El coche eléctrico desacelera

A partir de 2035, en la Unión Europea no podrán venderse coches que no sean cero emisiones. En esa carretera hacia la transformación industrial y la movilidad ecológica, el sector del automóvil sube por la pendiente de un cambio de rasante. En la cima hay un punto ciego: se compran menos turismos limpios de lo esperado, mientras que la competencia china arrasa, pero la urgencia de la descarbonización sigue ahí. En la carretera se generan dos tercios de las emisiones de CO2 del transporte en la UE.

Parte del sector ruge ante la prohibición de 2035, y también por un badén más inmediato: el endurecimiento de las exigencias de emisiones previstas para 2025 a 93,6 gramos de CO2 por kilómetro. Incumplirlas comportará duras multas; según la patronal europea  de fabricantes de automóviles, ACEA, cerca de 15.000 millones de euros. Destacadas empresas del sector piden que se eche el freno en nombre del realismo.

La industria está dividida. El presidente de ACEA, Luca de Meo, ha pedido "flexibilidad en el calendario". El consejero delegado de BMW, Oliver Zipse, cree que el adiós a la venta de coches convencionales a 11 años vista "ya no es realista" y supone "una contracción masiva" del sector. Sin embargo, el gigante Stellantis —con las marcas Chrysler, Fiat, Opel y Peugeot, y que dejó ACEA hace dos años— está en contra de cualquier retraso. Su presidente, Carlos Tavares, ha calificado de "surrealista" y de "trampa" un cambio de normas a estas alturas del partido y, pese a admitir que 2025 será un año duro, ha declarado también que "no es nada" comparado con "un planeta en llamas". Volvo, volcada en la electrificación, confiesa que no podrá cumplir con su objetivo de que el 100% de sus ventas sean cero emisiones ya en 2030.

Avance a trompicones

Entre carrerillas y parones, las ventas de coches eléctricos no son las  esperadas. La cuota de mercado acumulada en el primer semestre del año en la UE es del 13,3%, inferior al 15,4% de todo 2023, según ACEA. En esta evolución ha tenido que ver la retirada de ayudas al vehículo eléctrico en Alemania, recuperadas, en parte, tras el desplome del mayor mercado europeo.

Claro que poco tiene que ver la penetración del coche eléctrico en Dinamarca (45%) o Suecia (30%) con la del sur o el este de la UE. En España, según la patronal ANFAC, pese a que en septiembre las ventas de eléctricos puros se incrementaron el 50%, la cuota acumulada de este segmento hasta septiembre era del 4,9%, más un 4,8% de los híbridos enchufables.

Sergio Alcaraz, presidente del Clúster de la Industria de Automoción de Cataluña (CIAC), resume que, aunque la transición ecológica es "inevitable", también "parece haber subestimado la adopción por parte de los consumidores", mientras reclama "un equilibrio entre la ambición ambiental y la viabilidad en nuestra industria". El informe de Mario Draghi sobre la competitividad europea pone al automóvil como ejemplo de cómo la UE "aplica una política climática sin una política industrial".

Es un caldo de cultivo en el que la extrema derecha mete baza. El Gobierno italiano de Giorgia Meloni cree que la prohibición de los coches contaminantes en 2035 es "absurda" y que responde a "una visión ideológica" de la UE. Al menos por ahora, Bruselas aguanta, tras resistir las presiones de Alemania, habiendo incluido para después de la fecha tope los vehículos con combustibles sintéticos.

Del tabaco al coche

"La situación de ruido, con gente supuestamente experta en movilidad cuestionando la apuesta por el vehículo eléctrico en redes y foros me recuerda a la contrainformación sobre si fumar era tan perjudicial con la que las tabacaleras ganaron tiempo", señala Ricard Jornet, fundador de la cooperativa de coches eléctricos compartidos Som Mobilitat, convencido de que "los fabricantes europeos reaccionan al temor de las multas después de haber mareado la perdiz".

La transición a una movilidad más sostenible requiere menos coches y más transporte público. "Si no se puede, el coche eléctrico, y a ser posible compartido, es la mejor solución: su eficiencia es mucho más elevada que la del motor de combustión, de entre el 80% y el 95%, según el motor. El gasto en combustible representa una sexta parte. Y necesita menos mantenimiento. Es una pieza clave en la electrificación de nuestros consumos, que debe ir de las cocinas a las calderas", añade Jornet.

Medio centenar de grandes empresas relacionadas con el motor, las tecnologías limpias, el transporte y la energía —incluidas Volvo, Uber, Maersk, Rivian, Ayvens, Silence, Wallbox e Iberdrola— han reclamado juntas "que la UE no reabra su objetivo de cero emisiones para coches y furgonetas en 2035". Lo consideran un objetivo "factible y necesario". Sí reivindican una política industrial que lo posibilite.

"Necesitamos señales claras para fabricantes, consumidores e inversores. No reabrir fechas, sino más esfuerzos para aplicar lo acordado, empezando por un marco de incentivos sin incertidumbre", enfatiza Laura Vélez, desde Transport & Environment (T&E), quien subraya que en 2025 se prevé el lanzamiento en la UE de siete modelos europeos por menos de 25.000 euros. T&E insiste en que hacen falta más infraestructuras de recarga y más flotas corporativas ecológicas. En cuanto a la normativa de emisiones, recuerda que los fabricantes pueden unirse en pool con otros mejor posicionados para cumplir.

"Las ventas de septiembre indican que, cuando se dan los estímulos adecuados, el comprador opta por el coche eléctrico. Es preciso eliminar la incertidumbre, incluso rechazo, de la población ante una comunicación basada en bulos y falsos mitos. Los ciudadanos tienen la idea generalizada de que el coche eléctrico sigue siendo caro y de que no hay infraestructura de recarga", afirma Arturo Pérez de Lucía, director general de Asociación Empresarial para el Desarrollo e Impulso de la Movilidad Eléctrica (AEDIVE). Contando ayudas e incentivos fiscales, AEDIVE asegura que hay vehículos eléctricos de menos de 10.000 euros (y modelos SUV de 18.000), y que los fabricantes adelantan los incentivos de las ayudas del plan MOVES, que afrontan retrasos.

El Gobierno español solo trabaja con vistas al año 2035, de acuerdo con la normativa europea, subraya el Ministerio de Transición Ecológica. Es un acelerón respecto a los compromisos iniciales de España (2040). Según el titular de Industria, Jordi Hereu, la transición hacia la movilidad sostenible "es una palanca de reindustrialización".