Libros

Sostiene la dramaturga y activista digital Simona Levi que Internet se ha convertido en un conjunto de “latifundios extractivos privados” con el beneplácito de las instituciones. La creación de contenidos y su almacenamiento, las redes sociales, los servicios de mensajería, los navegadores y el acceso a la red están controlados por multinacionales que se comportan como aquellos nobles de la Edad Media que acaparaban las tierras comunales.

Quiere la autora que este libro sea una herramienta para que cualquier persona pueda poner su grano de arena en la democratización digital y contrarrestar el poder de Google, Amazon, Facebook, Apple o Microsoft, empezando por tareas cotidianas como almacenar nuestros datos, escribir un correo o navegar por la web. “Propongo una digitalización que respete la soberanía del más pequeño y más fundamental actor de una democracia real: cada persona”, afirma. “Este libro es, en suma, una guía práctica para la reconquista digital de Europa”. No parece tarea fácil.

El economista serbioestadounidense Branko Milanovic, investigador en CUNY, universidad pública de Nueva York, no solo es uno de los mayores especialistas en desigualdad económica, sino que es también uno de los analistas más originales, con una capacidad muy singular para vislumbrar ángulos ocultos entre las ecuaciones y relacionarlos, gracias a su erudición interdisciplinar, con fenómenos de fondo que sobrepasan la estricta disciplina económica. Con estos mimbres se enfrenta en su último libro a los grandes economistas de la historia que, en su opinión, mejor han estudiado la desigualdad y la distribución de la renta, así como sus causas y cómo abordarla, cada uno en su particular contexto histórico, que condiciona completamente cada una de las perspectivas.

Integran el listado de economistas elegidos François Quesnay (1694-1774), Adam Smith (1723-1790), David Ricardo (1772-1823), Karl Marx (1818-1883), Vilfredo Pareto (1848-1923) y Simon Kuznets (1901-1985). De todos ellos sintetiza sus trabajos —exclusivamente en lo concerniente a la desigualdad— respetando sus voces particulares pero también dialogando con ellos con la retranca que le caracteriza. Y más que saltar de uno al otro, el autor va identificando un hilo que los va conectando entre sí mucho más de lo que a la academia y las tradiciones políticas y económicas que muchos de ellos alumbraron les gusta reconocer: está claro que, como siempre, Milanovic se divierte destruyendo dogmas y haciendo estallar la cabeza a todos los doctrinarios, ya sean neoliberales o marxistas.

Kuznets es el último de los grandes economistas analizados para recalcar que la Guerra Fría tuvo un pésimo efecto en las investigaciones sobre la desigualdad: en el campo soviético, la Academia no solo se esclerotizó con rapidez, sino que este tema en particular le provocaba escalofríos ante el abismo que separaba la retórica oficial de la realidad. Y en el campo capitalista, la hegemonía de la escuela neoclásica dejó la desigualdad apenas en una nota a pie de página, ocupada como estaba en plantear bellas ecuaciones que explicaran un mundo teórico perfecto, pero cada vez más alejado de la realidad.

En cambio, el epílogo está destinado a certificar el resurgir de las investigaciones sobre desigualdad, así como su papel central en la economía de hoy, a raíz de la Gran Recesión que arrancó a finales de la década de 2000. De esta última ola, el autor considera que Thomas Piketty y su obra El capital en el siglo XXI sí reúnen todos los ingredientes para alcanzar la categoría de clásico, al nivel de los seis integrantes de su lista. Y aunque en ocasiones se ve el trabajo del economista francés como una actualización del de Marx, Milanovic parece regodearse explicando que, en realidad, llegan a una conclusión parecida —la supuesta inviabilidad del capitalismo a largo plazo—, pero desde análisis completamente antagónicos.

Ana Emilia Felker tiene su familia repartida entre México y EE UU. Nacida en Ciudad de México y licenciada en periodismo por la UNAM, narra en este libro cómo viaja a la Universidad de Houston para cursar un doctorado en el que intenta entender por qué Patrick Wood fue a un Walmart de la ciudad de El Paso, en Texas, y empezó a disparar indiscriminadamente, lo que causó la muerte de 23 personas y heridas a otras 22. Dijo que lo hizo porque eran hispanos. Felker explica cómo fue su viaje y las impresiones y conversaciones que mantiene a lo largo del trayecto.

Las tensiones entre la comunidad estadounidense tradicional y la procedente de México marcan ese recorrido, unas tensiones que vive en carne propia a través de su familia, que tiene un pie en cada lado de la frontera. El racismo, la discriminación, el odio, el supremacismo blanco, la sociedad de consumo, el capitalismo… Muchos ingredientes para un libro perturbador.

