Libros

El libro autobiográfico de Lea Ypi, politóloga de la London School of Economics, recoge su experiencia del paso de la infancia a la adolescencia en paralelo a la caída del comunismo en Albania, en 1991. El hilo conductor es siempre personal, pero las conclusiones son también políticas.

En el aprendizaje de los ambivalentes sentidos de la palabra libertad, transitamos a través de la historia de la niña pionera que anhelaba tener en casa un busto de Enver Hoxa y descubrimos los eufemismos familiares para lidiar con una dictadura extrema, pero también los efectos desconcertantes de la democracia, con la emigración de albaneses que no son bienvenidos —su madre acaba limpiando pisos en Roma— y la hoja de ruta liberal, que convierte a su padre en gestor del puerto de Dürres, reacio a despedir estibadores, y la crisis del sistema financiero, con una estafa piramidal que arruinó a miles de ciudadanos.

Jordi Sevilla fue ministro de Administraciones Públicas en el primer Gobierno de Zapatero y, aunque reunía todos los puntos para dirigir Economía —con Zapatero y también con Pedro Sánchez—, incluyendo su condición de teco (miembro del cuerpo de élite de técnicos comerciales y economistas del Estado), al final no se dio. Su último libro ayuda a entender el porqué: Sevilla no solo tiene un pensamiento propio muy elaborado —una característica que suele asustar a los presidentes—-, sino que no se deja encasillar por las recetas y explicaciones de manual (casi siempre ortodoxo) y aspira a ir a la raíz de los problemas sin prejuicios, para impulsar luego recetas acordes con el diagnóstico, cuadren o no con el manual.

Este libro es un ejemplo de este perfil particular: credenciales técnicas indiscutibles, pero a la vez un espíritu libre —con formación humanista, más allá de la economía— que advierte de que las recetas de siempre ya no sirven y que hay que ser mucho más ambicioso. Es justamente el análisis realista y riguroso de un mundo desbocado, con la amenaza ultra y retos tan extraordinarios como la emergencia climática y la revolución tecnológica, lo que le llevan a proponer un programa "radical" en su sentido etimológico: ir a la raíz.

El subtítulo sostiene que urge “superar la antigua dicotomía entre derechas e izquierdas”, pero puede llevar a equívocos: en realidad, el autor esboza un programa que supone una puesta al día de la socialdemocracia, alejado del nuevo populismo de izquierdas, pero con una ambición acorde con la magnitud de los desafíos que debe abordar. Para ello, recoge aportaciones que le parecen útiles para renovar el contrato social, aunque no procedan de su familia política estricta. Es un trabajo útil y valiente que debería entrar en el debate público.

El filósofo Jorge Urdánoz Ganuza desmenuza en este libro los cables que el embajador estadounidense en España entre 1975 y 1978, Wells Stabler, remitía a Washington tras reunirse con la flor y nata de los actores políticos, económicos y sociales en la trastienda de la Transición.

Los archivos digitalizados hasta 1979 son públicos y un auténtico hallazgo de Urdánoz, que  merece la atención de los investigadores porque Stabler no solo estaba en la mayonesa, sino que era un ingrediente fundamental que condicionaba la receta.

El libro aporta información muy relevante en tres ámbitos que cambia o matiza al menos tres aspectos del relato establecido: el sistema electoral aún vigente se hizo sobre todo pensando en contrarrestar a Alianza Popular; la legalización del PCE no fue tanto una concesión como el intento de minar su mito y 1976 fue un año más importante aún de lo que suele reconocerse.

Xavier Giró ha insuflado espíritu crítico a centenares de periodistas que han disfrutado de sus clases en la UAB en los últimos 30 años, en los que se ganó fama como referencia en España del análisis del discurso de los medios y de su papel como actores políticos en la estela de Chomsky y Herman en EE UU.

Giró no solo domina la teoría, sino que, además, conoce de primera mano las empresas periodísticas y sus “rutinas de producción” tras su paso por el Diari de Barcelona bajo la dirección de un gigante como Enric Sopena, recientemente fallecido, y los contactos con tantísimos alumnos en los medios. De ahí el valor único de este libro, una iniciativa de Pol·len Edicions y el diario cooperativo Crític: un auténtico manual de periodismo crítico, que combina teoría y práctica y que aspira a plantear más preguntas que las 5W.

