Construir futuro: la alianza del ecologismo y la economía social y solidaria

Vivimos un momento histórico, una crisis ecológica de alcance global, en la que la alteración de los ecosistemas y de los ciclos vitales de la biosfera ha alcanzado una magnitud creciente que sobrepasa los límites planetarios y pone en riesgo las bases naturales que sostienen la vida en la Tierra. Ya hemos superado seis de los nueve límites planetarios: el cambio climático, la pérdida de biodiversidad o la contaminación química no son amenazas abstractas, afectan ya a la cotidianidad de millones de personas en todo el mundo y ponen en riesgo las posibilidades de futuro.

Ante tal emergencia civilizatoria y la necesidad de construir un futuro habitable, la alianza entre ecologismo y Economía Social y Solidària (ESS) es una alianza urgente. Son dos movimientos que desde hace años se encuentran en prácticas, discursos y resistencias compartidas, pero que hoy están llamados a acelerar su confluencia.

Partiendo de la idea de que existen múltiples ecologismos, este artículo se sitúa en aquellos que se entienden como un movimiento social y político que aspira a reestructurar la totalidad de la vida económica, social y cultural dentro de los límites ecológicos, garantizando la sostenibilidad ambiental, la justicia social y el cuidado de la vida. Riechmann (2024) lo llama ecologismo consecuente: un movimiento antisistema que supera las visiones meramente proteccionistas o ambientalistas, formula un discurso crítico que vincula la crisis ecológica al modelo capitalista, colonial y patriarcal, y esboza un proyecto político y social de civilización alternativa.

Este marco incorpora corrientes como el ecofeminismo, el ecologismo social o el decrecentismo y coinciden en que es necesario impulsar una transformación radical y urgente, que algunos llamamos transición ecosocial y que podemos definir como el proceso de cambios profundos e integrales para adaptar nuestra estructura socioeconómica, política y cultural dentro de los límites biofísicos del planeta, de tal manera que garanticemos una vida digna para todas las personas, especies y generaciones futuras.

Tres ideas deberían sostener esta propuesta: garantizar lo básico para que todas las personas puedan disfrutar de vidas dignas; poner límites al crecimiento y a quienes más consumen y más contaminan; planificar colectivamente un futuro mediante transformaciones estructurales.

Este horizonte nos invita a generar relaciones económicas que no giren en torno al crecimiento ilimitado ni a la acumulación de capital, sino al sostenimiento de la vida. En este marco, la cooperación, la interdependencia y el apoyo mutuo se convierten en principios básicos, sustituyendo la lógica de la competencia y la explotación que caracteriza al capitalismo. Como recuerda Lynn Margulis, “los modelos cooperativos son definitivamente más compatibles con la vida”. Su teoría de la endosimbiosis mostró que la vida compleja no surgió principalmente de la lucha y la selección individualista, sino de la simbiosis y la cooperación entre organismos. Esta mirada no solo transforma nuestra comprensión de la evolución biológica, sino que también nos invita a replantear los modelos sociales y económicos.

Desde esta perspectiva, la cooperación y sus prácticas, como el cooperativismo y las diversas formas de la Economía Social y Solidaria (ESS), pueden convertirse en propuestas firmes de cambio y evolución hacia sistemas sociales, económicos y políticos centrados en el sostenimiento de la vida e integrados en la biosfera. La ESS, con sus principios de cooperación, democracia y cuidado de la dimensión social y ambiental, aporta una voluntad firme de transformación, frente a la competencia, la verticalidad y la explotación inherentes al mercado capitalista.

Si además asumimos que la transición ecológica ha de ser justa socialmente y democrática en el ámbito económico, resulta evidente que la ESS puede actuar como una de las infraestructuras sociales y económicas clave para hacerla posible. Su potencial en alianza con el ecologismo se despliega en múltiples dimensiones: en la construcción de una economía para la vida; en la reconversión productiva; en el fortalecimiento de comunidades; y en la creación de nuevos imaginarios.

Lee sobre cada una de estas dimensiones en el artículo completo aquí.