Libros

Un libro escrito con ritmo de ‘thriller’ sobre los abusos de los poderosos en España.

Tipos infames  Carlos Fonseca  Temas de Hoy, 2014  221 páginas. 17,90 €

Cuando pase el tiempo y se tenga una mejor perspectiva de lo que ha sucedido en el mundo occidental —y en España en particular— desde que los estadounidenses pobres dejaron de pagar, ahogados como estaban, las hipotecas que nunca debían haberles endosado, es posible que sea muy difícil explicar cómo ha sido posible. No ya la crisis, que está bastante clara, sino el gran salto hacia delante que el capital y los ricos han dado en detrimento de la gran mayoría de la población aprovechando una crisis de la que ellos mismos son responsables.

Carlos Fonseca, escritor con talento —Trece rosas rojas— y periodista de larga trayectoria, ha escrito un libro que podría ser ya un primer inventario de atropellos y tomaduras de pelo. El título es contundente y deja claro el diagnóstico desde el principio: Tipos infames. Los políticos, banqueros y empresarios que se están forrando con la crisis.

Por las páginas desfilan muchos de los casos que despiertan más indignación, incluidos los que son perfectamente legales, como los bonus y las indemnizaciones de ensueño de los ejecutivos, los desahucios, las nuevas facilidades para explotar a los trabajadores, etc. Se va pasando revista a los múltiples atropellos de forma amena, con estilo dinámico y ritmo trepidante por parte de un autor que está acostumbrado a hilvanar buenas historias sin que decaiga jamás la fuerza narrativa.

El libro es fundamentalmente un catálogo, sin revelaciones nuevas, y en ocasiones abusa de la brocha gruesa, lo cual dificulta los matices. Pero el inventario viene muy bien, especialmente ahora cuando la ofensiva que estamos viviendo no da muestras en absoluto de remitir. 

La información es un arma que libera al consumidor. He aquí 101 modos de maltratarlo.

Defiéndete  Rubén Sánchez  Ediciones Martínez Roca 2014  286 páginas. 17,90 €

Ganar dinero gracias incluso a los propios perjuicios causados a los clientes no es ninguna excepción. Ocurre cada vez que una empresa advierte de que no aceptará ninguna reclamación por fax, carta o correo electrónico. La organización de consumidores FACUA denunció en 2009 a 24 compañías por remitir teléfonos con prefijos que aumentan sus ingresos, más allá de las operadoras de telefonía.

Esta es una de las 101 prácticas que desvela el periodista Rubén Sánchez, portavoz y dirigente de FACUA, en Defiéndete, un libro que vuelve al lector desconfiado de por vida. La lista de las trabas para darse de baja de un servicio, de ofertas trampa, de fraudes gubernamentales, de engaños financieros, de contratos abusivos, de garantías con truco o de penalizaciones sin fundamento da escalofríos. Hay talleres que, tras devolver un producto reparado, vuelven a cobrar si, al poco, el dueño regresa con el mismo producto y la misma avería. Muchos bancos cobran dos veces por un descubierto: una primera por el descubierto en sí, y otra por advertir al cliente de ese descubierto. Por cierto, según el libro, el récord de esta práctica —una comisión que no puede aplicarse porque la advertencia de un descubierto no es un servicio como tal— se la lleva el Santander, que llega a cobrar 53 euros: 18 por quedarse en negativo y 35 por contárselo.

La información es un arma con la que defenderse, porque, disponiendo de todos los elementos, un consumidor sería más libre de rechazar determinados productos y servicios.

El mensaje fundamental de Defiéndete es abrir los ojos a los ciudadanos sobre sus derechos como consumidores y darles orientación acerca de las distintas ventanillas en las que se puede reclamar según de qué se trate, ya sea la oficina de consumo de la comunidad autónoma donde se resida, la Oficina de Atención al Usuario de Telecomunicaciones, del Ministerio de Industria, la Dirección General de Seguros, la Agencia Española de Protección de Datos y el Banco de España. Se gane o no, existen más posibilidades que si uno se queda de brazos cruzados.

