Libros

El catedrático Sami Naïr ayuda a desbrozar la complejidad surgida tras las revoluciones árabes, con un enfoque multidisciplinar.

¿Por qué se rebelan?  Sami Naïr Clave Intelectual, 2013  243 páginas. Precio: 15,00€

El politólogo francés Sami Naïr, uno de los mejores conocedores del mundo árabe y de la compleja relación entre las dos orillas del Mediterráneo, revisitó justo antes del verano las revueltas árabes de las que fue testigo directo y que ya había analizado en La lección tunecina (Galaxia Gutemberg, 2011). El vértigo de los cambios y sus zigzagueos así lo aconsejaban y el resultado es el sugerente ¿Por qué se rebelan? Revoluciones y contrarrevoluciones en el mundo árabe, que al analizar la situación de Egipto apuntaba: “El Ejército, columna vertebral de la nación desde hace 70 años, no solo no ha sido destruido, sino que no piensa renunciar de ninguna manera a su poder. De hecho, si la transición conflictiva dura demasiado tiempo, las sorpresas puede que vengan de esta parte”.

La agudeza de Naïr, que hace que sus libros vayan sobreviviendo más allá de la coyuntura, radica sobre todo en su enfoque interdisciplinar. Es un sabio a la antigua, con gran capacidad para inter-relacionar las herramientas de las distintas ciencias sociales —sociología, filosofía, economía, ciencia política, etc.—, de modo que el enfoque totalizador suele aportar una riqueza de matices que sin duda ayudan a entender mucho mejor las situaciones complejas.

No es, por tanto, un libro de economía, pero la economía está obviamente presente en este enfoque global para subrayar el drama de que los proyectos modernizadores en las sociedades árabes, secuestrados durante décadas por dictaduras, han ido asociados a “dinámicas de privatización de la economía, el liberalismo salvaje y la formación de una sociedad de corrupción generalizada”. Ello ayuda a entender parte de la dialéctica entre modernización e islamismo, siempre que se ponga en relación con categorías analíticas procedentes de otras ramas de las ciencias sociales, como el “vínculo social”. Esta es la grandeza de Naïr: al final, la complejidad acaba teniendo un sentido e incluso lo que de entrada parece irracional, acaba teniendo un porqué.  

Juan Rosell cita a Enrico Berlinguer para defender la austeridad como arma de desarrollo social y expansión de la democracia.

El hecho de que un ex secretario general del Partido Comunista Italiano (PCI) haya sabido subrayar, lo mismo que el peligro del ahogo, el lado bueno del saneamiento, es una baza estupenda para el actual presidente de la patronal CEOE, Juan Rosell, que en su último libro llama a combatir contra el “primer problema” del país (el paro) “desde todos los frentes”, con soluciones “viejas o nuevas”, “probadas o arriesgadas”, “vengan de donde vengan”. El autor sugiere que son tiempos pragmáticos, no de “hipotecas ideológicas” ni “urticarias intelectuales”. Solo importa ver qué funciona ante la crisis. 

APUESTAS En su libro, el presidente de la ceoe pide una Administración que funcione como una empresa y una reforma fiscal que no penalice a quienes creen empleo

El lector, pues, queda ya advertido desde el principio: o está dispuesto a vivir una experiencia fuerte con la mente abierta (de minijobs para arriba) o mejor cambia de lectura. Sin embargo,  quienes hayan seguido a Juan Rosell en los últimos veinte años no encontrarán tantas ideas y reflexiones nuevas en Reformas o declive. Algunas, además, suenan cada vez más a lo que está por llegar. Por ejemplo, la culpa de todo la tiene el despilfarro, sobre todo la incapacidad de controlar los gastos por parte de las administraciones públicas (véanse los aeropuertos sin pasajeros y los polideportivos vacíos). Si se han desplomado los ingresos, pues habrá que repensar el sistema fiscal. Pero en esencia, para no perjudicar a quienes generan empleos (se deduce que las empresas, y por tanto se infiere que reclama disminución de impuestos para estas). La Administración debe gestionarse como una empresa (una empresa ideal, supuestamente eficaz, sin duplicidades), que se reestructura de forma permanente adaptándose a la realidad del mercado, y la burocracia y el exceso de leyes deberían ser de otro mundo. De la loable economía alemana, lo que más abunda en el libro de Rosell es la reforma laboral que lideraron los socialdemócratas, que han puesto en mejor posición al país, aunque hoy el ex canciller Gerhard Schroeder haya cuestionado los efectos no deseados de la iniciativa (precarización de una parte del mercado laboral, aunque el paro sea muy bajo y la economía  sin duda vaya mejor).

