“La energía renovable se impondrá porque será la más barata”

Isabell Büschel

Directora para España de Transport & Environment 

“La energía renovable se impondrá porque será la más barata”

Por videollamada atiende a Alternativas económicas la directora para España de Transport & Environment, la federación europea de ONG que luchan por un transporte más limpio. Y nos explica, pausadamente, los avances y las trabas a la movilidad sostenible.

¿Cuál es el monto de los fondos europeos para movilidad sostenible? ¿Solo se beneficiarán las grandes empresas?

La movilidad sostenible es casi el 10% del total de los fondos. En concreto, son 13.200 millones de euros y se dedicarán a la electromovilidad: la fabricación y el despliegue de vehículos eléctricos y de sus puntos de recarga. En definitiva, a transformar la industria de automoción, que son las grandes marcas, las grandes empresas productoras. Pero también hay un tejido muy importante de pymes que hacen componentes, por ejemplo,y fabricantes de puntos de recarga. Una parte de estos fondos van a las pymes. También está la línea de financiación del Plan Moves. Se pueden beneficiar las personas en la compra de vehículos eléctricos e híbridos enchufables y en la adquisición e instalación de infraestructura de recarga.

Siguen siendo carísimos los  coches eléctricos...

Nosotros pensamos que la política de ayudas tampoco es sostenible. Lo que tiene que ocurrir es la equiparación de precios. Y llegará entre 2023 y 2026, según los tipos de vehículos. Será gracias al masivo despliegue, a la masiva fabricación. Y también el abaratamiento de las baterías.

El transporte es el primer emisor de CO2. ¿Qué porcentaje proviene del transporte de mercancías, de los grandes camiones? Hasta ahora no parece que haya muchos eléctricos.

Sí, hay camiones eléctricos que funcionan muy bien, pero eso es algo desconocido. Incluso lo era para el propio Ministerio de Transportes hasta hace poco. Están circulando ya en otros países. El transporte es el principal sector emisor de gases de efecto invernadero en España, con el 29% del total de emisiones de CO2. Y dentro del sector del transporte, el realizado por carretera es responsable del 26,8%. Según el Ministerio para la Transición Ecológica, el 7,5% de las emisiones totales nacionales de gases de efecto invernadero vinieron de los vehículos comerciales pesados. 

Actuar sobre los vehículos pesados es, entonces, muy importante. 

Exactamente. Por una parte, hay una solución en el cambio modal, del transporte de mercancías al ferrocarril. Ello permitiría reducir un poco las emisiones. España, por la situación periférica geográfica dentro de Europa, y teniendo en cuenta la red ferroviaria, necesita aumentar el transporte en tren. Es muy importante cambiar la tecnología e introducir el camión eléctrico de baterías. 

Debe de ser difícil para un camión. Con frecuencia, los lugares donde se cargan los coches eléctricos están llenos durante horas, o no hay.

Por eso escribimos una carta a la Comisión Europea junto con ACEA, la Asociación Europea de Fabricantes de Coches Eléctricos, para pedir una red de infraestructura de recarga en autovías. Hay una normativa europea sobre el descanso de los camioneros y hemos propuesto que sea en estos puntos. En España hemos hecho una propuesta técnica. Sabemos que están trabajando en ello y están a punto de sacar un plan.

¿Quién es?

Isabell Büschel, de 41 años, dirige la sección española de la ONG Transport & Environment. Es doctora en derecho y consultora en derecho ambiental, energético y de transportes en Madrid y Bruselas. Ha trabajado para entidades como el Ministerio francés de Asuntos Exteriores y el Tribunal de Justicia de la Unión Europea. Además, imparte conferencias y es coautora de varios estudios. Con su trabajo, promueve la protección del clima en el transporte. Fotos: Andrea Comas

Comprar un coche nuevo y tirar a la basura el anterior no suena demasiado ecológico. ¿No sería mejor ajustar el antiguo?

Eso se llama retrofit: la sustitución de motores de combustión por motores eléctricos. Y hay empresas dedicadas a esto. Nosotros ,desde la federación, abogamos por la movilidad cero emisiones. Las dos soluciones nos valen. El futuro de la movilidad está en muchas más soluciones, como la mejora del transporte público y la micromovilidad.

