Libros

Buen vivir. Utopía para el siglo XXI Patricio Carpio Benalcázar Fuhem Ecosocial, 2019  198 páginas  15 €

DESARROLLO: Una síntesis de la corriente que más impugna al PIB.

La “economía del buen vivir”es una de las corrientes que con más vigor impugnan las nociones de desarrollo y crecimiento de la economía convencional, con una enmienda a la totalidad a la forma en que están organizadas las sociedades modernas. Patricio Carpio Benalcázar, investigador en la Universidad de Cuenca-Ecuador ofrece en este libro una síntesis de las bases de estos plantemientos, que empalman con las propuestas de decrecimiento pero que le añaden una visión del mundo y de la vida que reconectaría con una determinada cosmovisión indígena.

El libro analiza los planteamientos teóricos, pero también aborda los resultados de la experiencia ecuatoriana, que con Rafael Correa abrazó parte de estas ideas y les dio rango constitucional. Sin embargo, el autor considera que el “socialismo del siglo XXI”  no se apartó de la visión desarrollista y cree que la “utopía” por la que merece la pena luchar es la del “buen vivir”. 

Las políticas monetarias del BCE ante la crisis económica Juan Calvo Vérgez Dykinson, 2019 411 páginas Precio: 33,25 €

POLÍTICA MONETARIA: Un trabajo técnico y riguroso para poder seguir la actuación del Banco Central Europeo.

Ahora que Mario Draghi acaba su mandato al frente del Banco Central Europeo (BCE) y anuncia un nuevo paquete de estímulos, si uno echa la vista atrás para recapitular estos años de fuerte actividad de los bancos centrales (más centrales que nunca) difícilmente podrá recordar todo lo que ha pasado. Este libro se propone la ingente tarea de ordenar la larga retahíla de siglas y nuevas medidas que componen la política monetaria europea hoy. Y lo consigue satisfactoriamente porque, más allá de la mera enumeración y explicación de las mismas, el libro contiene amplias reflexiones sobre cada una de las medidas, las alternativas que se barajaron antes de ser introducidas, las polémicas surgidas y, sobre todo, los efectos que han tenido.

A pesar de la gran ayuda que puede prestar este manual a cualquier interesado en política monetaria, no se trata de un libro de divulgación. Su tono es técnico y tiene el rigor propio de un profesor titular de Derecho Financiero y Tributario. Cuenta con detallados análisis de los efectos macroeconómicos de las medidas, especialmente del programa de compra de deuda pública (el conocido Quantitative Easing).

Las reflexiones del autor se adentran también en el terreno de la crítica, como las que dedica a la subida de tipos de 2011 y los muchos comentarios a favor de ampliar el mandato del BCE “más allá de la estabilidad de precios” para que quede enmarcada en un contexto de pleno empleo y progreso social. Es un libro para leer entero o para consultar tras las ruedas de prensa de la nueva presidenta, Christine Lagarde. 

Los trucos de los ricos Juan Haro Deusto, 2019 318 páginas Precio: 16,95 €

FISCALIDAD: Un catálogo para extender aún más prácticas dudosas.

Las encuestas del CIS muestran que la gran mayoría de ciudadanos considera que la recaudación de impuestos no es precisamente justa y que los ricos saben cómo hacerlo para pagar lo mínimo posible, gracias a asesores que conocen todos los agujeros del queso porque a veces incluso los han creado ellos en otra vida. Esta idea tan extendida se concreta ahora de manera detalladísima en forma de libro, escrito por un empresario con muy buenas dotes para la comunicación, que se propone “democratizar” estas técnicas para que todo el mundo, y no solo los ricos, puedan beneficiarse de ellas y alcanzar “la libertad”.  La mayoría de los “92 trucos” ofrecidos están en el límite de la legalidad o directamente en el lado oscuro (y, desde luego, si se extendieran se liquidaría en seguida el Estado de bienestar), pero el libro es interesantísimo porque revela muy bien cómo piensan y cómo actúan realmente algunos ricos.  

COMUNICACIÓN: Los retos de la comunicación empresarial en un mundo marcado por la tecnología y las redes sociales.

En tiempo de dragones La Línea Maginot Editorial Profit 240 páginas Precio: 19,95 €

Por ahora, las redes sociales y las infraestructuras tecnológicas que la sustentan han favorecido una sociedad donde prima la autoafirmación frente al diálogo, donde la filiación gregaria se prefiere a la empatía, donde lo instantáteo y las emociones desbancan la información contrastada. En tiempo de dragones explora la actualización necesaria entre la relación comunicativa que existe entre instituciones y empresas y una nueva sociedad marcada por el ruido, la sobreexposición, las noticias falsas, el dominio de los datos y el consumo.

