único grupo organizado desde hace 13 años en la ciudad de Madrid, que siempre ha apostado por vivir en Madrid. Este fue nuestro empeño desde el principio. Hay en la región de Madrid, otros proyectos como el nuestro, unos ya operativos desde hace años como Trabensol, otros más recientes (en Tres Cantos), otros están en proyecto todavía, en Rivas VaciaMadrid, por ejemplo. Nosotros queríamos seguir en la ciudad donde tenemos nuestra red social y nuestros familiares.

Para ello, visto el precio de los terrenos en Madrid, la única solución posible es la cesión de uso de un terreno público, por un periodo suficiente de tiempo. Otros proyectos similares tuvieron que salir a varios kilómetros de la ciudad para encontrar suelo a precio asequible, lo que dificulta relaciones familiares en caso de enfermedad o dependencias por la distancia. 

Negociamos con el Ayuntamiento de Madrid y estamos ahora en proceso de solución de un concurso planteado para la cesión de suelo. La construcción la hemos de abordar nosotros, para lo que estamos acudiendo a la banca ética (Fiare) con el fin de que apoye hipotecariamente la financiación de la construcción.

¿En qué momento estáis?

En el momento en el que realizamos la entrevista [mayo de 2026], el ayuntamiento nos ha preconcedido un terreno en la calle Emilio Ferrari, a proximidad de los metros Ascao y La Almudena. Los arquitectos están trabajando en el proyecto y, en principio, todo va bien. Ya hemos planteado las líneas de trabajo de cuidados y compromiso con el barrio. 

Será el primer cohousing que se realice en la ciudad de Madrid. En otros lugares estas experiencias ya se han trabajado bastante (Asturias, Cataluña, Andalucía… y en algunas zonas de la Comunidad de Madrid, como ya se ha expresado). 

¿Y qué vais a hacer con este terreno?

Nuestro proyecto es construir un edificio para 40 apartamentos, de 60 metros cuadrados, con dos dormitorios, una terraza de 10 m²  y plazas de parking. Las zonas comunes y de convivencia incluyen un comedor, gimnasio, varias salas multiusos, un jardín con huerto,… Se trata de crear espacios de convivencia y activación de condiciones personales, además de facilitar buenas y cómodas condiciones para la vida personal o familiar.

¿Si algún lector está interesado, cómo os puede contactar?

Nos parecerá muy bien el contacto personal si alguien desea comunicar o profundizar en esta experiencia. Tenemos un esbozo de página web  http://www.meridianoconvive.org/ y una dirección de correo electrónico meridianoproyecto@gmail.com