27. El avión
Tomar un avión para vistar una capital europea durante el fin de semana es muy poco sostenible. Las emisiones de gases contaminantes generados por el transporte aéreo no paran de aumentar, al mismo ritmo del que lo hace el tráfico. Y la apuesta del sector por los biocombustibles amenaza grandes extensiones de bosques tropicales al cultivo de maíz, palma, soja o caña de azúcar, entre otros.
El avión se ha convertido, sobre todo en los países más ricos, en una especie de metro. Las rutas y las frecuencias se multiplican. Según Bruselas, entre 1990 y 2014 el número de vuelos aumentó un 80% en el espacio aéreo europeo. Hablamos de 2,5 millones de pasajeros... al día. Congestión de aeropuertos aparte, la Agencia Europea del Medio Ambiente y Eurocontrol han alertado de que las emisiones de dióxido de carbono (CO2) del transporte aéreo en la Unión Europea aumentaron en la misma proporción que los vuelos, y también de que se espera otro incremento extra del 45% en 2035; por su parte, las emisiones de óxido de nitrógeno (NOx) se duplicaron en el mismo periodo.
La aviación es una de las fuentes de crecimiento más rápido de las emisiones contaminantes. Según la organización sin ánimo de lucro Transport & Environment (T&E), “a los impactos de las emisiones de CO2 y otros gases [procedentes de los aviones] cabe atribuirles un 4,9% del calentamiento global del planeta provocado por la acción humana. La organización internacional de la aviación IATA afirma que el impacto sobre el cambio climático es del 3% y que se proyecta que alcance el 5% en 2050, sobre la base de las previsiones del panel de expertos sobre cambio climático.
ACUERDO DE PARÍS
T&E es una de las muchas organizaciones que ha llamado públicamente a tomar medidas efectivas a escala global y a escala europea con el fin de reducir las emisiones. “No hacerlo significa socavar el objetivo del acuerdo de París de limitar el incremento de la temperatura” para que quede muy por debajo de los 2 grados centígrados y en lo posible no más de 1,5 grados.
El coste principal de un vuelo es el combustible, de modo que las aerolíneas son las primeras interesadas en intentar buscar vías de eficiencia. Cada segundo, un modelo de avión Boeing capaz de transportar a 500 personas gasta cuatro litros de combustible. El sector replica que, calculado por pasajero, el consumo energético es más eficiente que el de la mayoría de coches.
En los últimos 25 años, los vuelos en el espacio aéreo europeo han aumentado un 80% y no es sostenible
Los ecologistas alertan de la apuesta por los biocombustibles, que resultan en deforestación
La reputación pesa. En este sentido, la compañía alemana Airberlin quedó en primer puesto como como compañía ecoeficiente en el consumo de combustible del índice de la organización para la protección del medio abmiente Atmosfair 2015. Esta empresa registró los menores índices de emisiones de CO2 entre las mayores aerolíneas de vuelos regulares del mundo (se comparan 198 compañías según su eficiencia en CO2).
Los biocombustibles empiezan a ser la gran apuesta de las compañías. En 2011, Iberia y Repsol realizaron el primer vuelo en España (conectó Madrid y Barcelona) con un 25% del carburante obtenido de una planta oleaginosa no comestible, la camelina.
RIESGOS DEL BIOCOMBUSTIBLE
Sin embargo, las organizaciones ecolologistas alertan de que el biofuel no es la solución. Al contrario. Ecologistas en Acción denuncia algunos de los argumentos con los que el sector defiende su uso. En primer lugar, la supuesta autosuficiencia energética, pues pocos países de los llamados desarrollados tienen superficie suficiente para desarrollar los cultivos necesarios para obtener los combustibles que consume su propio trasporte. España necesitaría destinar la mitad de toda su superficie agrícola para abastecerse del combustible consumido por todos sus medios de trasporte. El resultado es la deforestación de grandes áreas de los bosques tropicales para destinarlos al cultivo de las especies más idóneas como agrocombustibles: maíz, palma, soja, caña de azúcar, entre otros.
Según EurObserv’ER, el Barómetro de Biofuel 2015 el consumo de biocombustibles por parte del transporte aumentó en Europa un 6,1% en 2013, después de un año de incertidumbre y retroceso.
APUNTES
MINT 57 EARTH FRIENDLY
Calcula tu huella de carbóno en coche y en avión
mint57.com/earth-friendly-es/ na web
TU HUELLA ECOLÓGICA
Otro instrumento para estimar el rastro que dejas...
tuhuellaecologica.org/encuestas/transporte.asp
ATMOSFAIR
Ha elaborado un índice (the atmosfair Airline Index) que compara y clasifica 190 compañías aéreas del mundo en función de su eficiencia en carbono
atmosfair.de/en
AIRPORTWATCH
Todo sobre la aviación, también en relación al cambio climático, los biocombustibles o la calidad del aire
airportwatch.org.uk
TRANSPORT & ENVIRONMENT (T&E)
Activismo por una movilidad sostenible basada en informes propios
transportandenvironement.org
GREENPEACE
La movilidad es una pieza clave de su estrategia de actuación
greenpeace.org
