Libros

POLÍTICA Un trabajo para entender cómo funciona la democracia.

El establishment. La casta al desnudo Owen Jones Seix Barral, 2015 475 páginas.  Precio: 19,90 €

Un periodista de apenas 30 años ha escrito un libro fascinante sobre los entresijos de una de las más reputadas democracias, Reino Unido, y de cómo funcionan los grupos que realmente tienen el poder más allá de las votaciones que se organizan periódicamente. El trabajo ha sido tan bien acogido en el mundo anglosajón que va camino de convertirse ya en un auténtico clásico. Owen Jones, al que algunos expertos equiparan incluso a George Orwell, es un periodista de izquierdas con acceso directo a las fuentes de información del propio establishment —palabra que, con buen olfato, Seix Barral equipara conceptualmente a casta—, gran talento narrativo, una cabeza bien amueblada y la excitación de saber que está contando elementos esenciales de la obra que jamás se muestran en el escenario. El poder de verdad no está acostumbrado a rendir cuentas, en buena medida porque ni se sabe hasta qué punto pinta más que los políticos elegidos. El mero hecho de mostrarlo es ya una gran contribución a la democracia. 

J.B.

TECNOLOGÍA Reflexiones sobre el impacto social de la tecnología.

8 revoluciones  Armand Bogaarts, Àlex Saldaña  Silva Editorial, 2015 127 páginas.

Tarragona ha visto en la organización de los Juegos Mediterráneos de 2017 una gran oportunidad para repensarse como ciudad smart, entendida no tanto como la fascinación por el artilugio tecnológico, sino como la articulación de nuevos espacios que realmente tengan un impacto social positivo en la vida de los ciudadanos y en la mejora de la calidad democrática. En este empeño se ha movilizado también la Universidad Rovira i Virgili con una cátedra que aporta análisis estratégico, como muestra el primer libro que ha impulsado, fruto de un interesante encuentro entre el periodista Àlex Saldaña y el emprendedor visionario Armand Bogaarts, convencido de que la revolución tecnológica en marcha es mayor aún de lo que aparenta.

PARAÍSOS FISCALES: El hombre que más daño ha hecho a los paraísos fiscales cuenta su versión.

El informático Hervé Falciani ha hecho contra los paraísos fiscales mucho más que decenas de reuniones de grandes autoridades mundiales: al revelar datos internos del HSBC que desenmascaraban la estructura fuera del fisco de miles de clientes —entre ellos, Emilio Botín—, generó con toda seguridad más pánico entre los ricos con voluntad evasora que toda la cháchara oficial. La osadía de Falciani evidenció que, por mucha opacidad que paguen algunas grandes fortunas para seguir fuera del radar del fisco, siempre se exponen a que algún empleado con escrúpulos se la juegue y queden en evidencia, probablemente la mayor amenaza que afrontan los paraísos fiscales.

La caja fuerte de los evasores Hervé Falciani y Angelo Mincuzzi La Esfera de los Libros, 2015 287 páginas. Precio: 18,90 €.

En este libro, Falciani cuenta su versión del caso con la ayuda de un periodista italiano, en un interesante aunque desigual texto que recrea todo el periplo que le llevó a entregar tanto material inflamable a las autoridades europeas.

Se trata de una auténtica novela digna de una película, que aporta una versión de parte que trata de contrarrestar algunas sombras que aún sobrevuelan el caso, como el extraño viaje a Líbano junto a una compañera, que añade sal y pimienta a una ensalada ya de por sí muy completa y condimentada. Su versión de este episodio, que los críticos han divulgado como un intento frustrado de vender los datos y lucrarse junto a una supuesta amante, es que se trataba de una añagaza para despistar a los poderosos que empezaban a asediarle.

Las buenas aventuras siempre son interesantes, incluso cuando dejan tantísimas incógnitas por despejar, pero la parte más interesante del libro es, con diferencia, los capítulos dedicados a explicar el modus operandi de la gran banca internacional. Falciani describe de forma muy didáctica múltiples trucos utilizados para que los ricos nunca paguen impuestos, no sean descubiertos por ello y hasta reciban dinero público gracias a la ingeniería financiera que ofrecen las boutiques del capital.

LATINOAMÉRICA: El neoestructuralismo y las nuevas corrientes económicas.

Neoestructuralismo y corrientes heterodoxas en América Latina y el Caribe. A. Bárcena. A Prado, 2015 452 páginas

El llamado paradigma económico que ha dominado el mundo en los últimos  treinta años tiene un sinfín de críticos. En este documento de la CEPAL se analizan las nuevas corrientes de pensamiento de la teoría económica en América Latina. El neoestructuralismo, nacido en la región, dialoga entre los autores de este documento con las corrientes heterodoxas.

BANCA: Estudio sobre el modelo de éxito de Caixa Popular.

Caixa Popular. Un modelo de banca cooperativa, social y diferente V. Campos y J. R. Sanchis-Palacio Vincle, 2015 159 páginas. Precio: 14 €

Dos economistas vinculados a la Universidad de Valencia y a su instituto de economía social (Iudescoop), repasan el modelo de éxito de una entidad financiera que tras casi cuatro décadas de existencia  destroza muchos tópicos: una entidad financiera pequeña, social, solvente, vinculada a su entorno y cooperativa no sólo es posible, sino que ya existe. Además, goza de muy buena salud.