¿Podemos tener suficiente electricidad si todos los coches son eléctricos? ¿Y si la electricidad proviene también de fuentes contaminantes?

Según los estudios de Red Eléctrica de España, no hay problema de abastecimiento. Nosotros sacamos un informe que se llama Batteries on wheels (Baterías sobre ruedas) y mostramos que, gracias a las redes inteligentes, si tú tienes un coche eléctrico cargando en el garaje, la energía que no utilizas la puedes devolver a la red. Es decir, que los vehículos eléctricos podrían servir de baterías, como soluciones de almacenamiento.

Pero está claro que necesitamos todavía más fuentes de energías renovables.

Realmente las renovables se impondrán. Solo por el coste, porque serán las fuentes más baratas. Y, al mismo tiempo, según el principio de quien contamina paga, las fuentes de energías fósiles, por ejemplo, tendrían que costar su coste real. El petróleo que se genera durante millones de años y se quema en unos segundos no vale unos céntimos. 

Las baterías se hacen también con elementos minerales escasos. ¿Se podrá cubrir la demanda? ¿Qué se hace con las baterías que ya no sirven?

Creemos en las tres erres: reducir, reciclar, reutilizar. Habrá que reducir la necesidad al mínimo. Un autobús eléctrico es preferible a coches eléctricos individuales. También habrá que instaurar un sistema para reciclar las baterías.

¿Esto existe?

Sí . Lo que no existe es la normativa que lo prescribe, pero están trabajando en ello. Concretamente, la Comisión Europea está trabajando en una directiva sobre materias y residuos. Habrá que garantizar el abastecimiento ético de los materiales —que no provengan de regiones donde hay guerras por los recursos, por ejemplo, mediante certificados de origen— e incentivar la producción de materiales bajos en carbono. Es importante también seguir investigando en alternativas basadas en materiales más abundantes y menos geoestratégicos.

Muchísimas personas van a trabajar en coche individual. Si no hay conciencia y una mejor red de movilidad compartida, es difícil el cambio.

Yo vivo en las afueras. Cuando vamos toda la familia al centro, hay un sistema con vía libre para quienes van con el coche lleno. Y pasamos al lado de un atasco tremendo. Todos coches con una sola persona. Alucinante.

Las zonas de bajas emisiones ayudan, pero hay ciudades que están en contra.

Sí. Por ejemplo, Salamanca y Valladolid, que ya han decretado que limitarán sus zonas de bajas emisiones a unas cuantas calles, que ya tienen peatonalizadas. Nosotros, junto con otras organizaciones, hicimos una propuesta de mínimos: lo que tienen que tener es zonas de bajas emisiones para llamarse así.

Las compañías dicen que los coches son ahora menos contaminantes. Recuerdo el escándalo de Volkswagen, que luego resultó no ser la única empresa que hacía trampas. ¿Se han hecho los cambios necesarios? ¿Hay vigilancia?

Sí, pero los coches de combustión por definición tienen un proceso térmico que siempre contaminará. De hecho, tenemos un informe que se llama Cars with engines: will ever be clean? (¿Serán limpios alguna vez  los coches a motor?) Y la respuesta es "no". Sí hay potencial para reducir las emisiones, pero eso requiere unos estándares de emisiones mucho más altos. Lo que realmente es clave es poner fecha de caducidad a los coches de combustión.

La fecha propuesta para esa moratoria es 2035, ¿no?

Se está proponiendo por parte de la Comisión Europea una fecha de prohibición para toda Europa en 2035. Esperamos que sí, pero luego la tienen que adoptar el Parlamento y los Estados miembros.

Hay una campaña para que Uber mejore la sostenibilidad de los coches. ¿Los taxis contaminan menos?

Nuestros compañeros de ECODES  dicen que en Madrid, por ejemplo, alrededor del 70% de los taxis  son eco.

La clave es poner fecha de caducidad a los vehículos de combustión

Es urgente revisar la fiscalidad para integrar el principio de 'quien contamina paga'

El alcalde de Madrid dice que las motos son sostenibles. ¿Está de acuerdo? Se ha hecho mucha campaña con coches eléctricos, pero no con motos.