Debería ser lectura obligada en todas las facultades de Periodismo y en las redacciones. Ojo: no solo para introducir reflexiones críticas en el establishment mediático, sino también en el ecosistema alternativo, que, en ocasiones, se escuda en la militancia para orillar el rigor y mantener los prejuicios.

Sostiene la dramaturga y activista digital Simona Levi que Internet se ha convertido en un conjunto de “latifundios extractivos privados” con el beneplácito de las instituciones. La creación de contenidos y su almacenamiento, las redes sociales, los servicios de mensajería, los navegadores y el acceso a la red están controlados por multinacionales que se comportan como aquellos nobles de la Edad Media que acaparaban las tierras comunales.

Quiere la autora que este libro sea una herramienta para que cualquier persona pueda poner su grano de arena en la democratización digital y contrarrestar el poder de Google, Amazon, Facebook, Apple o Microsoft, empezando por tareas cotidianas como almacenar nuestros datos, escribir un correo o navegar por la web. “Propongo una digitalización que respete la soberanía del más pequeño y más fundamental actor de una democracia real: cada persona”, afirma. “Este libro es, en suma, una guía práctica para la reconquista digital de Europa”. No parece tarea fácil.

El economista serbioestadounidense Branko Milanovic, investigador en CUNY, universidad pública de Nueva York, no solo es uno de los mayores especialistas en desigualdad económica, sino que es también uno de los analistas más originales, con una capacidad muy singular para vislumbrar ángulos ocultos entre las ecuaciones y relacionarlos, gracias a su erudición interdisciplinar, con fenómenos de fondo que sobrepasan la estricta disciplina económica. Con estos mimbres se enfrenta en su último libro a los grandes economistas de la historia que, en su opinión, mejor han estudiado la desigualdad y la distribución de la renta, así como sus causas y cómo abordarla, cada uno en su particular contexto histórico, que condiciona completamente cada una de las perspectivas.

Integran el listado de economistas elegidos François Quesnay (1694-1774), Adam Smith (1723-1790), David Ricardo (1772-1823), Karl Marx (1818-1883), Vilfredo Pareto (1848-1923) y Simon Kuznets (1901-1985). De todos ellos sintetiza sus trabajos —exclusivamente en lo concerniente a la desigualdad— respetando sus voces particulares pero también dialogando con ellos con la retranca que le caracteriza. Y más que saltar de uno al otro, el autor va identificando un hilo que los va conectando entre sí mucho más de lo que a la academia y las tradiciones políticas y económicas que muchos de ellos alumbraron les gusta reconocer: está claro que, como siempre, Milanovic se divierte destruyendo dogmas y haciendo estallar la cabeza a todos los doctrinarios, ya sean neoliberales o marxistas.

Kuznets es el último de los grandes economistas analizados para recalcar que la Guerra Fría tuvo un pésimo efecto en las investigaciones sobre la desigualdad: en el campo soviético, la Academia no solo se esclerotizó con rapidez, sino que este tema en particular le provocaba escalofríos ante el abismo que separaba la retórica oficial de la realidad. Y en el campo capitalista, la hegemonía de la escuela neoclásica dejó la desigualdad apenas en una nota a pie de página, ocupada como estaba en plantear bellas ecuaciones que explicaran un mundo teórico perfecto, pero cada vez más alejado de la realidad.

En cambio, el epílogo está destinado a certificar el resurgir de las investigaciones sobre desigualdad, así como su papel central en la economía de hoy, a raíz de la Gran Recesión que arrancó a finales de la década de 2000. De esta última ola, el autor considera que Thomas Piketty y su obra El capital en el siglo XXI sí reúnen todos los ingredientes para alcanzar la categoría de clásico, al nivel de los seis integrantes de su lista. Y aunque en ocasiones se ve el trabajo del economista francés como una actualización del de Marx, Milanovic parece regodearse explicando que, en realidad, llegan a una conclusión parecida —la supuesta inviabilidad del capitalismo a largo plazo—, pero desde análisis completamente antagónicos.