Reformas o declive  Juan Rosell Deusto (Grupo Planeta)  318 páginas 2013  Precio: 19,95 €

Pero el empresario catalán juega a los equilibrios. Compensa cada afirmación con otra. Si afirma que esta época viene marcada por “la libertad económica”, de inmediato añade que también “por la solidaridad”.  Si alude a escándalos en las empresas y reclama “cierta conciencia social, aunque sea por ley, que evite excesos y abusos” (¿se referirá a su predecesor Díaz-Ferrán?),  en seguida loa a los “héroes anónimos” (empresarios) “que no lucen”. Considera “máxima prioridad” la red de seguridad de la prestación del paro y a la vez invita a una cruzada contra la irregularidad por quien lo cobra y no debería. Contra la economía irregular.  Sin embargo, Rosell  en toda la obra no alude a la caza mayor, a los delincuentes fiscales que mueven millones. Si los empresarios sufren porque la banca no les da crédito, echa balones fuera. Deberán buscar financiación en otra parte.

El libro, no obstante, plantea aspectos interesantes (además de un compendio de valiosos gráficos para seguir la crisis en España y el resto de Europa), sobre todo cuando uno sigue el índice del libro: es difícil discrepar de “legislar menos, legislar mejor” o de la refundación no solo sindical, sino patronal. Reconoce que exportar es únicamente parte de la solución. Reivindica la competitividad  basada en la inversión en I+D+i. Pide que se reindustrialice España, y apunta que hacen falta reformas.

La autora reúne en este libro una serie de 13 artículos  que escribió entre 1975 y la actualidad.

Revolución en punto cero  Silvia Federici  285 páginas Traficantes de Sueños  Precio: 20€

Silvia Federici lleva toda su vida dedicada a estos asuntos, actualmente desde la Hofstra University of New York, y antes como profesora en Nigeria, lugar donde extrajo algunas de las experiencias contadas en el libro. La autora, una de las principales animadoras de las campañas internacionales por la remuneración del trabajo doméstico, habla en estos textos sobre la importancia de esta función, de la reproducción en sí y de las luchas feministas que ha conocido.  Se centra en las experiencias de las mujeres campesinas y comuneras de Nigeria y  analiza las prácticas de resistencia. 

Los autores formulan una propuesta para desarrollar un mundo solidario y sostenible.

Adiós al crecimiento  Jean Gadrey, Florent Marcellesi y Borja Barragué  El Viejo Topo 226 páginas  Precio: 19€

Si en algún país tiene sentido poner en duda la capacidad del crecimiento económico para resolver los problemas de los ciudadanos es España. Entre otras razones porque nadie sabe cuándo la economía volverá a tirar.  En Adiós al crecimiento, vivir bien en un mundo sostenible,  Jean Gadrey, Florent Marcellesi y Borja Barragué, construyen un serio alegato contra el efecto “devastador” que ha significado el boom inmobiliario registrado entre 1997 y 2003, basado en “un sistema orientado al cien por cien al crecimiento por el crecimiento”. Según su análisis, los resultados han sido “las obras faraónicas y megaproyectos social y ecológicamente inútiles”, que han dejado al país endeudado, en el que conviven cuatro millones de viviendas vacías con más de 400.000 desahucios. Los autores sostienen que  “no hay crecimiento infinito posible en un planeta finito, ni justicia social  sostenible sin poner fin al culto al crecimiento”.  Por todo ello se muestran convencidos de que “el crecimiento no volverá y lo despedimos”. Sus propuestas son otras vías. En primer lugar consideran la urgencia de “desarmar los mercados financieros y quitarles su poder de hacer daño”. Abogan por la organización solidaria, la producción cooperativa, la igualdad de los derechos a vivir bien, los intercambios basados en la gratuidad, y unos verdaderos servicios públicos y bienes comunes. 

El futuro de la economía española en manos de la política de la UE.

Hay vida después de la crisis  José Carlos Díez  334 páginas Plaza Janés  Precio: 16,90€

El empeño de José Carlos Díez es transmitir un mensaje optimista, “convencido de que saldremos de la depresión e incluso con más virtudes de las que teníamos cuando entramos en ella”. No obstante, en su clarificador relato Hay vida después de la crisis,  Díez no oculta los oscuros nubarrones que amenazan la salida de la crisis de la economía española especialmente por la dependencia de la política de la UE.

En su calidad de asesor de inversiones, José Carlos Díez ha tenido un conocimiento directo de la crisis y por ello resulta valiosa su confesión: “Debo reconocer que hasta el verano de 2007 nunca pensé que nos precipitábamos en la peor crisis de los últimos ochenta años”.

