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El profesor británico Mark Galeotti parte de la base de que en Rusia no es el dinero el que otorga el poder, sino el poder -la cercanía al líder y su entorno- el que permite hacer fortuna, casi siempre mediante mecanismos corruptos. En este esquema, es lógico que el más rico del país sea el propio Vladímir Putin. Pero además de un plutócrata, “es un patriota visceral que cree que Rusia debería recibir la consideración de gran potencia”, una creencia que le permite conectar con buena parte de la ciudadanía rusa.
Galeotti considera que Putin no es un estratega, sino un oportunista con mucha capacidad para aprovechar las ocasiones que se le presentan. También lo describe como un personaje con aversión al riesgo, de ahí que se sorprenda de que haya atacado Ucrania. Lo ve transformado en “un hombre temerario” que  quiere pasar a la historia con un gran logro: la fusión de rusos, bielorrusos y ucranianos, que considera miembros de un solo pueblo.

Pocos personajes simbolizan mejor el poder, en mayúsculas, que el empresario y presidente del Real Madrid, Florentino Pérez, punto de intersección de todos los poderes realmente existentes en España que comparten palco en el Bernabéu. Por ello es tan significativa la falta de biografías de un prócer tan importante: esta ausencia es ya en sí misma una poderosa muestra de las limitaciones del campo de juego democrático: ¿nadie se atreve?
Este libro es, pues, valioso por el mero hecho de existir: ¡por fin se rompe el tabú! Y el recorrido muestra que a menudo los milagros tienen explicaciones mundanas, como contar con padrinos y contactos, no estar maniatado por escrúpulos y entender que el poder real no suele estar en la política.
Aunque no hay insights de primera mano, la exposición ordenada e interpretada de materiales publicados ya amerita la lectura, aunque se abuse de los adjetivos y del registro militante.

El pensamiento económico neoliberal ha salvaguardado su posición hegemónica en la academia y en las políticas públicas a pesar de que el desastre financiero de 2007-2008, que desencadenó la peor crisis desde la Segunda Guerra Mundial, dejó al descubierto profundas grietas en su estructura. Robert Skidelsky, catedrático emérito de la Universidad de Warwick (Reino Unido) y experto John Maynard Keynes, dedica su último libro a explicar cómo el neoliberalismo, inspirado en la teoría neoclásica de la economía, ha llegado a ser el pensamiento dominante a pesar de sus evidentes defectos y de la creencia errónea de que los mercados tienen la solución a todos los problemas.

El propósito de este trabajo —compendio de una serie de conferencias impartidas por el autor en 2018— es animar a los economistas a cuestionarse si son viables la metodología y los modelos con los que llevan décadas trabajando. Hasta tal punto ha logrado la corriente neoclásica imponer "su peculiar modelo de estudio" de la economía", sostiene Skidelski, que cualquier sistema diferente no se considera propio de la disciplina. Siguiendo la estela de John Kay, defiende que la teoría económica debe tener en cuenta las distintas circunstancias que se dan en cada momento y lugar, abandonando la pretensión de construir un conjunto de leyes universales aplicables en cualquier situación.

Sinrazón. La escuela más influyente en las políticas públicas suele estar alejada de la realidad

Al definir su posición crítica a la línea dominante, Skidelski prefiere utilizar la etiqueta “pluralismo” a la de “heterodoxia”, pues el pluralismo implica tener en cuenta las ideas de otras ciencias sociales. Propone el profesor británico que las distintas corrientes del pensamiento económico dialoguen entre ellas y se lamenta de que pocos economistas conversen, escuchen o lean a personas que piensan de manera diferente. En su opinión, también es fundamental que las ideas básicas de la economía sean transparentes y no se escondan tras una gruesa capa de jerga técnica.

La obra del exfiscal jefe anticorrupción Carlos Jiménez Villarejo (Málaga, 1935),  que ha dejado escrita en tres volúmenes (1.486 páginas), constituye el referente jurídico más relevante de la lucha por los derechos humanos en este país durante las últimas seis décadas. Se trata de una documentación excepcional cuyo valor no deriva solo de la profundidad de su análisis jurídico, que recoge el pensamiento de juristas como Kelsen, Dworkin y Bobbio, sino por el compromiso personal del autor.