Casi 300 páginas con ejemplos, explicaciones y detalles sobre reconversiones.

Las cooperativas de trabajo asociado como solución a la reestructuración empresarial en épocas de crisis económica Juan Antonio Bernabeu Pérez, 2014.  287 páginas.

Este es un libro manual para consultas, en el que su autor, Juan Antonio Bernabeu Pérez, experto en administración y dirección de empresas, intenta explicar con detalle cómo pasar de una empresa en crisis a una cooperativa de trabajo que tenga éxito. Bernabeu analiza la crisis, explica el funcionamiento cooperativo y puntualiza el paso a paso desde los conceptos básicos hasta los trámites mercantiles.

Una crítica a las trampas del sistema capitalista basadas en la implantación de un sospechoso nuevo egoísmo.

EGO, Las trampas del juego capitalista  Frank Schirrmacher  Ariel, 2014 318 páginas.  Precio 24,90 €

Frank Schirrmacher, codirector del influyente Frankfurter Allgemeine Zeitung, confiesa que el propósito de este libro es un análisis de la crisis, “pero no en sus fenómenos económicos, sino sociales”. Cree que el sistema capitalista se nos está escapando de las manos, en un mundo en que los ordenadores gestionan los mercados de acciones, los gobiernos pierden su independencia y las democracias se convierten en marionetas de los Estados. El autor trata de desmontar el sistema del nuevo egoísmo fundado en la idea de que toda acción humana, incluso la amistad y el amor, tiene motivos racionales que radican en el interés personal del individuo. Todo es incentivable y elegible con un “me gusta”.

De la declaración de la renta conjunta a los requisitos para la pensión, pasando por los permisos por nacimiento de un hijo. Todo  refuerza la división sexual del trabajo. 

Desiguales por ley. Políticas contra la igualdad de género.  María Pazos Morán  Editorial Catarata, 2013.  288 páginas. 16 €

Virginia Woolf definió las condiciones imprescindibles para una mujer que escribiera: una habitación propia y un sueldo que la hiciera independiente. El paisaje social ha cambiado de forma radical desde su muerte, en plena Segunda Guerra Mundial. Hombres y mujeres tienen reconocidos los mismos derechos y, en teoría, toman sus decisiones sobre el tipo de trabajo, de cargo y de vida, desde una total libertad de elección.

En paralelo, cada 8 de marzo nos sometemos a un baño de realismo colectivo sobre llamativas anomalías, agudizadas algunas de ellas desde el inicio de la crisis: la brecha salarial respecto de los hombres persiste, las mujeres predominan entre las categorías precarias de empleo, las pensiones medias de las mujeres son más bajas, la presencia de jefas en la cúpula de empresas es escasísima, la maternidad sigue lentificando, cuando no truncando, carreras profesionales, y el cuidado de los mayores y los niños recae siempre sobre hijas, madres o hermanas.

María Pazos, matemática e investigadora del Instituto de Estudios Fiscales (IEF), formada en estadística en Harvard, lleva tiempo buceando en la relación entre la Hacienda Pública y la igualdad de género. En Desiguales por ley, Pazos rastrea presupuestos públicos, disposiciones legales, prestaciones sociales, criterios para optar a deducciones y a pensiones de jubilación y viudedad, convencida de que las políticas públicas no solo no desmontan, sino que disfrazan multitud de trampas implícitas para la igualdad.

El hilo conductor de su investigación aporta un enfoque distinto del habitual, e incluso resulta provocador en la medida en la que no reivindica que los hombres se impliquen más en el actual sistema de conciliación ni también sacrifiquen su carrera por los hijos, considera limitada la utilidad de los planes de igualdad y no defiende a capa y espada medidas de discriminación positiva. Nada cambiará mientras no se revise a fondo el modelo de organización del cuidado de las personas, es la conclusión de su exhaustivo análisis. La economía es sexista e influye de forma directa en que la mujer tenga menor disponibilidad para salir a trabajar. Entre las soluciones sugeridas figuran los permisos laborales iguales, intransferibles y remunerados al 100% para padres y madres, la educación infantil de calidad a partir de los cero años y el acceso al sistema de atención a la dependencia, la equiparación de la pensión no contributiva a la contributiva y los horarios laborales más cortos y racionales para todos.