En su opinión, el préstamo a los promotores inmobiliarios “es el principal cáncer de nuestro sistema bancario y el que mayor coste va a suponer a los  contribuyentes”. Considera que “el principal riesgo para la economía mundial es Europa” y cree que “la historia será despiadada con Angela Merkel”, por “abanderar el austericidio al que sometió a Europa en mayo de 2010 con resultados tan nefastos”.  Advierte de que si “Merkel es reelegida,  lo que encontremos al final del túnel será otro tren dispuesto a arrollarnos”. El autor es contundente: “Hasta que Europa no cambie de política económica, no habrá salida de la crisis”.  Censura  que ”se tardó mucho en reconocer los problemas que afectaban a nuestro sistema bancario, lo cual ha prolongado la restricción crediticia”. 

Abrir rutas comerciales entre el Atlántico y el Pacífico por el Ártico puede convertirse en triste realidad por la reducción del hielo y el cambio climático.

Noroeste  Héctor Oliva  389 páginas Espasa.  Precio: 19,90€

Durante siglos, la búsqueda de un paso en el Noroeste se zampó miles de vidas y expediciones. La deliciosa novela del periodista y viajero Héctor Oliva, donde se cruzan historia, leyenda, reportaje y un millón de aventuras, refleja la vida de los marinos españoles que se dejaron la piel al otro lado del mundo por una patria que les olvidó.

En el programa Erasmus han participado tres millones de ciudadanos, de los que 356.000 son españoles.

¿Qué es el programa Erasmus?  Emilio García Prieto  216 páginas Pirámide  Precio: 14€

El programa Erasmus es uno de los éxitos más elocuentes de la UE. Emilio García Prieto, profundo conocedor de los sistemas educativos de Europa, Estados Unidos y Canadá, explica en este libro con  un estilo atractivo las razones por las que España es el primer país emisor y receptor de estudiantes.

El economista Yoram Bauman y el ilustrador Grady Klein convierten en divertida la ardua economía sin disimular su fe en el libre mercado.

Introducción a la macroeconomía /microeconomía en viñetas  G. Kleyn y Y. Bauman  227+211 páginas Debate.  17,90€

Cualquiera puede atreverse ya con la microeconomía y la macroeconomía, con los dos volúmenes llenos de chistes y buena síntesis de los farragosos manuales académicos que han creado al alimón los dos talentosos estadounidenses. Obviamente, no sirven para pasar ningún examen, pero sí como primer contacto para leer tumbado en la playa o para los que quieren perder el miedo a esta disciplina que condiciona nuestras vidas. Entre chiste y chiste se van deslizando también las opciones de Bauman, doctor en Economía Medioambiental por la Universidad de Washington: trata de presentarse siempre como exquisito equidistante entre las corrientes económicas, pero su fe en el libre mercado suele aparecer a menudo bajo el paraguas de “la mayoría de economistas cree”.

’La Quinta Alemania’ trata de la evolución del mayor país del continente, pero su virtud es que ayuda a entender qué sucede en la España de la gran recesión.

La Quinta Alemania  Rafael Poch-de-Feliu y otros  256 páginas Icaria Editorial  Precio: 18€

El núcleo central de la obra es un ensayo titulado “Alemania en la gran desigualdad”, escrito por el periodista Rafael Poch-de-Feliu, corresponsal en Berlín de La Vanguardia.  En él se describe cómo el modelo renano de capitalismo, que propició un amplio Estado de bienestar en la República Federal, ha sido dinamitado en cuanto ha desaparecido la competencia de la Alemania del Este tras el hundimiento del bloque comunista. 

Poch resume así los hechos desde la reunificación: “Helmut Kohl estrenó en Alemania del Este el campo de pruebas para liberalizar el mercado de trabajo, pasó el arado sobre el sistema socio-laboral eliminando garantías e introduciendo jornadas más largas y salarios más bajos. Desde esas condiciones se presionó a los trabajadores de Alemania del Oeste. En la década siguiente, Schröder generalizó aquellas relaciones y condiciones al conjunto del país. La involución de Schröder fue, a su vez, un experimento alemán que la canciller Merkel exporta ahora al conjunto de Europa con el pacto fiscal y el tope de deuda”.

La reunificación alemana costó dos billones de euros, un fuerte endeudamiento del Estado y una crisis de 10 años. Son esos grandes gastos y deudas los que explican, según Poch, “el actual apego alemán por la austeridad” y no “la tópica referencia al traumático recuerdo de la inflación de la República de Weimar”. 

 “Entre 1998 y 2006 los costes laborales cayeron y los salarios retrocedieron durante siete años consecutivos”. Según un estudio publicado en febrero pasado, los salarios de los alemanes han descendido en lo que va de siglo el 1,8%, mientras que “el beneficio de empresas y fortunas aumentó en torno al 50%”.