Desde 1962, cuando fue nombrado abogado fiscal en la Audiencia Provincial de Barcelona, la trayectoria profesional de Jiménez Villarejo ha sido un ejemplo de compromiso en la defensa de los derechos de los ciudadanos y de persecución de los abusos de los poderes económicos. 
Estos textos versan, entre otros temas, de las dificultades para acabar con la tortura, las inconsecuencias de la Unión Europea en materia de emigración, la denuncia de los abusos bancarios,   los delitos fiscales y la larga lista de casos de corrupción en los que tuvo que intervenir. Mención especial merece la querella presentada en 1984 junto con el fiscal José María Mena contra Jordi Pujol, entonces presidente de la Generalitat de Cataluña, y otros consejeros por la quiebra de Banca Catalana. Villarejo y Mena, que bajo el franquismo habían militado en el PSUC (partido comunista en Cataluña) y la organización clandestina Justicia Democrática defendiendo los derechos de Cataluña, fueron objeto de numerosos agravios a raíz de la querella.

Contra la tortura
La querella no prosperó. Ocho magistrados votaron a favor de procesar a Pujol, pero la mayoría se opuso. Los hechos denunciados tras la investigación de los fiscales, fundamentada en la labor de los inspectores del Banco de España, nunca han podido ser desmentidos, como ha precisado el periodista Pere Ríos, en Banca Catalana: caso abierto, la investigación más rigurosa y completa sobre el escándalo.

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A lo largo de toda su vida, Jiménez Villarejo ha tenido un insobornable compromiso de lucha contra de la tortura, que constituía una práctica generalizada y el principal instrumento de sostén del franquismo. Durante los años de la dictadura el fiscal exhortaba a los jueces para que pidieran a los sindicalistas detenidos que se levantaran la camisa para verificar las huellas de las palizas recibidas en comisaría. En 2005, ya con muchos años de democracia, recordó: “la práctica de la tortura en España, según el informe de Amnistía  Internacional, es una realidad incontestable, según resulta de las 95 sentencias analizadas”. Y acto seguido hizo una prolija relación de los hechos probados.

Delitos económicos
Jiménez Villarejo es un convencido europeísta, pero esto no le ha impedido denunciar en reiteradas ocasiones las contradicciones de la Unión Europea en materia de inmigración. Así, advirtió de que el proyecto de Constitución Europea “no abordaba el tratamiento de la inmigración en el marco de la ciudadanía europea”, sino “como una política de seguridad”. Anteriormente había censurado la ley de extranjería española de 2003 por considerar que se trataba de “una ley contra grupos de personas que son esencialmente inmigrantes extracomunitarios pobres, que buscan sobrevivir en nuestro país con riesgo incluso  de su propia vida”.
En el terreno de los delitos económicos o de cuello blanco, tan extendidos en nuestro país, la labor de este fiscal ha sido fundamental. Fue él quien descubrió en 2001 el uso de los paraísos fiscales por parte de las entidades financieras para capitalizarse sin pagar impuestos, a través de las participaciones preferentes desde las Islas Caimán. Con total impunidad, bancos y cajas captaron 15.000 millones de euros de los ahorradores, y el Estado perdió entre 3.000 y 6.000 millones de ingresos fiscales. Las participaciones preferentes, que carecían de regulación legal, causaron pérdidas de más de 14.500 millones de euros a clientes particulares. 
Estamos ante una obra esencial para conocer las luchas y dificultades que han marcado la historia de nuestro país para avanzar hacia una sociedad democrática. 

Este curioso e interesante libro, editado ahora en español seis años después de su publicación, permite un viaje en el tiempo por los paisajes que exhibía el “comunismo realmente existente”, sobre todo en la URSS y el este de Europa. Invita a hacerlo no tan solo como  arqueólogos, sino también buscando huellas que todavía puedan, quizá, ser útiles en el intento de organizar los espacios urbanos para que sirvan al interés público y de la mayoría, en lugar de estar al servicio de intereses comerciales o de unos pocos privilegiados.

