Entrevista a Roque Gistau “El privado cobra los costes reales”

Entrevista a Roque Gistau Presidente de la AEAS

Roque Gistau, es economista e ingeniero y lleva dos décadas trabajando en el sector del agua.

La Asociación Española de Abastecimientos de Agua y Saneamiento (AEAS), que reúne a operadores públicos y privados del sector, cubre dos terceras partes de la población española. Cuenta con 300 asociados y ha cumplido 40 años de vida.

Usted conoce bien el negocio del agua...

El agua no es un negocio. El producto es público y el servicio siempre es público. Otra cosa es que pueda prestarlo la propia administración, que lo explote una empresa, pero recordemos que hablamos siempre de un servicio regulado,  aunque se gestione por la vía de sociedades mixtas o por una concesión administrativa a una empresa privada. 

¿En España  podemos hablar de buena gestión? 

El servicio está muy atomizado.  Hay 8.500 municipios. Muchos de ellos carecen de capacidad de gestión técnica. Una compañía puede decir que hace falta un millón más para afrontar costes y hay que saberlo valorar. Unidades de gestión compactas como la que supone el Canal Isabel II, que presta a 180 municipios de Madrid un mismo nivel de servicio y un mismo precio, son excepción. Nosotros reclamamos que la reforma de la administración influya en que los servicios se aborden desde una perspectiva supramunicipal. Las diputaciones pueden convertirse en unidades de gestión de determinados servicios, aunque es cierto que este es un país complicado. 

Hay un debate intenso en Europa sobre si la gestión debe estar en manos públicas o privadas. ¿Cómo se posiciona?

La gestión debe estar en manos profesionales. Debe estar en manos de una compañía, con gente experta.  ¿Significa eso que tenga que ser una empresa de capital privado? No necesariamente debe ser así. Lo importante es que lo haga una empresa experta.

¿Cómo explica que siempre que la gestión pase a manos privadas suban las tarifas?

En muchas ocasiones, los ayuntamientos no repercuten todos los costes del servicio en el recibo. Pero cuando se da una concesión a un privado, lo primero que hace este es eliminar posibles subvenciones indirectas. El privado repercute, cobra al ciudadano los costes reales. 

Habla de subvenciones públicas. ¿En general el agua que usamos es barata en España?

¡Uy! Lo que pagamos por el agua no cubre en absoluto los costes. Las subvenciones cubren cerca de un 40% de los costes, no de forma directa, claro está. Pero, por ejemplo, las depuradoras se han financiado en bunea parte gracias a fondos europeos. En otros países el coste de ciertas infraestructuras se incluye en el recibo del agua.  

¿Por qué está tan judicializado el sector? Los operadores recurren unos contra los otros.

Somos un sector donde hay pocas reclamaciones. Luchan a muerte por un pedazo del mercado.