Libros

HUMOR GRÁFICO: Una humorista gráfica viaja a las entrañas del modelo.

Capitalismo. ¿Por qué? Atxe Akal, 2019 224 páginas.  Precio: 18 €

Atxe, humorista gráfica vasca afincada en Barcelona, se ha convertido en una de las ilustradoras de referencia en el ecosistema mediático crítico. Ahora publica un estupendo viaje a las entrañas del capitalismo en el que aspira no solo a explicar (desde la crítica implacable, pero rigurosa e informada) este modelo económico, sino también despertar conciencias para que crezcan los opositores.
Y todo ello, obviamente sin dejar de ser Atxe, es decir, con un estilo siempre mordaz y con mucha mala uva.

Entre tanto ensayo trascendente se agradece un trabajo que permite abordar asuntos económicos de apariencia árida como si se tratara de una amena novela gráfica, sin ver rebajada en absoluto la solvencia expositiva, pese a la voluntad militante: Atxe se enfrenta a las “fuerzas del mercado”. Y en el libro incluso gana y hasta contagia su pasión. 

DERECHO: Un relato de la negociación política y jurídica más importante de la transición.

Crónica secreta de la Constitución (40 años después) Soledad Gallego-Díaz y Bonifacio de la Cuadra, Tecnos, 2019 285 páginas.  Precio: 15 €

La reedición de la Crónica secreta de la Constitución 40 años después de su primera publicación es una prueba incontestable del valor de la Constitución española y de la calidad del libro, que justamente describe los entresijos de su elaboración. El texto de Soledad Gallego-Díaz y Bonifacio de la Cuadra, que bien puede considerarse un clásico, hoy recobra un valor especial al recordar la intensidad de las luchas políticas, presiones y resistencias en que se fraguó la ley de leyes que ha permitido más años de democracia de nuestra historia.

El catedrático de Derecho Constitucional, Diego López Garrido, señala en el prólogo: “el relato de la aventura constituyente es el relato de la inevitabilidad del pluralismo”. Y precisa: “los reformistas del régimen franquista y la oposición democrática –la más luchadora y la menos, la más nacionalista y la más centralista, la más izquierdista y la más conservadora– se necesitaban para hacer un edificio sin fisuras”.

El libro pone al descubierto las difíciles negociaciones para consensuar los asuntos más polémicos como fueron la introducción de la palabra “nacionalidades” y la envoltura necesaria que hubo que darle para que fuera digerible por los poderes fácticos, es decir, las Fuerzas Armadas. El texto definitivo deja constancia de “la  indisoluble unidad de la nación española, patria común e indivisible de todos los españoles, y reconoce y garantiza a la autonomía de las nacionalidades y regiones que la integran y la solidaridad entre todas ellas”. 

El relato describe también que el dilema monarquía-república no fue objeto de un “debate real” en entre las principales fuerzas políticas, de la misma manera  que el reconocimiento de la propiedad privada  no fue prácticamente objetado por los grandes partidos.

El texto incluye una  encuesta que permite  conocer la composición social y personalidad de los diputados y senadores que aprobaron la Constitución.  Así, resulta que las edades predominantes de los primeros parlamentarios posfranquistas oscilaron entre los 36 y 45 años. Más de la mitad pertenecían a la clase alta y media alta, el 16,6% eran hijos e obreros y más del 50% iban a misa. El 83% de los diputados y senadores habían cursado estudios universitarios. Es destacable que 80 parlamentarios habían sufrido las cárceles de Franco, entre los que figuraba Ramón Rubial, presidente del PSOE, que había cumplido más de 19 años de prisión.