El fraude y la inexistencia de un verdadero sistema tributario son las principales causas de la crisis fiscal española.

¿Hacienda somos todos? Impuestos y fraude en España.  Francisco de la Torre Díaz  285 páginas. Precio 15,90€  Deusto, 2014

“¡Messi campeón, Messi presidente!”, gritaba la multitud mientras la estrella del FC Barcelona entraba en los juzgados de Gavà, el pasado 27 de septiembre, para declarar por un fraude fiscal de 4,1 millones de euros. Solo unas cuantas personas recriminaron al futbolista, cuyo padre había depositado previamente el dinero para resolver la cuestión. La escena sirve al inspector de Hacienda Francisco de la Torre para ilustrar la tolerancia que aún existe en España hacia quienes engañan al fisco y privan a la Administración de los recursos necesarios para hacer frente a sus obligaciones con la sociedad.

El excesivo nivel de fraude es una de las principales causas de la gran caída recaudatoria y de la crisis fiscal que sufre España, afirma De la Torre. Para el autor, en ello tiene mucho que ver la menor conciencia fiscal existente en nuestro país con respecto de otros más avanzados en estas cuestiones. “No se puede ganar la partida a la crisis fiscal sin convencer a los españoles de que hay que pagar impuestos”, sostiene. “La alternativa es simplemente la ley de la selva”.

El libro nos cuenta que igual que una burbuja inmobiliaria, España también vivió durante los primeros años de siglo una burbuja fiscal. Su autor explica que la crisis fiscal que ahora sufrimos, con una deuda pública cercana al 100% del PIB y un déficit público lejos de ser controlado, llevaba mucho tiempo incubándose. La caída repentina de la recaudación puso de manifiesto que esta estuvo artificialmente hinchada durante los años de bonanza y que no era sostenible. Los cuantiosos ingresos fiscales derivados de la construcción dieron la falsa impresión de que la felicidad iba a durar para siempre.

De la Torre, que fue portavoz de la Organización Profesional de Inspectores de Hacienda (IHE) y actualmente dirige un equipo de inspección en Madrid, ha puesto en su libro el mismo afán didáctico que despliega en sus artículos de prensa y en su blog El precio de la civilización, del periódico digital Vozpópuli. Esta obra es una excelente hoja de ruta para quien desee adentrarse en el territorio de los impuestos sin tener grandes nociones del asunto. De la Torre combina lecciones básicas (qué grava cada impuesto, qué Administraciones los cobran, las causas del fraude, la fiscalidad de las grandes empresas y de los clubes de fútbol…) con ejemplos de incidentes fiscales ocurridos durante estos años de crisis.

INFLUENCIA POLÍTICA Los vaivenes políticos influyen negativamente en el funcionamiento correcto de una Agencia Tributaria con muy escasos recursos

Entre estos últimos, el autor destaca cómo la recaudación fiscal comenzó a desplomarse antes de que lo hiciera la actividad económica. Algunos, sencillamente, intuyeron lo que se avecinaba y decidieron pagar menos impuestos. Ello explica la aparente paradoja de que 2007 fuera un año de beneficios récord para las empresas y que en 2008 (cuando se pagaron los impuestos correspondientes al año anterior) la recaudación del impuesto de sociedades se desplomara el 39%. Otro triste asunto es la concesión en noviembre de 2010 por el Gobierno socialista de una serie de ventajas fiscales a las grandes empresas sin la exigencia de mantener el empleo. “Que la vicepresidenta Elena Salgado acabase trabajando para la filial chilena de una de las empresas beneficiadas por esta medida a lo mejor fue una casualidad”, dice con ironía el autor.