Bueno, si las comparamos con los coches, sí son sostenibles. Pero de todas maneras, desde un punto de vista técnico, lo suyo es la movilidad eléctrica. Es un cambio de mentalidad: ir andando, ir en bici, coger el transporte público. Y desde el punto de vista de la tecnología, lo suyo es la electrificación. Madrid debería proporcionar los medios para que el parque de motocicletas sea eléctrico, garantizando aparcamientos, puntos de recarga, etc. Se está desarrollando también un sistema de shipping: se cambia una batería vacía por una cargada.

¿Qué lugar ocupa España en movilidad sostenible? 

España alardea de que va muy bien, pero realmente en lo que son incentivos, instalación de puntos de recarga, etc., está bastante a la cola, comparado con otros países europeos. Pero el plan de recuperación nos ofrece una oportunidad histórica. Es urgente en España revisar la fiscalidad para integrar el principio de quien contamina paga y, además, dar unos incentivos a los que no contaminan.
Por otro lado, para que realmente despegue el vehículo eléctrico hay que traer fabricación aquí, el vehículo eléctrico entero, toda la cadena de valor alrededor del vehículo eléctrico. España es líder en fabricación de puntos de recarga y eso es algo que se puede explotar. Pero se podría hacer mucho más. 

¿Podemos encontrar un modelo de sostenibilidad para la aviación?

Tenemos que abogar por combustibles sostenibles para la aviación y también por vuelos cortos. Los aviones eléctricos ya existen y se pueden usar entre islas, por ejemplo, en Baleares. Hay una start up española que está metida en esto. Luego, para los de medio y largo trayecto, habrá que utilizar biocombustibles avanzados sintéticos. Por ejemplo, con hidrógeno verde, que se genera a partir del sol, cien por cien renovable. Para cortas distancias hay que fomentar el cambio al tren. Por ejemplo, los trenes low cost y los trenes nocturnos.

Con la pandemia, se han dado subsidios a compañías de aviación y se promueven aeropuertos sin apenas vuelos.

Hay una ambigüedad. Además, se cree que los aeropuertos en ciertas zonas despobladas o desconectadas pueden asegurar la conectividad. Nosotros pensamos que es una cuestión de equilibrio.

“Ampliar los aeropuertos está en total contradicción con la declaración de emergencia climática”

¿Qué opina de la ampliación del aeropuerto de Barcelona y del de Madrid?

No hace falta ampliar los aeropuertos en ninguno de los dos lugares. Está en total contradicción con la declaración de emergencia climática. Aunque sí hay que reconocer que hay territorios mal conectados. España es un país muy grande, pero habrá que evaluar siempre las alternativas.

Hablamos antes de los biocombustibles. ¿Qué posición tiene Europa y qué posición tiene España frente a esto?

Yo no llevo directamente este tema, pero en Ecologistas en Acción explican que el consumo europeo de aceite de soja podría aumentar de 2 a 4 veces de aquí a 2030, o sea, provocando la deforestación de un área mayor que la ciudad de Londres. Tanto la palma como la soja siguen siendo empleadas masivamente para producir biocombustibles. Diferentes países de la UE  ya han tomado cartas en el asunto, muchos de ellos fijando la eliminación tanto del aceite de palma como del de soja.
Antes de 2030, por ejemplo, Francia, Dinamarca, Países Bajos y Austria han decidido sacar el cultivo de palma en 2021. Portugal e Italia han fijado sus planes en 2022 y 2023. En España el Gobierno fijará la senda para la reducción progresiva del aceite de palma entre 2024 y 2030. Del aceite de soja ni se habla.

¿Podría haber también grandes barcos propulsados por energía eléctrica?

Hay varias alternativas. Primero, puedes mejorar la eficiencia con el diseño del barco. Luego, para cortas distancias también entre islas, la opción eléctrica. Y luego debemos fomentar los combustibles alternativos, que en el caso del shipping podría ser, por ejemplo, el hidrógeno verde.

¿Qué impacto tiene la subida del precio de la electricidad en el coche eléctrico?

Puede haber un impacto sobre el consumidor que está pensando en comprar un coche eléctrico. Realmente el problema es el precio bajo de los combustibles fósiles. Es urgente cambiarlo. 

La luz nos está saliendo cara. ¿Es un incentivo para las placas solares?

Realmente ahorra tener placas fotovoltaicas y un coche eléctrico. Lo que pasa es que para hacer el paso tiene que ayudar el Gobierno.