Es extraordinariamente valioso el epílogo para esta edición de la magistrada del Tribunal Constitucional María Luisa Balaguer, por su reivindicación de la transición. “No fue la transición política un entreguismo de clase”, escribe Balaguer, “ni una jugada de cartas marcadas. Las personas de mi generación que estuvieron en la calle, convendrán conmigo en que esa transición derramó sangre que regó algunos de los artículos hoy en vigor, como el artículo 15 CE, que prohíbe la tortura, y el artículo 28 CE, que constitucionalizó el derecho a la libertad sindical, y el reconocimiento del derecho de huelga. De todo esto, prosigue la magistrada, “daba cuenta El País; lo saben quienes pertenecen a la generación de la transición política, en la que se encuadraban dos de sus mejores periodistas, Soledad Gallego-Díaz y Bonifacio de la Cuadra, que eran conscientes entonces de que su profesionalidad les llevaba cada día a intentar dar la noticia que se negociaba al mismo tiempo en el Parlamento y en los despachos nocturnos. Y fruto de aquel trabajo diario, es el libro que ahora tenemos”.

MARKETING: Un análisis sobre cómo se crean los superventas. 

Creadores de Hits Derek Thompson Capitán Swing, 2019 360 páginas Precio: 20€

El periodista estadounidense Derek Thompson, especializado en economía y medios, trata de desentrañar las claves que llevan al éxito de los productos culturales: una película, una serie, una canción... Para ello bucea en la historia de la industria cultural estadounidense, y a la de sus primos-hermanos (el marketing y el diseño) en busca de patrones que expliquen pelotazos económicos como La guerra de las galaxias, la saga de George Lucas que ha generado nada menos que 40.000 millones de dólares en cuatro décadas, o (We’re gonna) Rock Around the clock, disco grabado por Bill Haley and his comets que vendió 40 millones de copias. El autor logra efectivamente identificar algunas claves y, además, las cuenta de forma muy amena, pero nadie encontrará en este libro la fórmula secreta que conduce al éxito, ni antes ni ahora. Al final, la fórmula secreta incluye una buena dosis de suerte. 

CIUDADES: Barcelona, sostiene el autor, ha perdido su hegemonía en materia económica y cultural en favor de Madrid.

Barcelona y Madrid: decadencia  y auge. J. M. Martí Font ED Libros, 2019 111 páginas  Precio: 20 €

El autor de La España de las Ciudades regresa con un nuevo ensayo de tesis contundente: Madrid, convertida en una gran metrópoli, está dejando atrás a Barcelona en dos de las categorías en las que la capital  de Cataluña ha sido siempre indiscutiblemente superior: la economía y la cultura. 

En su nuevo trabajo, de apenas 111 páginas, el periodista J.  M.  Martí Font recuerda que desde el final de la Guerra Civil y hasta finales del  siglo XX, Madrid ejerció el poder político en exclusiva, cediendo a Barcelona la hegemonía económica y cultural de España. Mientras que Barcelona entró en la modernidad en los años finales de la dictadura, Madrid seguía siendo la capital de un régimen gris y decadente. 

La situación cambió en la década de 1980, cuando ambas ciudades comenzaron a competir por la preeminencia cultural y económica tras la llegada de los socialistas al poder, coincidiendo con el ingreso de España en las instituciones europeas. Madrid fue la gran beneficiada de la liberalización económica de la época de José María Aznar, incluyendo la privatización de empresas públicas como Telefónica, Endesa y Repsol. La ciudad se convirtió entonces en la puerta europea hacia Latinoamérica y en sede de grandes multinacionales y bancos de inversión. Fue la época de la construcción de grandes infraestructuras (autopistas, aeropuertos, tren de alta velocidad, etc.) que también se hicieron pensando, sobre todo, en la capital. 

Martí Font afirma, sin embargo, que la idea de que Madrid es lo que es gracias a su condición de capital y a las numerosas ayudas del Estado es “simplista” y no se corresponde con la realidad. Al repartir responsabilidades del sorpasso madrileño, el autor apunta al catalanismo conservador, que no supo entender que “Barcelona obedece más a la dinámica de capital económica e industrial de un país de 50 millones de habitantes que de capital política de un área geográfica de siete millones”. 