No se trata de un ensayo al uso. Es un libro de cuidada estética, con una estructura de contenidos fraccionados propia de los tiempos de la cultura audiovisual y de Internet, con títulos e imágenes que atrapan porque no en vano sus autores son profesionales duchos en la comunicación. Bajo la coordinación de Xurxo Torres, En Tiempo de dragones se presenta como una investigación en innovación social fruto de un trabajo coral del colectivo autodenominado La Línea Maginot. El libro llega después del documental que, bajo el mismo título, intentó ya relatar el impacto de las tecnologías de la información y la comunicación (TIC) en la vida cotidiana a través de testimonios. 

Quizá la idea más provocadora de las que pueblan el libro es la de una la todopoderosa industria como un David noqueado  por un consumidor embravecido a lomos de las redes sociales. No se trata necesariamente de que los nuevos Goliat estén mejor informados, sino de ganar puntos (seguidores) cuanto más ataquen a las marcas, y más si son ingeniosos, están siempre indignados y se muestran beligerantes.

Ante este tipo de influencers, que los autores bautizan con el nombre de “radicales libres”, las empresas se muestran encorsetadas, incapacitadas, en un contexto en el que el 40% de personas consumidoras han perdido toda su confianza en las marcas. Obviamente, es el punto de vista de la empresa —obligada a colocar más que nunca la comunicación en el centro de la gestión para navegar en estas aguas—, pero plantea reflexiones interesantes.

El potencial de la comunicación digital se ha vuelto un reto para quien comunica ante una audiencia que ya no soporta aburrirse (lo quiere todo ya), que cada vez tolera menos a quien piensa diferente y que se ha vuelto muy perezosa (existe una aplicación para resolver cada situación cotidiana). 

El libro surfea por un mundo que se perfila más asiático, más musulmán, desigual, con escasez de recursos como el agua, con una juventud precaria, objetos inteligentes que solucionan problemas  y desafíos como la protección de datos, entre otros. 

Los desgarros sociales de la debacle financiera de 2008 permanecen. Por esta razón es muy valioso un libro que explica la parte oculta de las finanzas y del capitalismo.

Sombras. El desorden financiero  en la era de la globalización   Michael Ash y Francisco Louça Sylone. Viento Sur. Páginas: 416. Precio: 27 euros.

Los autores Michael Ash y Francisco Louça explican en Sombras. El desorden financiero en la era de la globalización, dos cuestiones fundamentales: cómo las finanzas han llegado a ser hegemónicas en el sistema capitalista y cuáles son las consecuencias sociales del ascenso de las finanzas.

El exorbitante poder de las finanzas queda patente con un dato tan esclarecedor como alarmante. “Los rendimientos netos de uno de los bancos de inversión más grandes del mundo, Goldman Sachs, superaron el producto interior bruto (PIB) de al menos 100 países”. Según los autores, este crecimiento espectacular solo ha sido posible gracias al crecimiento de las finanzas en la sombra, que definen como la parte no regulada del sistema financiero.

La falta de control de esta parte del sistema financiero experimentó un crecimiento exponencial al pasar del 5% en 1945 al 60% en los momentos previos a la crisis en 2008. Ash y Louça explican muy bien cómo el mecanismo que permitió todos los desmanes fue el apalancamiento. “La clave del éxito es comerciar con capital prestado”. El apalancamiento fue crucial en la bancarrota de Lehman Brothers y el colapso de Bears Stearns, que fue de 30 a 1 y 33 a 1, respectivamente. Es decir, con un dólar de capital se endeudaban por 30. Esto significaba que una mera caída del 3% del valor de mercado aniquilaba todo el capital de las compañías.

El libro ofrece un interesante relato de la historia de las burbujas especulativas desde la crisis de los tulipanes neerlandesa en 1624 hasta los recientes fraudes financieros de los gigantes de las finanzas. Estas estafas que han afectado a la práctica totalidad de las principales entidades financieras (Bank of America, JP Morgan, Wells Fargo, entre tantas otras) y que desde 2009 han pagado multas por más de 219.000 millones de dólares.

SAQUEO DE LAS ARCAS PÚBLICAS: El economista Daniel Albarracín en el epílogo pone el foco en las sombras de las finanzas en España. Considera que el rescate constituyó un saqueo de las arcas públicas para beneficio de la oligarquía. 

Para los autores, la economía real que conocemos es solo la punta del iceberg en que la parte oculta la constituyen las finanzas en la sombra de la que forman parte los paraísos fiscales, que acumulan el 8% de la riqueza privada mundial.