Los regímenes caídos quedaron muy lejos de lograrlo, pero tampoco es cierto que siempre y en toda circunstancia produjeran únicamente adefesios, grises o grotescos como pretende la propaganda capitalista. Este trabajo, escrito sobre el terreno por un periodista británico experto en arquitectura y vinculado a la tradición comunista no dogmática, lo demuestra, sin ánimo vindicativo, pero tampoco moralizante.

A través de la arquitectura y el urbanismo, el libro explora también las lógicas del poder y cómo se manifestaban en el espacio público soviético, con lo que resulta también un interesante trabajo sobre historia, sociología y hasta economía.

La energía ha sido uno de los  factores determinantes de la guerra en Ucrania, país de tránsito importante para las exportaciones de gas y de petróleo rusos a Europa. Bajo la presión del conflicto, la Unión Europea repiensa forzosamente su seguridad energética y su propio devenir en un cambiante mapa geopolítico. Es uno de los múltiples aspectos que aborda esta obra poliédrica y coral dirigida por el catedrático de Derecho Internacional y Relaciones Internacionales José María Beneyto.

Aunque entre interrogantes, el título del libro, ¿Hacia un nuevo orden mundial?, anticipa la respuesta en una obra que aporta muchas claves para comprender la propia actuación de Putin, así como el papel de EE UU en el conflicto, la neutralidad "ficticia" de China, la crisis de refugiados, el giro de Alemania, la estrategia militar, el redespertar europeo y el impacto económico de la guerra, entre otros.

Hay mujeres que no pueden abrir amablemente su casa a quien las visite. Es que no tienen. Sucede en España, pero también en Colombia, África del Sur, California, Egipto y China. Muchas de ellas inmigrantes, tuvieron algo parecido a su espacio hasta que la pandemia las dejó sin empleo y sin destino.

Bajo la coordinación de Lula Gómez, el libro Sin habitación propia sirve un relato por debajo de los discursos oficiales. En China, por ejemplo, el sinhogarismo no existe, pero centenares de millones de mujeres se desenvuelven en infraviviendas, miniespacios sin privacidad y, a veces, insalubres, según escribe Dolors Rodríguez, una de las autoras, junto con Carla Fibla, Eileen Truax, Nuria Tesón y Laila Abu Shihab.

En el libro, cofinanciado mediante una campaña de micromecenazgo, las autoras proyectan luz y ponen nombre a una larga lista de mujeres inmersas en una moderna esclavitud, sin tiempo para la autocompasión. "Están a 13 metros y no las vemos", sentencia Gómez en una obra que no deja espacio a la indiferencia.

Yayo Herrero se ha convertido en una referencia del pensamiento crítico y del análisis reposado, alejado de las batallas políticas cotidianas —que, a menudo, generan un gran ruido alrededor de la nada— y con una mirada con luces largas que empieza por cuestionar las premisas del sistema que solemos dar por sentado. Además, lo hace con una vena poética que se expresa con humildad, en los antípodas de tanto aspirante a redentor sabelotodo.

De todo ello es un buen ejemplo este ensayo, que recoge y amplía artículos publicados en Ctxt, publicación digital que ahora lanza también una editorial, Escritos Contextatarios. Es un texto breve, pero muy trabajado y literario, de digestión lenta, en contraposición al fast food que inunda la política y el periodismo. Y pese a que el análisis puede resultar sombrío, puesto que sostiene que el capitalismo lleva a la infelicidad y al colapso, siempre acaba encontrando la forma de no caer en la resignación.

¿Qué lleva a las personas a delinquir para lucrarse? ¿Hay sectores de la población más propensos que otros a incurrir en determinadas conductas ilícitas con el fin de ganar dinero? ¿En qué zonas del país se cometen más delitos económicos? Armando Fernández Steinko, catedrático de Sociología de la Universidad Complutense, responde a estas y muchas otras cuestiones en su exhaustivo estudio de la delincuencia económica en España.  

Este no es un libro de denuncia, sino un trabajo científico dedicado a explorar en profundidad las causas, el territorio y el perfil sociológico de lo que el propio autor define como “delitos con finalidad económica o lucrativa”, es decir, aquellas conductas tipificadas en el Código Penal que enriquecen a quienes incurren en ellas. Como sostiene en el prólogo el fiscal jefe Anticorrupción, Alejandro Luzón, estamos ante un “trabajo titánico” llamado a ser un referente de consulta no solo en el terreno económico, sino también en el sociológico, en el criminológico y en el penal.