El proceso independentista no ha hecho más que empeorar las cosas, sostiene Martí Font, quien opina que por su culpa Barcelona ha perdido oportunidades para situarse “en el mapa global de las ciudades”. En términos psicoanalíticos, el apoyo de una parte importante de las élites económicas barcelonesas ante el procés podría explicarse en función “del amargo sentimiento que provocó constatar la pérdida de hegemonía económica respecto a Madrid”. 

En el plano cultural, Martí Font afirma que Barcelona es hoy una ciudad “de segunda línea” en cuanto a museos e instituciones culturales, en contraste con los magníficos museos madrileños. El autor concluye con un triste augurio: es muy probable que en los próximos años Barcelona deje de ser la capital del mundo editorial en español, cuando no hace mucho producía el 70% de los libros en lengua castellana. 

HISTORIA ECONÓMICA: Actualización a fondo de un trabajo de referencia.

Entre el imperio y la globalización  Xavier Tafunell y Albert Carreras Crítica, 2018 512 páginas.  Precio: 27,90 €

Este trabajo de dos profesores de la UPF, publicado por primera vez en 2003, se había convertido ya en una referencia de la historia económica contemporánea de España. Ahora, con esta actualización a fondo, lo será todavía más al incluir sólidos y extensos análisis de capítulos tan importantes como la adopción del euro y la sacudida de la crisis, episodios recientes desde una perspectiva histórica pero ya con la perspectiva suficiente para incluirse con garantías en un libro que aspira a perdurar. 

Técnicamente, se trata de una tercera edición, pero en la práctica es casi un libro nuevo, como se subraya con el cambio de título (lo de Historia económica de la España contemporánea pasa a ser el subtítulo), que sigue un orden cronológico pero que cuenta con un capítulo final, especialmente útil, de “balance de dos siglos”, que condensa los retos históricos y presentes de la economía española, con perspectiva de largo alcance y comparada. 

LITERATURA: Un alegato ecologista que nos interroga sobre nosotros mismos.

Animales invisibles Gabi Martínez Nórdica, 2019 242 páginas 19,50 €

Animales invisibles es el libro número 13 de Gabi Martínez, escrito después de la publicación de Las defensas, pero gestado durante 17 años. Obras de no ficción como Solo para gigante, Los mares de Wang, Sudd y En la barrera dan la medida de la pasión del autor por la aventura. “Viajar para no ver”, define el autor este proyecto en defensa del medio ambiente.
Desde su viaje a África, donde descubrió el picozapato, ha ido añadiendo historias de animales, inexistentes, desaparecidos, invisibles, pero no solo las suyas, sino la de los espacios que ocupan o pudieron ocupar físicamente o en el imaginario del territorio. 

Aquí  las entrelaza, tras la reveladora cita inicial de Alexander von Humboldt (“La visión más peligrosa del mundo es la de aquellos que no han visto el mundo”), con estupendos dibujos de  Ester García. En la Gran Barrera de Coral australiana denuncia el peligro de desaparición, llega al Pakistán tras los pasos del Yeti, a Nueva Zelanda en busca del Moa, a Corea en pos del tigre coreano y a Venezuela siguiendo al danta y cada uno de los relatos es un alegato profundamente ecologista que nos invita a reflexionar sobre lo que hemos hecho y estamos haciendo con la casa común de los seres humanos y del resto de los animales que han conseguido sobrevivir a las diferentes masacres, algunas de ellas perpetradas por lo que el autor denomina irónicamente “ecologista
exterminador”.

Animales invisibles es un libro que debería ser obligatorio en las escuelas, no solo por la maestría con que están urdidos los relatos y el interés que despiertan cada uno de los personajes y las historias que Gabi Martínez encuentra en sus viajes; también por los muchos datos que aporta y que nos obligan a una profunda reflexión sobre nosotros mismos. 

SALUD: Ser crítico y tener criterio también para alimentarse.

Dieta y cáncer Julio Basulto y Juanjo Cáceres Ediciones Martínez Roca, 2019 304 páginas. Precio: 16,90 €

Un libro divulgativo y ameno, definitivamente necesario en un mundo, el de la alimentación y la salud, en el que los falsos mitos, las estafas, los remedios milagrosos y la confusión son el pan de cada día para la mayoría de la población no especializada. 

