Libros

AUSTERIDAD :11 ensayos sobre el nuevo mundo de precariedad.

Vidas dañadas S. Arribas y A. Gómez Villar (coordinadores) Artefakte, 2014 292 páginas.  Precio: 16 €

“La crisis ha venido para quedarse y la fragilidad es hoy condición del porvenir. Acaso se puedan recuperar los principales indicadores económicos, tal vez se vuelva al crecimiento de los grandes números, pero la vida dañada permanecerá”. En este marco discurren 11 ensayos que abordan la precariedad y la vulnerabilidad en la era de la austeridad.

REPORTAJE: Las reflexiones de George Orwell durante su aterrizaje en París y Londres iluminan sobre la realidad de la miseria, que no queremos ver.

Sin blanca en París y Londres George Orwell Debate, 2015 223 páginas.  Precio: 21,90 €

Ni una prosa excepcional, ni un  ritmo esmeradamente ágil, ni el desfile de personajes novelescos a más no poder, ni la irónica voluntad de “entretener” declarada por el propio Orwell merman la dureza de este macrorreportaje sobre las vidas que se desperdician en el submundo de la pobreza extrema, donde conseguir comer y dormir devienen el único propósito con sentido. La reedición de Debate no precisa en qué año fue escrito, detalle que incomoda hasta que el autor de Rebelión en la granja y 1984 se adentra en una reflexión perfectamente vigente sobre las formas que adopta la esclavitud moderna, incluida la de miles de jóvenes titulados sobreexplotados 15 horas al día como friegaplatos en restaurantes y hoteles de lujo. Entonces deja de importar el momento (1933) y se sobreponen los lúcidos pensamientos de Orwell sobre la intercambiabilidad entre un rico y un pobre, la pérdida de capacidad de discernirr o el temor a una liberación/rebelión de los pobres, vistos como una amenaza, porque cayeron “en uno de los surcos de la vida”.

L.H.

JUSTICIA: Por qué los culpables de la crisis se van de rositas.

La brecha Matt Taibbi Capitán Swing, 2015 440 páginas Precio: 25 €

El periodista estadounidense Matt Taibbi es uno de los mejores cronistas de la crisis y explica como nadie por qué se trata más bien de una estafa en la que los responsables no sólo se han ido de rositas, sino que la han convertido en una gran oportunidad para ganar todavía mucho más dinero. En su último libro da vueltas a la gran paradoja de cómo es posible que las cárceles estadounidenses estén más llenas que nunca —el número de reclusos ha aumentado el 100% en dos décadas— y en cambio ninguno de los múltiples abusos financieros que llevaron a la gran crisis ha culminado en penas de prisión para algún alto directivo. Es el doble rasero de un sistema político y judicial implacable con los pequeños delitos, pero muy laxo ante el poder financiero tras la fusión entre Washington y Wall Street. Los bancos han pagado decenas de miles de euros en multas, pero nadie ha ido preso. En España, ni siquiera han sido multados. 

Un análisis riguroso y muy divulgativo sobre el creciente poder de los fondos buitre.

Juan Hernández Vigueras es uno de los mejores divulgadores del funcionamiento del capitalismo desde una perspectiva crítica porque domina muy bien el registro divulgador para que todo el mundo pueda entenderle, conoce de primera mano y desde dentro el funcionamiento las grandes corporaciones y suele elegir con muy buen criterio los aspectos parciales sobre los que decide poner el foco, algo muy útil para centrar el análisis en los aspectos fundamentales que realmente ayudan a comprender lo que sucede.

Los fondos buitre, capitalismo depredador Juan Hernández Vigueras Clave Intelectual, 2015 300 páginas. Precio: 18 €

A mediados de la década pasada, Hernández Vigueras se especializó en los paraísos fiscales cuando no todo el mundo tenía claro que era un elemento central —y lo era—, luego puso la lupa en la mecánica del capitalismo de casino —es sabido que en el casino la casa siempre gana— y en el poder desmedido de la banca, y ahora se adentra en el mundo de los fondos buitre, que van ganando terreno en el “capitalismo depredador” de la misma manera que los Blackwater y otros ejércitos privados subcontratados van ganando terreno en las guerras contemporáneas.