Además del fraude, explica De la Torre, otro de los grandes problemas es que, más que un sistema fiscal, España tiene un “conjunto deslavazado de impuestos” excesivamente complejo en el que intervienen demasiados actores (Estado, comunidades autónomas, ayuntamientos, con frecuencia poco coordinados) y que desincentiva el cumplimiento de las obligaciones tributarias. El autor se muestra contrario a las amnistías fiscales y llama la atención sobre la falta de recursos que tiene la Agencia Tributaria española con respecto a las de otros países. Critica también la influencia que tienen los vaivenes políticos en el buen funcionamiento de la institución. Un ejemplo: casi la mitad de los 1.400 inspectores de la Agencia ocupan puestos de libre designación, aunque se dediquen a cuestiones puramente técnicas. Si la destitución de alguno de ellos, como sucedió en el caso de la empresa cementera Cemex, aparece ligada a expedientes concretos, entonces “tenemos un cóctel explosivo”, afirma De la Torre, quien sentencia: “Si cada cambio de Gobierno supone más de un centenar de ceses, traslados y nuevos nombramientos, y esto se publicita y se considera normal, lo que no será normal, tristemente, será el funcionamiento de la Agencia Tributaria y la recaudación fiscal”.

El autor señala en su Nota Final que una de las razones para escribir este libro era cubrir un déficit de información en cuestiones fiscales y explicar cuestiones complejas con claridad y sencillez. Sin duda, lo ha conseguido

GLOBALIZACIÓN: El subtítulo es elocuente: “Las empresas transnacionales contra los derechos humanos y el medio ambiente”.

Malas compañías Colectivo RETS Icaria, 2013 143 páginas. Precio: 14 €

Este trabajo del colectivo RETS es un duro y claro alegato contra el papel de estas grandes empresas, que influyen en gobernantes y gobernados y que, según los autores, “son el fruto de mecanismos de explotación al servicio del enriquecimiento de unos pocos a costa del sufrimiento de las mayorías sociales”.

Lo que hasta hace no mucho parecía el discurso de grupos radicalizados, parece ir asumiéndose como algo cierto: las empresas transnacionales campan a sus anchas con cada vez menos frenos por parte de los responsables políticos que deberían limitar sus ansias de negocio. Los sectores en los que intervienen esas empresas son los servicios que muchos creían reservados para el ámbito de lo público: agua, gas o electricidad dejan de ser una competencia de la Administración para traspasarse a unas empresas que no están obligadas a rendir cuentas públicas.

Como explica Albert Sales, coautor del libro, “el control del cumplimiento de sus obligaciones recae sobre unos Estados cada vez más débiles y controlados por unas élites locales que obtienen ingentes beneficios gracias a su relación privilegiada con el capital internacional”.

El neoliberalismo es el gran aliado de una concepción del mundo donde el pez grande se come al chico y que ahora extiende su voracidad hacia la sanidad y la educación. Esta es una historia con muchos malvados, desde la Coca Cola hasta Zara pasando por el Deutsche Bank, Repsol, Appel y Carrefour. Y no está nada claro que, pese a las encomiables intenciones de los autores, que aspiran a construir otras relaciones económicas, al final puedan ganar los “buenos”.

MEMORIAS: La obsesión por no caer en los errores de la Gran Depresión guió a la Reserva Federal en la primera crisis global.

Mis años en la Reserva Federal Ben Bernanke Deusto, 2014 188 páginas. Precio: 19,95 €