Está exquisitamente cocinado a cuatro manos entre Julio Basulto (dietista nutricionista) y Juanjo Cáceres (doctor en Historia y especialista en alimentación desde una óptica social) y también cuenta con la colaboración del pediatra Carlos González, todos ellos reconocidos divulgadores científicos de prestigio y acérrimos defensores de la salud pública basada en la evidencia científica.

Los autores brindan una revisión actualizada y rigurosa de la literatura científica relacionada con el ámbito de la alimentación y el cáncer que permite separar el grano de la paja sobre lo que se sabe actualmente, haciendo hincapié en el papel destacado de la prevención, al tiempo que desgranan y aclaran qué es lo que puede hacer la alimentación en relación con esta enfermedad y, no menos importante, lo que no puede hacer.

Implacables contra toda la vorágine de propuestas sin evidencia provenientes del mundo de las pseudoterapias, dejan clara desde el primer capítulo una de las claves que acompañarán al lector a lo largo de todo el libro para no perderse entre tanto mito reinante: la importancia crucial, en este ámbito, como en tantos otros de la vida, de ser críticos y tener criterio.

CAPITALISMO: Las secuelas sociales y económicas de la servidumbre de la codicia.

L’agonia del capitalisme Francesc Cabana, Portic  130 páginas Precio: 17,50 €

Francesc Cabana, (1934) abogado y especialista en temas económicos, es autor de numerosos libros de historia de empresas, bancos y cajas. En su trabajo ha contado tanto su labor de estudio meticuloso de las memorias de las empresas como su experiencia personal como fundador de Banca Catalana y consultor del Banco Mundial. 

Esta obra, L’agonia del capitalisme supone un cambio radical en su trayectoria para centrarse en una evaluación del capitalismo. Cabana critica  el capitalismo actual “peor que el que me encontré hace 60 años y no está nada claro que las nuevas generaciones vivan mejor”.

El autor realiza un valioso análisis de la caducidad del sistema capitalista (tipos de interés negativos, servidumbre a la cultura de la codicia y desigualdades crecientes) que atribuye al propósito de maximizar los beneficios a toda costa.

Novela: Una novela sobre el reporterismo de guerra y los efectos de los conflictos bélicos en los seres humanos, pero también sobre la crisis en la industria de los medios de comunicación.

El día que murió Kapuscinski Ramón Lobo Círculo de Tiza, 2019 340 páginas Precio: 23 €

El día en que murió Kapuscinski, el nuevo libro del periodista Ramón Lobo, es, ante todo, una novela de aventuras a la antigua usanza, porque el viaje interior de sus protagonistas resulta mucho más importante que toda la acción en la que se ven envueltos. Y no porque no ocurran cosas durante la narración: sus protagonistas, los reporteros Roberto Mayo y Tobias Hope, recorren todos los frentes desde la Guerra del Líbano en la década de 1980 hasta el conflicto de Siria, pasando por los Balcanes y la invasión de Irak. En sus páginas aparecen bombazos, coches destrozados, tiroteos, secuestros, bares canallas, estraperlo de whisky y reporteros que se salvan por segundos de un obús...

El autor, un veterano corresponsal de guerra que conoce de cerca lo que significa el infierno de un conflicto, sabe de lo que habla y su relato tiene la textura y la profundidad de la realidad, el peso del dolor y de la devastación. 

Pero, aun así, la verdadera historia transcurre dentro de sus personajes, a los que la guerra no logra deshumanizar, sino todo lo contrario: detrás de capas de cinismo, de sus chistes malos y sus bravuconadas se esconde una poderosa metáfora del efecto de la guerra sobre los seres humanos: a algunos les convierte en monstruos; sin embargo, en otros casos consigue sacar lo mejor de cada uno, porque logra ampliar la mirada hacia el sufrimiento de los otros.