En la fase actual de la crisis global, los fondos buitre no son un elemento periférico de color más o menos desagradable, sino parte fundamental del engranaje del capitalismo y Hernández Vigueras los analiza con rigor, abundante bibliografía y el estudio de decenas de casos prácticos muy reales. La mayoría se centran en el acoso a los países en apuros a través de la deuda soberana, adquirida con grandes descuentos en los mercados secundarios, y la subsiguiente pretensión de cobrarla entera con el apoyo de carísimos bufetes de abogados en tribunales de Nueva York y Londres, que siempre reparten juego con las cartas marcadas.

El libro desmenuza particularmente el acoso a Argentina y su lectura es imprescindible para entender de qué se trata realmente el pulso más allá de los lugares comunes utilizados en la mayoría   de grandes medios de comunicación, que compraron de forma acrítica que Buenos Aires simplemente había suspendido pagos y que ya estaba de nuevo en su papel de manirroto incapaz de pagar sus deudas. Es imprescindible leer el solvente retrato de Hernández Vigueras no sólo para entender de qué va el juego en Argentina, sino para darse cuenta de que el desafío es global y que este tipo de acoso no se circunscribe ya a los países del sur, sino que está llegando a Europa y también a España, claro.

Aquí el problema no afecta todavía a la deuda soberana —ojo: en Grecia sí—, pero se manifiesta de forma descarnada en el mercado inmobiliario, con las hipotecas titulizadas y los grandes fondos buitre  adquiriendo lotes en masa, con el consiguiente aumento de desahucios. 

La explicación más completa y comprensible de la crisis financiera con elevado rigor.

La gran crisis: cambios y consecuencias Martin Wolf Deusto, 2015 560 páginas. Precio: 22,95 €

La gran crisis: cambios y consecuencias es un libro para entender lo que está ocurriendo en la economía. Martin Wolf ha escrito un libro con la humildad de los sabios, que facilita mucho su comprensión. “Debo empezar”, advierte, “por ser honesto conmigo mismo y con mi lector: aunque me he pasado mi vida profesional analizando la economía mundial y he visto numerosas crisis financieras, no preví una crisis de semejante magnitud en los países desarrollados”.

También quiere ser honesto con el lector al exponer de antemano su posición política. Wolf se define como un seguidor de su padre, “apasionado de la democracia liberal,  que le convirtió en un firme anticomunista en los años de la guerra fría”.

Hijo de un refugiado judío austríaco, Martin Wolf (Londres, 1946) es seguramente uno de los economistas / periodistas más leídos, especialmente  por sus dos columnas semanales en el periódico económico más influyente del mundo, el Financial Times, en el que es editor jefe de Economía desde 1996. Antes de llegar al periodismo se había forjado una sólida formación en el Nuffield College de Oxford y durante diez años en el Banco Mundial. Formó parte de la Comisión Vizkers, que analizó la reforma del sistema financiero en el Reino Unido.

La primera parte del libro es un relato de “las consecuencias” de la crisis financiera que sacudió las economías financieras desde 2007, que en su opinión  “ha convertido a la economía mundial en frágil y a las economías de los países desarrollados en débiles”. En esta parte es muy sugerente la descripción del cambio repentino de las políticas de estímulo económico a la austeridad. El autor explica como en las reuniones del G-20 de Washington, Londres y Pittsburg (2008 y 2009), los líderes mundiales apostaron por una “fuerte respuesta política hasta que se asegure una recuperación duradera”.  Su compromiso era “actuar para asegurar que cuando el crecimiento regrese, los trabajos lo harán también. Evitaremos cualquier retirada  prematura de los estímulos”. Pero este discurso cambió de manera imprevista en la reunión de Toronto en junio de 2010. En la ciudad canadiense,  la preocupación ya no eran el crecimiento y el empleo, sino controlar el déficit público.  La nueva doctrina subrayaba la importancia de “alcanzar la sostenibilidad fiscal”.  No fue un mero cambio retórico a favor de la austeridad, sino que “el ajuste fiscal empezó en 2010 o 2011 en todos los grandes países”. 

