Explicar el funcionamiento del dinero es una tarea complicada, puesto que casi todo el mundo comparte un imaginario sobre sus componentes y su proceso de creación que no siempre se corresponde con su compleja —y a veces difícil de explicar— realidad.
Casi todos conocemos esta versión simplificada: del trueque se pasó al dinero mercancía (objetos que cumplían una de las funciones fundamentales del dinero: servir de medio de cambio). Por su escasez, por su durabilidad, por su divisibilidad y por su homogeneidad, los metales preciosos acabaron imponiéndose como principal medio de cambio que también cumple las funciones de depósito de valor (ahorro) y de unidad de cuenta (medición del valor de los bienes y servicios).
Los metales pasaron a acuñarse en monedas y después a respaldarse con certificados (los primeros billetes), lo que originó el proceso de creación de dinero bancario: como no todos los depositantes iban a acudir a la vez a por su dinero, los bancos podían prestar a otros agentes parte de esos depósitos. Este proceso multiplica la base monetaria inicial (monedas y billetes emitidos por los bancos...