Despiertan curiosidad las reflexiones que pueda hacer Ben Bernanke, que fue presidente del banco central de Estados Unidos durante la mayor crisis desde el crash de 1929, en Mis años en la Reserva Federal.  Pero en sus conferencias no ha lugar a buscar detalles sobre los entresijos de la caída del banco de inversión Lehman Brothers, detonante del pánico y ventilado en pocos párrafos como imposible de rescatar, o anécdotas para la historia sobre las reuniones entre primeros mandatarios del mundo para evitar el desplome total de la economía. El nuevo fichaje del Brookings Institute revisa satisfecho su actuación ante el terremoto de 2007 y 2008 ciñéndose a los objetivos de un banco central. Y, en especial, a los aprendidos hace casi ocho décadas que fueron objeto de su tesis doctoral. Para Bernanke, cuando estalla el pánico bancario, un banco central debe conceder créditos “a cualquiera que acuda a su puerta, siempre y cuando le presente garantías”. La centenaria Fed subió tipos en 1931 para evitar la salida de dinero del país (no evitó, sin embargo, la deflación y la caída de la economía), no se empleó a fondo en prestar dinero a los bancos en dificultades y contribuyó a una segunda recesión cuando, inquieta por los precios, endureció antes de tiempo la política monetaria ante la presión para reducir los déficit presupuestarios en 1937 y 1938.  La clave de todas las reformas es, subraya, lograr que una gran entidad pueda quebrar de forma ordenada. Bernanke confiesa que se ayudó a la mayor aseguradora del mundo, AIG, por temor a no poder controlar las consecuencias de su caída, pero también que por Lehman no había nada que hacer. El sucesor de Alan Greenspan admite lagunas de la regulación y errores de supervisión del sistema financiero previos a la crisis, pero no acepta que los tipos por los suelos generaran una gran burbuja inmobiliaria en EE UU, ni que actuara tarde. Su contundencia durante el pánico ha sido celebrada. Está por ver qué dejará su compra de activos ilimitada,tras constatar los límites de la política monetaria. 

INVERSIÓN: Son muchos los que han visto evaporar sus ahorros por haber invertido en productos que no comprendían bien.

El ahorrador inteligente Emilio Ontiveros y David Cano Espasa, 2014 256 páginas. Precio: 19,90 €

La crisis financiera ha puesto de manifiesto que en demasiadas ocasiones ni siquiera el empleado del banco sabía exactamente qué estaba vendiendo al ahorrador o al pequeño inversor que buscaba, sobre todo, seguridad. Esos productos de inversión (preferentes, subordinadas…) no solo resultaron ser demasiado complejos y perjudiciales para el ahorrador, sino que, directamente, se vendieron de manera engañosa.

El equipo de Analistas Financieros Internacionales (AFI), dirigido por Emilio Ontiveros y David Cano, ha escrito esta guía con el ánimo de enseñar a los ahorradores a gestionar su dinero con los mínimos sobresaltos y a sacarle el máximo partido a sus inversiones. El objetivo es ayudar a entender las múltiples opciones que ofrece el mercado, como las acciones, los depósitos, los
fondos de pensiones y los fondos de inversión.

Los españoles tienen, por lo general, escasa cultura financiera. En pocos colegios se enseña a los niños nociones mínimas de economía. Adquirir unos conocimientos básicos de cómo funcionan los distintos mecanismos de inversión y ahorro contribuiría a evitar situaciones como las que hemos vivido en los últimos años. Este libro aporta su grano de arena para conseguirlo. 

DESIGUALDAD: La desigualdad no tiene efectos buenos, en contra de lo que sostienen los defensores de la “teoría del goteo”.

¿La riqueza de unos pocos nos beneficia a todos? Zygmunt Bauman Paidós, 2014 108 páginas. 13,95 €

Cada nuevo libro del sabio polaco Zygmunt Bauman, uno de los sociólogos que mejor han retratado la sociedad contemporánea y su evolución hacia un mundo “líquido”, es ya una magnífica noticia teniendo en cuenta que ha cumplido 88 años. Ahora nos regala un breve ensayo sobre los efectos de la desigualdad tratando de refutar la “teoría del goteo”, esa que sostiene que la desigualdad tiene en el fondo aspectos beneficiosos en la medida en que la riqueza de unos pocos acaba llegando de una u otra manera al conjunto.

Bauman repasa la bibliografía existente, pero lo más valioso es que empalma este debate clave en el conjunto de su teoría general sobre las sociedades líquidas y la cultura del consumismo, “que imagina a la totalidad del mundo habitado como un gran contenedor lleno de potenciales objetos de consumo”.