La primera parte del libro está dedicada a definir y clasificar los delitos económicos, mientras que la segunda analiza cómo se genera, se mueve y se blanquea el dinero ilícito. Distingue el autor entre delitos “de cuello azul” y delitos “de cuello blanco”. Entre los primeros figuran robos, extorsiones, tráfico de drogas y trata de mujeres, cometidos generalmente por personas con un nivel socioeconómico bajo y con un mayor componente de violencia. Subraya Fernández Steinko que los delitos de cuello blanco —estafa, desvío de subvenciones, malversación de caudales públicos...— han dejado de asociarse exclusivamente a los sectores más privilegiados y han alcanzado las nuevas clases medias asociadas a la administración, la gestión empresarial y las profesiones autónomas.

Conclusión: Cuanto menor sea la tolerancia de la opinión pública, más difícil lo tendrán los delincuentes

Las fuentes primarias de este completísimo trabajo son los “hechos probados” de medio millar de sentencias judiciales examinadas por el académico madrileño, que completó el estudio con más de 100 entrevistas a actores de todo tipo: desde exdelincuentes, jueces y secretarios judiciales hasta empresarios, políticos y camareros.

Javier Blas y Jack Farchy, dos experimentados periodistas de la prensa económica internacional de referencia —primero en el Financial Times y después en Bloomberg— han escrito un libro fascinante que pone rostros y nombres a uno de los sectores económicos más opacos y lucrativos de la economía globalizada: los comerciantes —o más bien sería apropiado llamarles traficantes— de materias primas en el capitalismo globalizado, donde el mundo entero y las vidas que lo habitan pasan a ser meros activos financieros y fichas en el casino a disposición de los más avispados dispuestos a sacarles tajada, con o sin escrúpulos.

Se trata de un sector clave en el engranaje económico global, poblado históricamente de grandes machos con sobredosis de testosterona dispuestos a lo que haga falta con tal de embolsarse una millonada, siguiendo la estela de Marc Rich, el mítico traficante considerado el padre fundador del negocio y de cuyas aventuras acabaron surgiendo los dos actores que hoy dominan el sector: Glencore y Trafigura.

Pese a su importancia, el sector se mueve en la oscuridad, que es el ambiente propicio para poder dar los mayores pelotazos, ora ayudando a un grupo rebelde libio a cambio de controlar en el futuro los yacimientos petroleros del país, ora colaborando con Sadam Husein para burlar el embargo; con la mano derecha reforzando dictaduras de derechas, mientras que con la mano izquierda se aporta el combustible que contribuirá al triunfo para la siguiente revolución marxista-leninista, que nacerá ya con una hipoteca considerable ante este tipo de sujetos.

Ucrania: ¿Guerra? ¡Qué gran oportunidad! Glencore y Trafigura suman beneficios récord en lo que va de año

De Jamaica a la Cuba de Fidel, pasando por la Unión Soviética y la revolución de los ayatolás en Irán, el libro es rico en detalles de todo tipo de peripecias y aventuras protagonizadas por los comerciantes de petróleo, litio, cobalto o directamente trigo y otras materias primas de interés global. El único pegamento que agrupa a todas las actuaciones: asunción de riesgo extremo para alcanzar beneficios milmillonarios sin someterse a reglas morales.

La gran importancia del libro es que aporta algo de luz en los nombres y las mecánicas de este submundo, lo cual es ya en sí mismo extraordinario y valioso. Solo acreditados periodistas de los grandes medios económicos internacionales cuentan con la posibilidad de tener acceso a este tipo de fuentes y, por tanto, el libro es ya de por sí una novedad y un milagro. Además, está bien escrito y contiene muchísima información. 

Pero los autores están fascinados por sus propias fuentes y su capacidad por amasar millones y, pese a que, a menudo, subrayan con pesar algunos excesos, en el fondo comparten la narrativa de que estos traficantes son tan imprescindibles para que todo marche bien. Son traficantes, sí, pero en el fondo por tu bien. Así que lo que parece que ahora quedaría pendiente sería ya tal vez cómo agradecer el sacrificio y ejemplo a estos emprendedores con capacidad sin par de generar valor como facilitadores.