WILLIAM TAFT, PRECURSOR DEL IMPERIALISMO ECONÓMICO

Se puede haber sido presidente de EE UU y seguir siendo una figura poco conocida por el gran público, como sucedió con el 27º, de 1909 a 1913. Y, sin embargo, el republicano William Howard Taft (1857-1930) desempeñó un papel fundamental en la historia estadounidense. Sucesor de Theodore Roosevelt, fue el principal artífice de "la diplomacia del dólar", una política basada en la influencia económica y la inversión en el extranjero. Es un enfoque que contrasta con la "diplomacia del gran garrote" de Roosevelt, basada en la amenaza del uso de la fuerza militar para defender los intereses de EE UU.

Formado en Derecho en la Universidad de Yale, hijo de un jurista influyente que llegó a ser secretario de Guerra con Ulysses S. Grant, Taft se orientó rápidamente hacia el servicio público y los asuntos jurídicos del Estado. Tras una etapa destacada como abogado y juez federal, su carrera dio un giro internacional en 1900, cuando fue nombrado presidente de la Segunda Comisión Filipina, encargada de organizar un gobierno civil en Filipinas, territorio que había pasado a estar bajo control de EE UU tras la guerra...