El libro que revela todas las contradicciones de un sistema financiero que cada vez ha basado más su negocio en actuaciones ocultas, al margen de la ley. El texto aparece en un momento muy oportuno en que desde dentro del propio sistema capitalista aparecen voces que advierten de su inestabilidad. En este sentido los propios empresarios estadounidenses admiten que la búsqueda de beneficios no puede ser el único objetivo de la empresa. Los propios ejecutivos proponen que las empresas deben tener también en cuenta los intereses de los empleados, proveedores, consumidores y la comunidad.

Historias de un agente inmobiliario Jacobo Armero Lumen, 2019 227 páginas Precio: 17,90 euros

VIVIENDA: Aventuras y desventuras de un vendedor de pisos.

El arquitecto y editor madrileño Jacobo Armero tuvo que reconvertirse en agente inmobiliario cuando la crisis se llevó por delante sus dos oficios. Al poco de emprender su nueva vida se dio cuenta de que un vendedor de pisos no es un mero intermediario en operaciones de compraventa, sino testigo -y a veces confidente- de momentos clave en la vida de las personas, pues los cambios de casa coinciden casi siempre con un emparejamiento, el nacimiento de un hijo, una separación o la muerte de un ser querido. 

Este libro, primero del autor, lleva dentro bastante más de lo que promete su título. Armero narra con gran sensibilidad y fino sentido del humor experiencias que ha ido recopilando a lo largo de la última década y cómo estas se han ido incorporando a su propia biografía. Son relatos de ilusiones, decepciones, recuerdos e instantes de felicidad de personas de muy diversa condición, incluyendo el propio autor. En fin, retazos de la vida misma.

GEOGRAFÍA: Una introducción didáctica a la obra de David Harvey.

David Harvey. La lógica geográfica del capitalismo Núria Benach y Abel Albet (eds.) Icaria, 2019 354 páginas.  Precio: 24 €

El geógrafo británico David Harvey (1935), profesor de la Universidad de la Ciudad de Nueva York (CUNY), se ha convertido en uno de los grandes referentes intelectuales de la izquierda radical, gracias a  su original lectura de Marx y su aplicación al análisis de  las grandes transformaciones urbanas del mundo del capitalismo contemporáneo.

Harvey tiene muchos seguidores, pese a que su disciplina no es precisamente fácil de seguir para profanos. Por eso se agradece un trabajo como este, dentro de la colección ‘Espacios críticos’ de Icaria Editorial, que puede ser una magnífica introducción para el gran público del pensamiento de uno de  los geógrafos más reconocidos y más citados por los aspirantes a cambiar el mundo.

El trabajo comenta la obra del pensador y recupera alguno de sus textos fundamentales, pero de alguna manera interactúa también con él a través de una larga y valiosa entrevista y hasta de un texto inédito escrito por Harvey en el que reflexiona sobre su vida académica y repasa su propio itinerario intelectual y sus libros, entre los que él mismo destaca Los límites del capitalismo y la teoría marxista y París, capital de la modernidad. 

Las aportaciones de Harvey permiten ver y tocar el capitalismo y sus dinámicas a través de las decisiones urbanísticas. Como subrayan los editores, “para Harvey está claro que no hay manera de concebir la urbanización sin entender la renta, los precios del suelo y de la propiedad, las finanzas, las inversores, el capital fijo...”. La economía a veces puede resultar abstracta, pero con la sorprendente ayuda de la geografía y el urbanismo puede convertirse en algo muy concreto, a la vista de toda persona interesada en mirar: “Es a través del análisis de la dinámica de la urbanización como será posible entender lo que está sucediendo en los niveles de la macroeconomía política”.

En las entrañas de la publicidad Enrique González Editorial UOC, 2019 220 páginas.  Precio: 21 €

PUBLICIDAD: Un director creativo  reflexiona sobre su profesión.
 
Enrique González es uno de los históricos de la publicidad en España, con más de cuatro décadas en primera línea, cofundador de dos agencias (FMRG y SUMMA), directivo en multinacionales y ahora igualmente al pie de cañón tras su jubilación, con colaboraciones en causas que siente justas,  como la misma Alternativas económicas.Todo este bagaje lo ha traspasado ahora a este libro, en el que reflexiona sobre el sentido mismo de su profesión, con independencia de la evolución de la industria, que por supuesto ha sufrido una transformación vertiginosa. El trabajo aborda los aspectos clave de la organización de las agencias de publicidad y de los procesos creativos, a través de textos y entrevistas antiguas que rescata de su canon particular, y de un ensayo nuevo, que ocupa la mitad del volumen. En él el autor desgrana sus secretos, pero sobre todo parece interesado por establecer el marco filosófico de referencia en un sector que no goza precisamente de muy buena fama al diluirse a menudo la frontera entre la publicidad y la propaganda y donde en ocasiones parece que todo vale con tal de excitar las más bajas pasiones con el fin de llevar a consumir.

