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Los seres humanos de Occidente vagamos por el mundo escindidos respecto de la tierra, por mucho que nuestra supervivencia esté ligada a ella. La constatación de tal división es el hilo conductor de este ensayo, en el que la antropóloga e ingeniera técnica agrícola Yayo Herrero no solo carga contra el extractivismo capitalista, sino que dibuja un modelo social y económico alternativo, basado en el ecofeminismo. La activista explica cómo las propuestas desde este enfoque ayudan a comprender las repercusiones de la división entre naturaleza y cultura. Una separación que rompió, con la industrialización —a partir de la revolución tecnológica y las nuevas fuentes de energía—, dinámicas milenarias.

Interdependientes
Para el ecofeminismo, la concepción individualista imperante  en un mundo marcado por visiones androcéntricas es una mera fantasía que se esmera en esconder la interdependencia y los vínculos, tanto entre  seres humanos como respecto de la trama de la vida. Tal vez, porque nos cuesta aceptar nuestra vulnerabilidad. El truco para que la fantasía funcione reside en descargar en otras personas los sudores para satisfacer las necesidades de lo cotidiano, que, guste o no, persisten. Es una de las claves del capitalismo.

Es ilustrativo el largo repaso que Herrero efectúa, en la primera parte de Metamorfosis, de las persistentes advertencias sobre la relación existente entre las emisiones de CO2 y el calentamiento del planeta, que se remontan al siglo XIX (la pionera fue la científica Eunice Foote). Los avisos, sin embargo, han discurrido en paralelo a la destrucción. 
Ese mundo de promesas fallidas en nombre de la modernidad se disuelve. Hay que inventar otro... ¿se puede? Parafraseando a Angela Davis, la activista escribe que la esperanza es una disciplina.

En un ensayo salpicado de reflexiones personales a modo de diario, con interesantes apuntes etimológicos sobre múltiples conceptos (revolución, pesimismo, humildad...), Herrero deja claro que, baje o no posiciones en la agenda política, la transición ecosocial justa, simplemente, urge.

Karen Hao, una periodista de la MIT Technology Review, presenta en este libro una descripción muy documentada acerca de la visión, la estrategia y la cultura de OpenAI, una de las empresas líderes en el desarrollo reciente de la inteligencia artificial (IA). Es un relato relevante, necesario como alternativa a la propaganda que difunden la industria de la IA y sus partidarios.
Uno de los pilares de la cultura de OpenAI es la creencia en la posibilidad de crear una "inteligencia artificial general" (IAG), definida —de modo deliberadamente impreciso— como un sistema de IA autónomo capaz de emular o de mejorar la capacidad humana de realizar tareas valiosas desde una perspectiva económica.

OpenAI se constituyó en 2015 como una empresa sin ánimo de lucro, con la misión explícita —que aún figura en su web— de "asegurar que la IAG beneficie a toda la humanidad". Sin embargo, en los años siguientes, con la ambición de competir con otros gigantes tecnológicos en la carrera por el dominio de la IA, se transformó en todo lo que había dicho que no sería. A finales de 2024, Sam Altman, el CEO de OpenAI, pasó a primar la orientación al negocio por la necesidad de "recaudar más capital del que habíamos imaginado". 

Su argumento es que construir una economía basada en la IAG requerirá la capacidad de cálculo de centenares de miles de procesadores, albergados en decenas de nuevos centros de datos, cada uno de los cuales necesitaría 15 hectáreas de terreno y un suministro de potencia comparable al de una ciudad mediana. Es un argumento con el que OpenAI ha atraído inversiones estimadas en 58.000 millones de dólares.

Lo que Hao sostiene es que, con este proceso, OpenAI está desarrollando una estructura de poder propia de un imperio. Centraliza recursos ingentes y soslaya regulaciones; su IA consume enormes cantidades de energía y de agua, que se detraen de las disponibles para las comunidades en las que se ubican; paga sueldos de miseria a quienes, desde países pobres, etiquetan los contenidos —obtenidos sin permiso de sus propietarios —con   que se entrenan sus modelos. Entretanto, como en los imperios, los beneficios se acumulan sobre todo hacia arriba.

Nada de ello sería explicable sin tomar en cuenta la singular personalidad de Altman, reconocido como un estratega y negociador brillante, un líder nato y carismático, sutil pero dominante, dotado de una habilidad extraordinaria para obtener beneficios personales y centralizar poder a base de decir a cada cual —inversores, políticos, reguladores— lo que entiende que quiere oír. 

El relato de Hao concluye con una señal de alerta. Aunque la tecnología no llegara a cumplir sus promesas —lo cual no es descartable—, lo que estaría en marcha es un nuevo episodio de concentración de riqueza y de poder en una élite que elude responsabilidades éticas, sociales y políticas. No sería la primera vez en la historia de lo digital que ello sucede, ni la primera   que no se ha sabido cómo evitarlo. 