El periodista financiero estadounidense Michael Lewis, autor de varios best sellers sobre los excesos del capitalismo en este siglo, fija ahora su atención en el auge y la caída de Sam Bankman-Fried (SBF), el joven genio de las criptodivisas, fundador de FTX, que parecía destinado a conquistar el mundo y que ha acabado condenado a 25 años de cárcel por fraude tras protagonizar una de las quiebras más espectaculares del siglo. Es una historia fascinante, contada con talento literario y fuentes de primera mano —incluido el propio SBF, al que acompañó en su extraño paraíso en las Bahamas—, que retrata los excesos típicos del capitalismo de casino pero con características propias que dicen mucho de la evolución alocada de un sistema que escapa no solo al control de los poderes públicos, sino también a la comprensión misma de algunos de sus actores. Para SBF y sus compinches, todo parecía un videojuego en el que se acumulaba un tesoro de verdad en cada nueva jugada y a la vez supuestamente se hacía el bien a la humanidad, según la pretenciosa doctrina filosófica del “altruismo efectivo”: un disparate que salió carísimo.

¿Cómo se gestiona una cartera de inversión? ¿Cuál es la relación entre rentabilidad y riesgo? ¿Qué influencia tienen los cambios en las divisas, la inflación y los tipos de interés a la hora de comprar o vender activos financieros? A estas y otras preguntas responde David Cano, director de Inversiones Globales de Afi, en esta guía útil no solo para quienes quieran iniciarse en el estudio de la gestión de carteras, sino también para los ya iniciados que quieran ampliar conocimientos.

Además de recurrir a fórmulas y modelos matemáticos para apoyar sus explicaciones, el autor dedica un capítulo a la psicología financiera en el que analiza cómo influyen determinados sesgos a la hora de tomar decisiones. Advierte Cano a los lectores de que no busquen en su libro recomendaciones de compra o venta de activos o una invitación a asumir riesgos sin unos mínimos conocimientos. Lo que sí encontrarán son explicaciones claras y prácticas de los fundamentos de la economía financiera a cargo de un profesional con un cuarto de siglo de experiencia en el análisis económico y la gestión de inversiones.

Las peligrosas actividades de un grupo de anarquistas en los años más espantosos de la dictadura franquista son el hilo conductor del trepidante thriller de Bernardo Fuster Si mañana no regreso, quémalo todo. En un periodo, en que los vencidos malviven entre cárceles, fusilamientos y el miedo, el autor, que ha vivido la lucha contra la dictadura, reconstruye en lenguaje directo los episodios más trágicos que marcaron aquella época: la masacre de la plaza de toros de Badajoz y la cruel persecución de la población civil republicana durante la Desbandá de Málaga.

Fuster nos aproxima a aquel olvidado mundo con fantasiosos e intrigantes relatos sobre la caza de los responsables de aquellas atrocidades, los generales Juan Yagüe y Gonzalo Queipo de Llano, con registros de una buena novela policíaca.

Impactado por la muerte de su adorada madre, en enero de 2022, Ramón Lobo empezó a escribir una historia sobre la mujer que más había marcado su existencia: Maud Leyder no solo le había dado la vida, sino que lo había salvado con mil cuidados del asma durante su infancia. Pocos meses después, el periodista fue diagnosticado de dos cánceres que inexorablemente acabaron con sus días.

El proyecto literario inicial se transformó radicalmente para convertirse en otro libro, Pensión Lobo. Habitación número 13, un examen de su propia vida y de sus vivencias con sus ancestros, sus amigos y compañeros de profesión; un reportaje decisivo sobre cómo afrontar la vida que le quedaba.

Lobo empieza por documentarse sobre la gran despedida con la misma precisión con la que preparaba sus viajes a los escenarios de guerra, terremotos o hambrunas, que frecuentemente constituían su campo de trabajo (Bosnia, Sierra Leona, Chechenia, Afganistán, Líbano y Ruanda).

Lobo empieza a leer, releer y devorar libros como Sobre la muerte y los moribundos, de Elisabeth Kübler-Ross; Mortalidad, de Christopher Hitchens; La muerte en Venecia, de Thomas Mann; La invención de la soledad, de Paul Auster; Una muerte muy dulce, de Simone de Beauvoir; La muerte, de Todd May; El refugio de la memoria, de Tony Judt, y una larga lista.

Pero, a diferencia de los grandes reportajes que los escritores suelen adornar con citas de autores reconocidos, lo verdaderamente valioso de Pensión Lobo son las ideas propias del autor ante el mayor desafío a que puede enfrentarse un ser humano. “Para morir bien”, dice, “es necesario entrenarse en la renuncia”. “Morirse consiste en renunciar a todo aquello que no hemos vivido y conformarnos con lo conseguido”.