La reducción salarial, “combinada con una buena coyuntura global, con el euro y una estricta política monetaria, desembocó en una explosión exportadora y de competitividad de los productos alemanes”. Una parte del superávit alemán acabó en España. “Entre 2005 y 2008 bancos y prestamistas alemanes y franceses concedieron 320.000 millones en créditos al sector español, la mayor parte para el ladrillo”. La burbuja inmobiliaria estalló y luego vino el rescate europeo de la banca española, que facilita la devolución de los créditos a los acreedores extranjeros a costa de más deuda pública que pagarán todos los españoles.

Para conseguir el rescate, España ha tenido que efectuar drásticos ajustes y reformas que recortan derechos sociales y tienen como fin último reducir los salarios. “La exportación de las reformas alemanas arroja en la periferia europea un cuadro mucho más duro que el que se vio en Alemania porque los estados sociales que se desmontan son mucho menos sólidos” y “todo se hace mucho más rápido”. 

Dos ensayos de Àngel Ferrero (“Hacia una Europa neoimperialista” y “¿Qué fue de la izquierda?”) y un amplio reportaje de la también periodista Carmela Negrete completan una obra que merece la pena leer.

El auge del voto independentista es otra deriva importante de la crisis económica.

¿Qué está pasando en Cataluña? ¿Cómo se explica el fuerte acelerón del  voto independentista registrado en Cataluña durante los últimos dos años? En ¿Cataluña independiente? Xavier Vidal- Folch desentraña las causas que han provocado el rápido cambio de escenario y que en su opinión tienen mucho que ver con el agravamiento de la crisis económica y su manejo a favor de la independencia por parte del Gobierno de la Generalitat.

Dado el fuerte componente emocional de la cuestión, el autor  construye su relato basándose  en la exposición factual de los acontecimientos y la frialdad de las cifras. Un ejercicio del mejor periodismo de news analisis en el que la interpretación de los hechos obedece básicamente al propósito de facilitar una explicación más  comprensible. El resultado es un trabajo extraordinariamente útil para entender el radical cambio político registrado en las relaciones entre Cataluña y el resto de España especialmente tensas por la crisis económica.

¿Cataluña independiente?  Xavier Vidal-Folch  Catarata 142 páginas 2013  Precio: 14 €

Desde un principio el libro deja bien sentado que “la cuestión catalana no es un invento, sino que viene de lejos”. Sostiene que el problema del encaje de Cataluña en España “no es un artificio de alguna clase dirigente para tapar asuntos más graves… Aunque también haya servido para eso en el pasado y pueda servir para lo mismo en el futuro”.  Vidal-Folch  escribe: “De la cuestión catalana se nutren y la sobrealimentan dos movimientos inversos y enfrentados: el nacionalismo periférico catalán y el nacionalismo centralista español”. 

Con esta tensión de fondo, Vidal-Folch fija el arranque del acelerón de la  desafección en Cataluña en la sentencia del Constitucional de 2010, que impuso modificaciones decisivas al nuevo Estatuto de Cataluña aprobado cuatro años antes. Lo relevante fue “el estrago en la percepción política del asunto, pues el tribunal modificó un texto que había sido pactado con las Cortes y votado en referéndum por los ciudadanos de Cataluña, lo que muchos digirieron como una victoria de la legitimidad institucional sobre la legitimidad democrática”. Según el autor, el clima de desafección se fue enturbiando por las  repetidas iniciativas recentralizadoras del Gobierno del PP, como el parón a  la marcha atrás en la privatización del aeropuerto y la cesión de hospitales a la Generalitat, la oposición al corredor mediterráneo,  el incumplimiento de las inversiones públicas  y ciertas medidas en materia educativa.

Con este telón de fondo, el relato apunta que el agravamiento de la crisis económica llevó a la Generalitat a la asfixia financiera. En julio de 2012, el Gobierno catalán se vio forzado a pedir ayuda al Gobierno central, lo cual significó un golpe para el discurso nacionalista. Al día siguiente, el presidente de la Generalitat, Artur Mas, elevó el tono  y solicitó un “pacto fiscal” similar al concierto vasco. La crisis fue un  catalizador del  independentismo.

El 11 de septiembre, una impresionante  manifestación bajo el lema “Catalunya, nou Estat d’Europa” certificaba la radicalización de amplios sectores de la sociedad catalana.   El autor  destaca esta aceleración: “Cada objetivo se quemaba a gran velocidad y se transmutaba en el siguiente: de la negociación presupuestaria al pacto fiscal, de este al Estado propio de perfiles indefinidos, y  de estos al mensaje independentista”.  

El libro termina con tres escenarios posibles: la celebración de un referéndum tras un acuerdo con el Gobierno, la renegociación de la Constitución y el choque de trenes entre nacionalismos inversos, que aparece como más probable. Pero tras los últimos acontecimientos,  el autor ve que los dos primeros escenarios o una combinación de ambos han recuperado terreno.