Oympia Arango, economista especializada en comportamiento, género y economía experimental, propone analizar la economía teniendo en cuenta qué dinámicas de género y de socialización se esconden detrás de los fríos datos. Sin dicho ejercicio, la forma de abordar la forma de negociar de hombres y mujeres o los distintos niveles de felicidad de unos y otras se enlatan en conclusiones cojas. Una de las brechas de género de las que trata Arango en el libro Les dones i els diners es la salarial, que, con la ley en la mano, no habría lugar, pero que persiste. 

El reparto de los contratos a tiempo completo o a tiempo parcial, la naturaleza del sector laboral y el tipo de sueldo según la clase de trabajo son factores que inciden en las condiciones laborales, al igual que la maternidad. Las estadísticas parten de preferencias individuales de hombres y mujeres que no caen del cielo. Romper con el rol imperante penaliza

“A golpe de millones la ideología reaccionaria se hace progresivamente con los medios de comunicación, toma el control de su imagen e impone sus temas en el debate público, lo cual le permite importar y banalizar su vocabulario”. Puede parecerlo, pero no estamos hablando de España. Es un párrafo del último libro de la periodista francesa Salomé Saqué, que analiza el ascenso ultra en Europa, y especialmente en Francia.

En Francia, quien más ha promovido esas ideas es el emporio mediático de Vincent Bolloré, a quien Saqué define como “multimillonario reaccionario”. Aquí no tenemos un personaje equivalente, pero la situación es parecida [Vivendi, bajo control de Bolloré, controla el 10% de Prisa]. 

La fachoesfera no es un término inventado en España. Saqué la describe así: “Un conjunto de sitios web, blogs, foros, redes sociales y plataformas digitales donde se reúnen y expresan corrientes de extrema derecha, que difunden por Internet ideas xenófobas, islamófobas, antisemitas y nacionalistas”. Y hay que añadir, claro, periódicos y emisoras de radio y televisión. 
Saqué no da la batalla por perdida y nos invita a dejar de lado la resignación en nombre de un ideal: la democracia 

Como hizo hace dos años con Capital e ideología, la editorial Deusto publica en versión cómic el libro de Thomas Piketty Una breve historia de la igualdad, en el que el economista francés defiende la socialdemocracia como la mejor vía para garantizar un reparto equitativo de la riqueza y la supervivencia de la humanidad. El dibujante Sébastien Vassant y el guionista Stephen Desberg han hecho un tremendo esfuerzo de síntesis para presentar de manera atractiva y didáctica la visión de Piketty sobre el progreso humano a lo largo de la historia y su actitud optimista ante el futuro. 

Para Piketty, la reducción de las desigualdades ha sido consecuencia de guerras, revoluciones y crisis económicas, pero sobre todo de las políticas sociales y fiscales aplicadas por los gobernantes en respuesta a las reclamaciones ciudadanas. En su opinión, la manera más eficaz de seguir combatiendo la desigualdad es un socialismo democrático y ecológico basado en la extensión del Estado social y la fiscalidad progresiva.

En democracia, la libertad de expresión y de información parecen principios sólidamente asentados, pero los poderosos exploran para acallarla vías de apariencia más presentable pero igualmente letales. Una de ellas es la SLAPP (siglas en inglés de Demandas Estratégicas contra la Participación Pública); es decir: impulsar querellas y demandas contra activistas y periodistas, incluso sin base, con el único propósito de ahogarles con gastos y problemas y sacarles así de la circulación.

Dos veteranos periodistas de larga trayectoria de compromiso en el Sindicato de Periodistas de Catalunya (SPC) explican las claves de esta estrategia de moda entre los poderosos, muestran un amplio abanico de casos de SLAPP en todo el mundo — también en España— y sugieren vías para hacer frente a esta sigla aún desconocida pero de impacto ya devastador para la salud democrática.

Este libro es una deliciosa rareza: parece (y se lee) como una novela de espías —o sea, apasionante—, pero es un libro de historia que explica como pocos la realidad económica del franquismo y sus penurias en el momento clave, a finales de la década de 1950, cuando los tecnócratas lograron desplazar a los falangistas del núcleo de poder que rodeaba al dictador para fijar el rumbo económico de España con el fin de imponer recetas más liberales y, con ello, atarlo al campo estadounidense y salvar el régimen. 

La trama, trágica y real, parte de la detención, en 1958 en Barcelona, de Georges Rivara, financiero de la Societé de Banque Suisse, que periódicamente visitaba la España autárquica camuflado como turista para atender y hacer crecer la red de clientes adinerados que buscaban a toda costa convertir las miserables pesetas en divisas y guardarlas a buen recaudo en Suiza, pese a contar todos ellos como buenos españoles y leales franquistas. 

No todos buscaban simplemente evadir capitales: ¿cómo aspirar a exportar o importar en un país donde el mero hecho de tocar una divisa parecía en sí mismo una quimera?