Enrique González, en cambio, cree en “una publicidad reflexionada, madura, mayoritariamente veraz y socialmente responsable” y exhibe con pasión su bandera frente a los convencidos de que ”verdad y publicidad están ontológicamente reñidos”. Ontológicamente seguro que no: basta con fijarse en el autor del libro. 

¿Qué hacer en caso de incendio? Héctor Tejero, Emilio Santiago Capitán Swing, 2019 256 páginas Precio: 16,5 €

ECOLOGISMO: Propuestas de choque ante la emergencia climática.

Héctor Tejero y Emilio Santiago, dos estrechos colaboradores de Íñigo Errejón especialmente vinculados con la lucha contra el cambio climático, han escrito un libro de guerrilla para tratar de aplicar a España las propuestas de Alexandria Ocasio-Cortez, la joven congresista “socialista”  de  EE UU partidaria de inspirarse en el New Deal con el que Franklin D.  Roosevelt derrotó la Gran Recesión de 1929 para superar la crisis avanzando ahora también hacia la transición energética. 

El libro es interesante por el análisis de la situación de emergencia y de las propuestas en sí, explicadas con entusiasmo y rigor, pero también porque detalla las decisiones estratégicas del propio Errejón, que firma un prólogo muy explícito sobre su realineamiento en el sistema de partidos español tras su salida de Podemos: queda claro que el ecologismo es la nueva “apuesta ganadora” de su renovada propuesta  “populista”. 

FINANZAS: Un estudio riguroso sobre los logros sociales de la entidad de ahorro antes del franquismo.

La historia de La Caixa, actualmente convertida en el banco Caixabank, ofrece continuamente sorpresas. El economista Joan Maria Solà, que ha dedicado más de una década a investigar las raíces de la entidad, pone al descubierto la profundidad de los cambios sufridos durante la guerra civil y la inmediata posguerra (1936-1945). 

La Caixa de Pensions (1936-1945) Joan Maria Solà Franquesa Editorial Base, 2019 252 páginas; precio: 17,90 €

Solà ha buceado en los archivos de la propia institución, en el Banco de España, en el Archivo General de la Administración Española y en el Arxiu Nacional de Catalunya, entre otros, donde ha localizado valiosos documentos que le han permitido realizar un riguroso análisis de este periodo. Su investigación revela el extraordinario desarrollo social alcanzado por La Caixa antes de la guerra.

El autor, que ha trabajado durante 40 años en la entidad, conoce muy bien la motivación social que llevó al abogado, experto en seguros y reformador social Francesc Moragas a crear la entidad en 1904. Estas ideas la diferenciaron significativamente del resto de entidades de ahorro. Buena prueba de ello fue el comportamiento de La Caixa durante el periodo revolucionario de la guerra, tras el golpe de Estado de Franco. Los empleados se afiliaron a la UGT y constituyeron un comité de control, un comité que entendió que no era necesario controlar las actividades de La Caixa porque ya “estaban orientadas hacia las clases populares, exentas de lucro, de mercantilismo y de especulación financiera”.

El comité de control apoyó constantemente al director, Josep M. Boix i Raspall, fiel sucesor de Moragas. La Caixa fue siempre leal a la legalidad republicana con numerosos donativos, como las 50.000 pesetas aportadas en 1937 “a los defensores de la asediada capital de la República”. Tras la guerra, Boix, junto con otros empleados, fue represaliado y no fue rehabilitado hasta 1979, seis años después de su muerte.

La obra recoge también los acontecimientos trágicos registrados en La Caixa de Barcelona durante la guerra. Esta entidad también ayudó a los resistentes de Madrid con 2.000 pesetas y con 10.000 a los refugiados de guerra. Juan Gómez, militante del POUM primero y del PSUC a partir de 1937, que administró la entidad durante la guerra, fue fusilado en el Camp de la Bóta el 20 de junio de 1939. La represión franquista comportó también la pérdida de la gestión de los seguros sociales y la persecución de la lengua catalana.

Solà pone de manifiesto la elevada solvencia de las inversiones de La Caixa y la relevancia de sus instituciones sociales, como el Institut Clínic de Montjuïc, que creó el primer banco de sangre de Barcelona que sirvió al ejército de la República, el Institut de la Dona que Treballa y el Institut per a la Rehabilitació Física de Mutilats, entre otros.

El libro es una investigación rigurosa sobre los decisivos logros sociales de La Caixa y constituye un valioso referente tanto para las actuales como futuras instituciones sociales.