DESIGUALDAD: El autor muestra cómo las curvas de Laffer y Kuznets han fallado en sus previsiones.

La lucha de clases existe... ¡y la han ganado los ricos! Marco Revelli, 2014 129 páginas.  Precio: 10 €

Cualquier teoría económica viene bien si reafirma lo que se quiere conseguir. Como en la curva de Laffer, que deduce —muy a grandes rasgos— que para que la economía funcione, los ricos no deben pagar muchos impuestos. O la teoría de Kuznets, otro gráfico, que dice que un desarrollo acelerado produce inicialmente grandes desigualdades, pero luego las nivela hasta hacer que no exista la desigualdad en un desarrollo máximo. Estas teorías, junto a la consecuente teoría del “goteo” de la riqueza hacia los pobres, de Kuznets ecológica, si se miran los números en la práctica, caen por su peso. Lo que ha pasado, desde que esas teorías se han puesto en práctica a través de programas económicos neoliberales, es que las desigualdades han aumentado a pasos agigantados. 

El autor también cuestiona las formas de medir la pobreza. Ante la idea de que mal que mal, aunque sea con desigualdad, el mundo ha avanzado puesto que ha bajado la pobreza, la respuesta es que tampoco, porque ¿es dejar de ser pobre ganar más de un dólar al día?

Revelli prefiere usar el Índice de Pobreza Multidimensional (IPM) para concluir que, en realidad, los ricos han ganado.

ACTIVISMO: Debate muy vivo entre Arcadi Oliveras e Itziar González.

La força per canviar les coses Arcadi Oliveras, Itziar González Angle, 2015 174 páginas.  Precio: 14,90

El economista Arcadi Oliveras y la arquitecta Itziar González son dos de las referencias del nuevo activismo social que eclosionó con fuerza con el 15M, siempre de abajo arriba y con el componente ético en primer término. En este libro, en catalán, debaten sobre los nuevos paisajes y las viejas luchas, muy bien conducidos por la editora y activista social Mar Valldeoriola.

AUSTERIDAD :11 ensayos sobre el nuevo mundo de precariedad.

Vidas dañadas S. Arribas y A. Gómez Villar (coordinadores) Artefakte, 2014 292 páginas.  Precio: 16 €

“La crisis ha venido para quedarse y la fragilidad es hoy condición del porvenir. Acaso se puedan recuperar los principales indicadores económicos, tal vez se vuelva al crecimiento de los grandes números, pero la vida dañada permanecerá”. En este marco discurren 11 ensayos que abordan la precariedad y la vulnerabilidad en la era de la austeridad.

REPORTAJE: Las reflexiones de George Orwell durante su aterrizaje en París y Londres iluminan sobre la realidad de la miseria, que no queremos ver.

Sin blanca en París y Londres George Orwell Debate, 2015 223 páginas.  Precio: 21,90 €

Ni una prosa excepcional, ni un  ritmo esmeradamente ágil, ni el desfile de personajes novelescos a más no poder, ni la irónica voluntad de “entretener” declarada por el propio Orwell merman la dureza de este macrorreportaje sobre las vidas que se desperdician en el submundo de la pobreza extrema, donde conseguir comer y dormir devienen el único propósito con sentido. La reedición de Debate no precisa en qué año fue escrito, detalle que incomoda hasta que el autor de Rebelión en la granja y 1984 se adentra en una reflexión perfectamente vigente sobre las formas que adopta la esclavitud moderna, incluida la de miles de jóvenes titulados sobreexplotados 15 horas al día como friegaplatos en restaurantes y hoteles de lujo. Entonces deja de importar el momento (1933) y se sobreponen los lúcidos pensamientos de Orwell sobre la intercambiabilidad entre un rico y un pobre, la pérdida de capacidad de discernirr o el temor a una liberación/rebelión de los pobres, vistos como una amenaza, porque cayeron “en uno de los surcos de la vida”.

L.H.

JUSTICIA: Por qué los culpables de la crisis se van de rositas.

La brecha Matt Taibbi Capitán Swing, 2015 440 páginas Precio: 25 €

El periodista estadounidense Matt Taibbi es uno de los mejores cronistas de la crisis y explica como nadie por qué se trata más bien de una estafa en la que los responsables no sólo se han ido de rositas, sino que la han convertido en una gran oportunidad para ganar todavía mucho más dinero. En su último libro da vueltas a la gran paradoja de cómo es posible que las cárceles estadounidenses estén más llenas que nunca —el número de reclusos ha aumentado el 100% en dos décadas— y en cambio ninguno de los múltiples abusos financieros que llevaron a la gran crisis ha culminado en penas de prisión para algún alto directivo. Es el doble rasero de un sistema político y judicial implacable con los pequeños delitos, pero muy laxo ante el poder financiero tras la fusión entre Washington y Wall Street. Los bancos han pagado decenas de miles de euros en multas, pero nadie ha ido preso. En España, ni siquiera han sido multados.