Tragedia de verdad A partir de este caso, el autor de El agente suizo, profesor de la UNED, retrata muy bien una época clave, sus miserias y contradicciones, en un fresco que incluye todos los ángulos, desde el funcionamiento del poder judicial construido como instrumento de venganza, el papel de la muy respetable Suiza en el engranaje del capitalismo internacional, la realidad económica atroz del país 20 años después del final de la guerra, la lucha sin cuartel entre las facciones franquistas entre bastidores y cómo se libraba, el desamparo de un empleado y su familia atrapados entre razones de Estado en conflicto… Una tragedia auténtica que explica muy bien un momento clave de la historia de este país.

A finales del siglo XVIII, propietarios de negocios —hoy diríamos emprendedores— crearon en las Midlands británicas las primeras fábricas con máquinas para automatizar la producción textil. Desplazaron así a oficios manuales que daban sustento a los trabajadores, lo que destruyó la base de las economías locales en tanto que los beneficios de la automatización se concentraban en manos relativamente reducidas.

Cayeron en saco roto las protestas pacíficas y las presiones políticas de los trabajadores, así como sus denuncias de la baja calidad de la producción de las máquinas, de que los emprendedores infringían las ordenanzas sobre el empleo, de la inmoralidad de dejar a las personas sin trabajo para llenar el bolsillo de unos pocos. El aumento de la producción convertía a Gran Bretaña en una potencia económica, a la vez que multiplicaba la riqueza de las clases altas, por lo que la precarización de empleos se consideró un contratiempo inevitable, el precio del progreso. El Parlamento se puso del lado de quienes promovían la automatización y en contra de los trabajadores.

Estos, acorralados por la situación y agrupados en el movimiento denominado ludita, optaron por recurrir a la violencia y destruyeron máquinas e incendiaron las fábricas de los industrialistas más reacios a mejorar las condiciones laborales. 

La reacción del establishment fue brutal. Considerando a los luditas un ejército revolucionario y no obreros organizados para luchar por la mejora de sus condiciones laborales, el Parlamento aprobó en 1812 una ley según la cual cualquier persona considerada culpable de desguazar maquinaria podía ser condenada a muerte. El Gobierno de Su Majestad envió a 3.000 soldados a reprimir a los luditas, el mayor destacamento nunca antes destinado a sofocar una revuelta interna. Los líderes del movimiento que sobrevivieron fueron condenados a la horca.

Uso tendencioso
En Sangre en las máquinas, una historia exhaustiva —quizá demasiado para algunos lectores— de estos acontecimientos, Brian Merchant denuncia que el término ludita se usa de forma tendenciosa para designar a una persona que odia o que no entiende las nuevas tecnologías. Pero los luditas entendían la tecnología demasiado bien y no la odiaban; a lo que se oponían era a la forma en que se usaba contra ellos. Su reivindicación era económica y social.

Rememorar la historia del ludismo es pertinente ahora, cuando líderes tecnológicos y sus inversores defienden, en parte con la anuencia o la pasividad de los gobiernos, modelos de negocio que priorizan la automatización en perjuicio del trabajo. Así sucedió con la emergencia de la gig economy. Así lo vemos en esta primera etapa de la IA generativa. Así lo proyectan los promotores del despliegue masivo de agentes inteligentes. Queda por ver cuáles pueden ser y serán las formas efectivas de autodefensa de los trabajadores.

Llama “era etérea” a este tiempo en que lo real se vuelve inasible y mediado por pantallas,
en las que el sujeto —convertido en Homo ciberneticus— se mueve entre información constante y respuestas automáticas. Benyakar también retoma el impacto de la pandemia como evento global que aceleró estas transformaciones: encerrados, hiperconectados y vulnerables, experimentamos en carne propia la fragilidad de los límites entre presencia y ausencia.

El libro propone 10 modos de disrupción que atraviesan identidad, vínculos y percepción; y lo hace con un estilo ensayístico, denso pero sugerente, que mezcla teoría clínica y observación cultural. Más que ofrecer soluciones, abre preguntas incómodas sobre nuestra relación con la tecnología y la velocidad a la que nos empuja. Es una lectura que descoloca y, al mismo tiempo, afina la mirada: invita a pensar qué queda.

Ezra Klein y Derek Thompson abren la puerta a la abundancia en un ámbito ideológico, el progresista, en el que no pocos defienden que toca decrecer. No son dos tertulianos ligeros, sino dos referentes del periodismo en EE UU. Ambos explican que sus simpatías están en la izquierda, pero ello no les impide criticar las decisiones de su campo cuando, a su juicio, no favorecen el progreso. Señalan que la derecha solo ve las glorias imaginadas del pasado y la izquierda se queda a veces en las injusticias del presente. Así que proponen una visión que articule los supuestos aciertos de unos y otros, sin dogmas. 

Los autores dicen que el libro “se centra en una idea sencilla: para crear el futuro que deseamos es preciso dedicarse más a construir e inventar lo que necesitamos”. No es tan fácil. Su trabajo contiene cerca de 300 páginas en las que hay vaivenes entre la necesidad de producir más según qué cosas y la de decrecer en otras. “La abundancia alberga una grandeza que encaja con el proyecto estadounidense”, sostienen. El problema es que la visión de Trump sobre la abundancia no es precisamente la que defienden quienes aspiran a construir un mundo mejor