Ana Emilia Felker tiene su familia repartida entre México y EE UU. Nacida en Ciudad de México y licenciada en periodismo por la UNAM, narra en este libro cómo viaja a la Universidad de Houston para cursar un doctorado en el que intenta entender por qué Patrick Wood fue a un Walmart de la ciudad de El Paso, en Texas, y empezó a disparar indiscriminadamente, lo que causó la muerte de 23 personas y heridas a otras 22. Dijo que lo hizo porque eran hispanos. Felker explica cómo fue su viaje y las impresiones y conversaciones que mantiene a lo largo del trayecto.

Las tensiones entre la comunidad estadounidense tradicional y la procedente de México marcan ese recorrido, unas tensiones que vive en carne propia a través de su familia, que tiene un pie en cada lado de la frontera. El racismo, la discriminación, el odio, el supremacismo blanco, la sociedad de consumo, el capitalismo… Muchos ingredientes para un libro perturbador.

El periodista financiero estadounidense Michael Lewis, autor de varios best sellers sobre los excesos del capitalismo en este siglo, fija ahora su atención en el auge y la caída de Sam Bankman-Fried (SBF), el joven genio de las criptodivisas, fundador de FTX, que parecía destinado a conquistar el mundo y que ha acabado condenado a 25 años de cárcel por fraude tras protagonizar una de las quiebras más espectaculares del siglo. Es una historia fascinante, contada con talento literario y fuentes de primera mano —incluido el propio SBF, al que acompañó en su extraño paraíso en las Bahamas—, que retrata los excesos típicos del capitalismo de casino pero con características propias que dicen mucho de la evolución alocada de un sistema que escapa no solo al control de los poderes públicos, sino también a la comprensión misma de algunos de sus actores. Para SBF y sus compinches, todo parecía un videojuego en el que se acumulaba un tesoro de verdad en cada nueva jugada y a la vez supuestamente se hacía el bien a la humanidad, según la pretenciosa doctrina filosófica del “altruismo efectivo”: un disparate que salió carísimo.

¿Cómo se gestiona una cartera de inversión? ¿Cuál es la relación entre rentabilidad y riesgo? ¿Qué influencia tienen los cambios en las divisas, la inflación y los tipos de interés a la hora de comprar o vender activos financieros? A estas y otras preguntas responde David Cano, director de Inversiones Globales de Afi, en esta guía útil no solo para quienes quieran iniciarse en el estudio de la gestión de carteras, sino también para los ya iniciados que quieran ampliar conocimientos.

Además de recurrir a fórmulas y modelos matemáticos para apoyar sus explicaciones, el autor dedica un capítulo a la psicología financiera en el que analiza cómo influyen determinados sesgos a la hora de tomar decisiones. Advierte Cano a los lectores de que no busquen en su libro recomendaciones de compra o venta de activos o una invitación a asumir riesgos sin unos mínimos conocimientos. Lo que sí encontrarán son explicaciones claras y prácticas de los fundamentos de la economía financiera a cargo de un profesional con un cuarto de siglo de experiencia en el análisis económico y la gestión de inversiones.

Las peligrosas actividades de un grupo de anarquistas en los años más espantosos de la dictadura franquista son el hilo conductor del trepidante thriller de Bernardo Fuster Si mañana no regreso, quémalo todo. En un periodo, en que los vencidos malviven entre cárceles, fusilamientos y el miedo, el autor, que ha vivido la lucha contra la dictadura, reconstruye en lenguaje directo los episodios más trágicos que marcaron aquella época: la masacre de la plaza de toros de Badajoz y la cruel persecución de la población civil republicana durante la Desbandá de Málaga.

Fuster nos aproxima a aquel olvidado mundo con fantasiosos e intrigantes relatos sobre la caza de los responsables de aquellas atrocidades, los generales Juan Yagüe y Gonzalo Queipo de Llano, con registros de una buena novela policíaca.