El ser humano es, fuera bromas, una especie de superhéroe. Con tiempo y afán, ha logrado conseguir mayores impactos sobre el entorno que los derivados de la fuerza de volcanes, los meteoritos y las glaciaciones. Lástima que, ya sea por inconsciencia, necesidad o capricho, su fuerza e inercia, mal orientadas, hayan terminado provocando la desaparición de centenares de especies y el aumento en un 50% de las emisiones de CO2 en apenas tres siglos; lástima también que haya inventado otros gases como el hexafluoruro de azufre (su potencial de calentamiento es 23.500 veces mayor que el del CO2) o que haya multiplicado por 23 el ritmo de extracción de materiales para infraestructuras y construcción desde el año 1900.

Son algunos datos extraídos de Calor, un libro en el que Miguel Ángel Criado, cofundador de la web de noticias de ciencia, salud y medio ambiente Materia, ahora sección de El País, ha volcado toda una trayectoria de curiosidad, indagación, estudio y trabajo para explicarnos cómo está cambiando ya este país el cambio climático. Y cómo lo continuará cambiando, si no lo evitamos.

El repaso es prolijo: de la caída de los rendimientos de los olivares por la disminución de las precipitaciones a las muertes relacionadas con las olas de calor (especialmente mortífera la de 2003), pasando por la actividad de los mosquitos y por los graves incendios que prenden en lo peor de estas olas, cada vez más largas, intensas y tempranas. El ensayo, accesible, no solo ofrece datos de estudios científicos. También  aporta apuntes históricos (como la influencia del clima en los grandes acontecimientos), referencias a sectores económicos como el turismo y algunas anécdotas personales que amenizan y sirven de introducción y contrapunto a lo anterior.

Desplazamiento al norte

Una idea atraviesa Calor: todo se mueve hacia el norte ante el incremento de las temperaturas. Las mariposas de Sierra Nevada y los anfibios del Sistema Central; la culebra bastarda, para desgracia de la lagartija de Valverde. Centenares de especies se desplazan en la misma dirección, en una especie de reorganización geográfica de seres vivos que pone en contacto entre sí a animales que antes no lo estaban, circunstancia que plantea más vías de expansión de virus. También las hayas y el piorno serrano migran a zonas elevadas. Hasta el agua, que solía bajar de las montañas, debe cambiar de dirección, y ahora se sube en camiones cisterna a la sierra de Gádor, porque el ganado que pasta en la cima no tiene qué beber. Y qué decir de los humanos viajeros: también empiezan a moverse hacia el norte; con suerte, hacia la desestacionalización.

Ojalá caigan Calor y su llamamiento a la responsabilidlad de cada cual a "no mirar hacia arriba" (por la película Don't look up) en manos de negacionistas mal informados.

Con muy buen tino se edita ahora en castellano, una década después de su publicación en inglés, este trabajo de un politólogo de la Universidad de Brown que rescata la experiencia del cooperativismo del siglo XIX en EE UU, con un componente sociopolítico que aspiraba a llevar las ideas asociadas a la libertad republicana hasta las últimas consecuencias: lograr que todo el mundo, y no solo las clases adineradas, pudieran ser dueños de su propio destino. El libro es especialmente pertinente en épocas como la actual, de desorientación de la izquierda, a la que reconecta con una tradición que en España fue especialmente fértil a principios del siglo XX, con muchas conexiones con el movimiento anarquista, y con una vertiente actual muy práctica gracias al auge de la economía social y solidaria, de hondas raíces y que sigue apostando por crear empresas que ayuden a cambiar el mundo y a emancipar a la ciudadanía.

Los expertos sitúan a España como una de las zonas que más va a sufrir el cambio climático y, aunque la toma de decisiones estructurales para adaptarnos a la nueva situación se van aplazando —el turismo de masas globalizado sigue ganando peso en la economía —, los efectos ya son visibles… siempre y cuando elijamos verlos, claro. De visualizarlos va este libro, coordinado por el histórico periodista ambiental de La Vanguardia, Antoni Cerrillo, y con la participación de 16 autores, para poner el foco en los conflictos ambientales que ya vive nuestro país, de Doñana al mar Menor, pasando por el delta del Ebro y el infierno de las ciudades a 50 ºC en verano.

Los autores son periodistas de larga trayectoria que escriben cada uno sobre un terreno concreto que conocen bien y lo hacen, además, pertrechados de datos e informes rigurosos. La panorámica de conjunto es muy preocupante: convenía juntar todas las crisis, simultáneas y con un origen común, para tomar más conciencia de la situación real. Ya no basta con aceptar el problema, sino que es imprescindible asumir también la urgencia de hacerle frente de verdad y este libro es una buena contribución para el caso de España.