El día en que murió Kapuscinski es también una novela de amor, sobre la dificultad para construir una relación en medio de las ruinas, sobre la soledad y la cobardía para comprometerse de verdad, pero es mejor desvelar lo menos posible sobre una trama que engancha al lector desde las primeras páginas.

Por último, pero no menos importante, se trata también de una novela sobre la crisis que se abatió sobre los medios de comunicación al final de la primera década de este siglo, cuando la revolución tecnológica, que cambió la forma en que los periódicos llegaban a los lectores, se sumó en 2008 al estallido del sistema financiero e hizo que periodistas con talento y experiencia fuesen expulsados de las redacciones.

En este terreno, Lobo es implacable, porque también sabe de lo que habla, ya que lo sufrió en sus carnes. También relata con ironía, y el colmillo bastante afilado, las miserias de las redacciones y, en general, del mundo laboral porque allí, como en las guerras, también hay personas que eligen la empatía frente a aquellos que se convierten en seres despiadados en busca del poder.

Un rapero de 34 años ayuda a entender mejor que algunos sesudos tratados el malestar que lleva a los populismos.

Safari en la pobreza Darren McGarvey Capitán Swing, 2019 272 páginas.  Precio: 18,50 euros

Darren McGarvey es un rapero escocés de 34 años que ha escrito un libro notable para intentar entender al menos un poco la ira de sectores de clase trabajadora, que en ocasiones puede canalizarse a través de decisiones potencialmente tan perjudiciales para sus propios intereses como respaldar el brexit, a Trump o quién sabe si incluso a Vox.

McGarvey se crió en un entorno desestructurado, con la presencia cotidiana de violencia, alcohol, drogas, sentimiento de fracaso (personal y comunitario) y falta de expectativas. Su relato, construido a partir de su propia experiencia, tiene como eje la pobreza y un cierto resentimiento de clase (sobre todos hacia las clases medias) al sentir que sus problemas cotidianos no están nunca en el debate nacional, salvo cuando se salen de madre y entonces se organizan “safaris a la pobreza”: unos pocos días de desembarco de personalidades en el barrio que llegan, simulan hacer algo y se van, a menudo, además, tras estigmatizar aún más al barrio.

A McGarvey le irrita especialmente que incluso en los grandes planes públicos asistenciales o de supuesta lucha contra la pobreza raramente se tiene en cuenta las opiniones de los afectados, lo que incrementa la sensación de impotencia. Lo mismo le sucede con activistas paracaidistas o supuestos revolucionarios llegados a salvarles: los pobres solo son un medio para conseguir sus fines. Al final, sostiene: “La gente acaba excluida de un debate sobre sus propias vidas”, lo que incrementa la ira y la rabia.

AUTOCRÍTICA: “¿No resulta demasiado oportuno que nosotros, los ‘buenos’, siempre nos encontremos no solo del lado correcto de la historia, sino también del lado correcto de cada discusión que se produce en el lado correcto de la historia?”

Se trata de un trabajo muy valiente y alejado de dogmas, tópicos y de actitudes victimistas: el autor no se limita a repartir culpas ajenas, sino que continuamente hace un ejercicio de introspección que le lleva a subrayar la responsabilidad individual para cambiar su propia vida (y con ello, el mundo)  incluso si “el sistema” no ayuda. La autocrítica se extiende a la izquierda política, su tradición, no solo por las actitudes paternalistas de algunos dirigentes, sino también por la autocomplaciencia moral de sentirse superior y la soberbia, que aniquila el sentimiento crítico: “En una civilización global asediada por el tribalismo político y religioso, preguntarnos de vez en cuando si estamos equivocados se convierte en un acto político radical, escribe el autor, en la estela de la máxima gramsciana de que “la verdad es revolucionaria”, tan citada y tan poco seguida.  

Es un libro imprescindible si se quiere abordar en serio el auge de los nuevos populismos reaccionarios y no solo de boquilla para recoger unos votos extras con consignas “antifascistas”.