Una de las causas de este giro fue la influyente investigación académica sobre los límites del endeudamiento público y privado. Para Wolf, una de las razones del cambio fue el simplista y erróneo mantra de que “uno no puede salir de la deuda incrementándola aún más”. En su opinión, el punto crucial, sin embargo, es que “los nuevos deudores no son los mismos que los antiguos. Es necesario que el solvente se endeude cuando quienes ya no son solventes no pueden hacerlo”. El autor insiste: “Si todo el mundo trata de cortar su endeudamiento y su gasto al mismo tiempo, el resultado será una depresión”.

REGULACIÓN Y COOPERACIÓN Martin Wolf cree que todavía hay que aprender mucho de esta crisis. Piensa que los países individuales deben gozar de más libertad para diseñar sus políticas a fin de adaptarse al mundo globalizado

En la segunda parte el autor se concentra en el análisis de la fragilidad financiera, las burbujas del crédito y la búsqueda de mejores ideas para conseguir un mejor sistema financiero.  Wolf  opina que la crisis de la eurozona fue parcialmente responsable de “este infeliz resultado que resultó ser el segundo acto de la crisis financiera global”. No oculta su mala opinión sobre la moneda única: “El euro ha sido un desastre”, proclama. Y argumenta: “Un proyecto que pretendía fortalecer la solidaridad, traer la prosperidad y debilitar la dominación económica alemana de Europa ha conseguido precisamente lo opuesto: ha socavado la solidaridad, destruido la prosperidad y reforzado la dominación alemana, al menos durante cierto tiempo”.

Pero sobre la cuestión de fondo de qué hacer con la eurozona, ante la disyuntiva de un divorcio o matrimonio señala que la primera opción “es muy dura pues las consecuencias económicas y políticas podrían ser devastadoras”.

Considera, en cambio, que si Europa opta por un buen matrimonio necesita grandes esfuerzos.  Para que funcione ese buen matrimonio, “la eurozona debe generar ajustes simétricos, reestructuración de la deuda y reformas fundamentales adicionales, incluyendo la de sus acuerdos fiscales”. Y advierte de que si los alemanes insisten “en retener su enorme superávit externo, en mantener la inflación baja, en la responsabilidad nacional de las deudas de los bancos, y en una disciplina fiscal cada vez más ajustada, no funcionará”.

El catalanisme col·lectiu Alfred Pérez-Bastardas BASE, 2014 437 páginas.  Precio: 16 €

Historia social: Un estudio sobre el catalanismo colectivo.

Alfred Pérez-Bastardas realiza un recorrido por el movimiento catalanista republicano desde principios del siglo XX hasta el socialismo democrático.

Economía: La economía explicada a una adolescente.

Economía sin corbata Yanis Varufakis, Destino, 2015 191  páginas.  Precio: 14,95 €

El libro logra cautivar con un relato perfectamente asequible para cualquier persona que tenga un mínimo interés. Explicar las raíces de la desigualdad a partir del primer superávit generado hace miles de años con los excedentes agrícolas, es una forma atractiva para comprender las cosas. Es especialmente original la explicación del poder de los banqueros de hoy. Su actividad ya no consiste en tomar el dinero de unos para prestarlo a otros. El banquero actual obtiene dinero del futuro para que se pueda disponer de él en el presente. Estamos ante otra economía que exige otro relato.Lo mejor de un economista es cuando su pasión por la divulgación es una prioridad. El profesor y ministro de Economía griego, Yanis Varufakis, ya demostró su elevada capacidad pedagógica en El minotauro global. En su nuevo libro, Economía sin corbata, Varufakis quiere hacerlo más fácil todavía y afronta el reto de explicar conceptos básicos de economía como deuda, desigualdad, precio, dinero y beneficio, a su propia hija adolescente.

Una alternativa al capitalismo neoliberal Josep M. Parramón Editorial Club Universitario (ECU) 2015 158 páginas.  Precio: 13,50 €

Propuesta: Un libro que da por obsoleto al capitalismo.

La solidaridad, la eficiencia y la racionalidad son los tres componentes de la alternativa económica que propone el profesor de Economía de la UNED Josep Maria Parramón.

Economía feminista: El término trabajo sólo suele designar las tareas de la órbita mercantil, remuneradas con un salario. No es una confusión neutral.

Con voz propia Varias autoras, coordinado por Cristina Carrasco  Los Libros de Viento Sur, La oveja roja (2014) 250 páginas. Precio: 15,20 €

Antes de la industrialización y de Adam Smith, el concepto de trabajo se refería a toda la producción de bienes y de servicios destinados a satisfacer necesidades de las personas. Después, con el capitalismo, quedó atrapado en el trabajo de mercado, en el empleo remunerado, en el sometido a relaciones mercantiles, y normalmente fuera del hogar propio. 

El trabajo doméstico y los cuidados a las personas, pese a sostener la sociedad, no forman parte de la economía. Es este un apunte necesario presente en la reflexión colectiva que un grupo de investigadoras de la llamada economía feminista realizan en Con voz propia. Estamos ante un compendio de aportaciones que demuestran la firmeza con la que el feminismo crítico viene enfrentándose a nuestro actual sistema de producción. 

Desde la academia o el activismo, Cristina Carrasco, Amaya Pérez Orozco, Yayo Herrero, Lina Gálvez, Mertxe Larrañaga, Yolanda Jubeto y Paloma de Villota revisan en los distintos trabajos recopilados la evolución del feminismo. Son quienes tumban mitos. Quienes inciden en indicadores incompletos y sesgados. Ponen en valor el trabajo de los cuidados. Analizan con otra mirada el impacto de la crisis. Desbrozan los usos del tiempo por parte de hombres y mujeres. Interpretan los efectos de las políticas públicas. Miden la aplicación de la fiscalidad. O exploran los frentes comunes entre feminismo y ecologismo. 

Por encima de todo, en Con voz propia se formulan propuestas políticas, a partir de una concepción de la economía que vaya más alla de la producción y el mercado y que pasa por reorganizar tiempos, espacios y tipos de trabajos, por cambios en la vida cotidiana, nuevos valores y también una estructura de consumo y producción distinta.

Dos prestigiosos politólogos ponen algo de orden al caos.

España / Reset Joan Subirats y Fernando Vallespín Ariel, 2015 254 páginas Precio: 16,90 €

El ritmo de novedades en estos tiempos frenéticos de cambios es tan abrumador que pocas cosas pueden ser de mayor ayuda que la mirada de expertos solventes poniendo algo de orden en lo que parece caos y conectando la sucesión de hechos dispersos —económicos, políticos y sociológicos— no sólo entre sí, que ya es mucho, sino con el pasado y con el futuro.
De esto trata, en buena medida,  el trabajo que han hecho los catedráticos de Ciencia Política Joan Subirats y Fernando Valles-pín, juntos pero no revueltos —hay un texto escrito a cuatro manos y luego respuestas separadas al mismo cuestionario— y con el interés añadido de la pluralidad que representan en el campo progresista: de Barcelona y más cercano a la izquierda alternativa y a los movimientos sociales Subirats; de Madrid y con trayectoria más institucional y cerca de la socialdemocracia Vallespín. El resultado merece la pena.